Andando a raccogliere frutti di bosco

Una delle taglie più dolci dell'estate sono le bacche. Ancora più dolce è l'affare se puoi scegliere il tuo. Non c'è niente di meglio della torta fresca o del ciabattino a base di frutta fresca appena raccolta, a condizione che la frutta esca dalla macchia per passare al dolce.

Ricordo di essere andato a raccogliere lamponi da bambino e, quando abbiamo trovato un buon cerotto, abbiamo pensato di aver raggiunto l'oro. Essere giù alla fattoria dell'Indiana ha riportato alla mente questi ricordi speciali. Ron ha numerosi cespugli di lamponi neri che crescono spontaneamente lungo i suoi boschi. Quest'anno ho avuto il privