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Agricoltura moderna
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Niente mi ricorda l'estate come il fresco, profumo agrumato di melissa.
Uno dei miei ingredienti preferiti nella tisana fresca, questa erba spesso trascurata è facile da coltivare, con una vasta gamma di medicinali, culinario, e altri usi. Ed è certo che riempirà il tuo giardino e la tua cucina con il più delizioso degli aromi di limone.
Colloquialmente conosciuto con molti nomi come Melissa, dolce balsamo, pianta di miele, melissa, balsamo da giardino, balsamo inglese, e delizia del cuore, la melissa è un membro erbaceo perenne della famiglia della menta.
è una distesa, erbacea perenne cespugliosa con denti, foglie opposte su steli ramificati quadrati, piccoli fiori bianchi, e una sottile fragranza e sapore di limone.
Mentre cresce naturalmente in zone sabbiose, è stato coltivato in tutti i tipi di climi e condizioni, a secco, umido, e zone disturbate, dalle montagne al mare.
Ha molti usi meravigliosi nel cibo e nelle bevande, medicinale, cosmetici, e anche artigianato.
La melissa è originaria dell'Europa meridionale, sebbene sia stato naturalizzato in tutto il mondo.
Il suo utilizzo risale al 300 a.C., quando era usato in medicina dagli antichi greci e romani. Il primo secolo medico greco Dioscoride l'uso registrato di questa erba come rimedio per il mal di denti, punture di scorpione, e morsi di cane, così come per incoraggiare le mestruazioni e migliorare la gotta.
Era anche spesso usato per attirare le api. Questo è probabilmente il nome del genere Melissa venire da, derivato dalla parola greca “mélissa” ovvero ape. Un pezzo di Melissa sarebbe stato piantato vicino agli alveari per incoraggiare le api a tornare.
La pianta probabilmente arrivò in Nord America con i primi coloni, che lo usava per fare il tè e il pot-pourri, e attirare le api negli alveari. Serviva anche come sostituto del limone in marmellate e gelatine.
È stato elencato come una delle sedici erbe documentate in Il libro del giardino di Thomas Jefferson nel 1794 , elencati sotto "Oggetti per il giardino di quest'anno".
Nella tradizione vegetale, questa erba è associata alla salute, longevità, e regalità, ed è stato pensato per avere poteri d'amore, guarigione, e successo. Si dice che mettere una bustina sotto un cuscino pieno di melissa porti a un sonno rilassante e rigenerante.
La melissa è un vivace, erba edificante che è stata a lungo presa come un tè per lenire, incoraggiare la concentrazione, e ridurre lo stress. Ha la reputazione di ridurre l'ansia, irrequietezza, e insonnia, ed è stato storicamente usato per trattare l'indigestione, gas, e gonfiore.
Secondo David Hoffman nel suo libro "Medical Herbalism:The Science Principles and Practices of Herbal Medicine, ” È anche ricco di antiossidanti, compresa luteolina, glucoside, e rhamnazin, e ha alcune proprietà antivirali. L'olio viene talvolta utilizzato come antivirale contro l'herpes.
Se stai cercando maggiori informazioni sull'uso medicinale di questa erba e di altre, Puoi trova il libro di Hoffman su Amazon .
Sicuro per il consumo da parte di bambini e adulti, fa un delizioso tè o una tintura, è meraviglioso in cucina, e aggiunge una deliziosa fragranza agli oli, unguenti, e lozioni.
La melissa è un gioco da ragazzi da coltivare, e può essere propagato in vari modi.
Seminare direttamente all'inizio della primavera spargendo i semi sulla superficie del terreno o coprire solo leggermente con il terreno, poiché questa pianta ha bisogno di luce per germogliare. Aggiungi il compost se lo desideri, sebbene questa erba non richieda particolari condizioni del terreno.
I semi dovrebbero germogliare in 5-9 giorni con temperature del suolo comprese tra 65-70 ° F.
Puoi anche scegliere di iniziare le piantine in appartamenti al chiuso o in una serra all'inizio della primavera. Cospargere i semi nei vassoi sopra il terriccio, e tenerli umidi finché non germogliano.
Le talee possono essere prese in primavera o in autunno. Per propagarsi per talea, basta tagliare qualche centimetro dalle punte morbide di una pianta consolidata.
In primavera, le talee dovrebbero essere prese qualche centimetro sotto le punte della nuova crescita. In autunno, dovrebbero invece provenire da steli più vicini alla base della chioma che non sono fioriti.
Rimuovere due terzi delle foglie dalla base di ogni stelo, e pizzicare le punte per evitare l'avvizzimento.
Prossimo, immergere gli steli nell'ormone radicante o nel miele, e mettere in una miscela di piantagione sterile combinata con parti uguali di sabbia grossa per aiutare a trattenere l'umidità. Innaffia immediatamente le talee e tienile lontane dalla luce solare diretta.
Le piante dovrebbero radicare in circa 3-4 settimane. Puoi anche accelerare il processo di radicazione posizionando i vasi su un termoforo impostato a 70-75 ° F.
È una buona idea indurire le talee in un'area luminosa e ventosa per circa una settimana prima di ripiantare all'aperto.
Indurire le piantine piantate in vassoi e iniziare all'interno portandole fuori per alcune ore ogni giorno. Spostali all'esterno circa 4 settimane prima dell'ultima data di gelata.
Si possono piantare non appena il terreno è pronto per essere lavorato in primavera. Distanzia le piante da 1 a 2 piedi l'una dall'altra e annaffia subito dopo il trapianto.
Questa perenne può anche essere facilmente propagata per divisione. Basta scavare ciuffi di una pianta consolidata quando è dormiente all'inizio della primavera o in autunno, dividere in pezzi più piccoli, e ripiantare sia in vaso che direttamente nel terreno.
Puoi leggi di più sulla divisione delle piante perenni qui .
Melissa può essere coltivata in pieno sole o mezz'ombra. Pur adattandosi a quasi tutte le condizioni di suolo e sole, alcune persone scoprono che può perdere colore se esposto a troppo sole, e che qualche sfumatura può effettivamente migliorare il sapore.
Un ambiente di crescita ottimale per questa erba include terreno umido, buon drenaggio, e protezione dal caldo. È sempre una buona idea incorporare del compost nel terreno prima di piantare.
Inoltre, perché ha un apparato radicale così robusto e tentacolare, puoi piantarlo su una collina per prevenire l'erosione! Un coltivatore vigoroso, una volta stabilita, questa erba raramente ha bisogno di concimazione o di cure speciali.
Come altre zecche, ha la tendenza a espandersi. Ma a differenza dei suoi parenti striscianti, la melissa si diffonde per seme piuttosto che tramite rizomi. Mentre si auto-semina abbastanza facilmente, non prenderà il controllo del giardino allo stesso modo.
Detto ciò, è una buona idea piantarlo da qualche parte in cui ti trovi bene che rimanga in giro per un po' con un'impronta estesa! Oppure puoi facilmente coltivarlo in contenitori, se preferisci. Vedi di più su questo sotto.
Se vuoi evitare che si diffonda, raccogli semplicemente le cime prima della fioritura in modo che non abbia l'opportunità di andare a seminare. Anche la pacciamatura aiuterà per impedire la diffusione del seme.
Puoi assottigliare le piante per tutta la stagione, che manterrà sotto controllo la crescita e contribuirà a migliorare la circolazione dell'aria, soprattutto con tempo caldo e umido.
potare, basta staccare uno stelo dalla base e utilizzare subito le foglie fresche, o asciugarli per un uso successivo. Puoi sfoltire circa un terzo della pianta in una volta, avendo cura di rimuovere eventuali foglie danneggiate o brunite ai bordi a causa del calore, freddo, bassa umidità, o vento forte.
Questa pianta risponde bene al taglio. Se una pianta è diventata troppo cresciuta, sembra stressato, o mostra segni di malattia, puoi semplicemente tagliare il tutto fino alla base e aspettare che ricresca.
Probabilmente ricrescerà con più spesso, fogliame più lussureggiante la prossima volta.
La melissa è un'ottima opzione per il giardinaggio in vaso, e si abbina bene alle annuali estive come l'aneto o basilico .
Per coltivare la melissa in un contenitore, piantare semi o trapianti in un vaso profondo almeno otto pollici e largo da 15 a 18 pollici. Posiziona il vaso in un luogo che riceve almeno 5 ore di luce solare diretta al giorno.
Sebbene non sia così saporito se coltivato in casa, può anche essere tenuto all'interno con 14-16 ore di luce artificiale fornite al giorno, se necessario.
Potrebbe essere necessario dividere le piante portacontainer in autunno per evitare di legarsi alle radici.
Ci sono un certo numero di cultivar disponibili tra cui scegliere.
Per la varietà classica, Tentativo M. officinalis , a disposizione a partire dal Mercato delle foglie vere . Il suo delizioso aroma e sapore di limone è meraviglioso fresco o essiccato negli alimenti, bevande, cosmetici, e medicina.
M. officinalis
Anche piante e semi vivi sono disponibile da Burpee .
Questa variegata cultivar di melissa ha una bella foglia verde scuro con variegature giallo brillante in primavera, che sbiadisce d'estate.
È un ornamentale commestibile dal sapore delicato.
Questa varietà cresce fino a 10-12 pollici di altezza, e profuma fortemente di citronella. Ha un alto contenuto di olio ed è resistente alla muffa.
Se hai poco spazio e sei preoccupato per lo sprawl, questa potrebbe essere l'opzione che fa per te. Questa cultivar sterile si estende a circa 6 pollici di altezza e 12 pollici di larghezza, e non fiorisce né produce seme. Ha foglie verde scuro e un sapore moderato.
La melissa non è comunemente colpita da parassiti o malattie.
Infatti, questa erba può effettivamente respingere alcuni parassiti dal giardino. Esso contiene un composto chimico chiamato citronellal , che è repellente per molti insetti, ed è questo che gli dona il suo delizioso profumo di limone.
Ci sono solo alcuni parassiti e malattie a cui prestare attenzione:
Questi fastidiosi insetti sono noti per infestare le piante, soprattutto se coltivato indoor o in serra.
Lavare via le piante con un getto forte da un tubo o nel lavandino può aiutare a rimuovere eventuali parassiti. Un sapone insetticida può essere utilizzato se i parassiti sono presenti in gran numero.
Questa comune malattia fungina può lasciare un aspetto polveroso biancastro sulle foglie. Questo è generalmente più un problema nei climi caldi e umidi con notti fresche.
Questo fungo può causare macchie marrone scuro o nere sulle foglie, ed è prevalente a temperature calde con elevata umidità. Rimuovere e smaltire le foglie infette quando compaiono.
Se l'infezione diventa grave, prova a spruzzare le piante con uno spruzzo di un litro d'acqua, un cucchiaio di bicarbonato di sodio, 1/2 cucchiaino di detersivo per piatti, e un cucchiaio di olio per l'orticoltura.
Entrambe queste malattie possono essere prevenute fornendo una buona circolazione dell'aria con la raccolta o la potatura regolari.
La melissa può essere raccolta regolarmente durante tutta la stagione, sebbene le foglie siano le più saporite quando sono giovani e fresche.
Puoi raccogliere singole foglie o rametti secondo necessità durante la stagione tagliando diversi centimetri di nuova crescita e rimuovendo le foglie dagli steli. Tieni le foglie sugli steli per una facile asciugatura.
In alternativa, raccogliere grandi quantità in una volta tagliando l'intera pianta quasi al livello del suolo. Questo può essere fatto un paio di volte durante la stagione.
Comunque scegli di raccogliere, questa erba fornirà un'abbondanza! Dal momento che cresce così facilmente, è una pianta piuttosto difficile da raccogliere in eccesso.
Questa erba è sicuramente al suo apice quando è fresca. Con il tempo tende a perdere parte del suo sapore, anche se ho scoperto che con tecniche di conservazione adeguate, è possibile gustare la melissa tutto l'anno.
Si può essiccare su vassoi o appendendolo a grappoli in un luogo buio e con buona circolazione d'aria. Puoi anche mettere il tuo raccolto in un disidratatore per 12-18 ore a un livello basso.
L'importante è asciugarlo velocemente, altrimenti l'eccesso di umidità sulle foglie lo farà diventare marrone e perdere sapore.
Se hai intenzione di essiccare questa erba, è una buona idea raccogliere in una giornata asciutta in modo che le foglie siano meno umide all'inizio.
Una volta essiccato, togliere le foglie dai gambi e conservarle in un contenitore di vetro ermetico con coperchio al buio, luogo asciutto come un armadio.
La melissa può anche essere congelata. Tritare le foglie fresche, mescolarli con olio da cucina o acqua, e congelare in vaschette per cubetti di ghiaccio per un uso successivo.
Puoi saperne di più sul congelamento delle erbe fresche qui .
La melissa è una delle mie piante preferite da avere in giro perché la uso in tanti modi diversi!
Può essere utilizzato in oli e unguenti, creme, balsami per le labbra, risciacqui per capelli, vapori, e bagni. è un'erba straordinaria da incorporare nei prodotti cosmetici fatti in casa.
Vuoi vivere un'esperienza spa rilassante a casa? Prova a riempire una borsa a rete con una combinazione di melissa fresca o secca, lavanda , rosa, calendula, e camomilla , e aggiungendolo al tuo prossimo bagno!
Puoi anche fare un'acqua floreale chiamata idrolato che può essere spruzzata in giro per casa per aggiungere un profumo naturale di limone all'aria. Gli idrolati sono facili da realizzare e catturano una piccola quantità di oli essenziali della pianta.
Ecco come fare un idrolato in casa:
1. Versare qualche centimetro d'acqua e 3-4 manciate di erba fresca in una pentola capiente, e mettete al centro un'altra ciotola più piccola, assicurandosi che il suo bordo sia sopra la superficie dell'acqua. Mettere il coperchio della pentola capovolto e riempirlo di cubetti di ghiaccio per favorire la formazione di condensa.
2. Portare a leggera ebollizione, quindi abbassate la fiamma e fate sobbollire finché la ciotola più piccola non si sarà riempita di qualche grammo d'acqua. La condensa che si è accumulata nella ciotola più piccola dovrebbe ora avere un delizioso profumo di limone.
3. Trasferire questo liquido in un piccolo flacone spray per l'uso in casa. Conservalo in frigorifero, per estenderne l'utilità. Può durare fino a due anni se correttamente conservato.
Questa pianta è ottima anche per l'artigianato! Le foglie essiccate possono essere utilizzate in pot-pourri e cuscini, e le talee fresche o essiccate possono essere utilizzate come riempitivi profumati per composizioni floreali e mazzi di fiori.
Prova a creare una ghirlanda di melissa avvolgendo gli steli fioriti attorno a una base ad anello di filo metallico.
Commercialmente, l'olio e l'estratto sono spesso usati per aromatizzare le bevande, liquori, caramelle, e prodotti cosmetici.
In cucina, la melissa può essere aggiunta a qualsiasi cosa che possa avere un buon sapore con un pizzico di limone. Buttalo negli antipasti, dolci, piatti principali, insalate, panini, zuppe, o stufati. Aggiungilo al condimento, aceto, salse, e marmellate.
Anche i fiori sono commestibili e può essere candita o utilizzata per guarnire macedonie, le bevande, o dessert.
Il mio modo preferito di usare la melissa è nel tè freddo. Lo adoro assolutamente mescolato con foglie di lampone fresco e ortica. È delizioso anche miscelato con tè nero o verde. Basta aggiungere alcune manciate di foglie fresche o essiccate alla tua miscela di tè preferita e lasciare in infusione per 5-15 minuti.
Lo uso spesso anche come ingrediente del pesto. Quando esco nel mio giardino raccogliere basilico fresco , Faccio una breve sosta anche al cerotto alla melissa, e metti alcune foglie nel robot da cucina per un tocco in più!
Potrebbe piacerti anche questa ricetta sul nostro sito gemello, cibo , per fare arbusti di erbe. Usa la melissa per creare un aceto dolce e agrumato che può essere aggiunto ai cocktail, bibite gassate, o altre bevande.
La melissa potrebbe non essere l'erba più discussa sul blocco, ma certamente non dovrebbe essere trascurato.
Dopotutto, cosa c'è da perdere? Basta buttare via qualche seme, siediti, e guardalo crescere. La sua energia e vivacità illumineranno sicuramente il tuo giardino, cucina, e casa!
Hai esperienza nella coltivazione e nell'utilizzo della melissa? Raccontaci le tue storie nei commenti qui sotto!
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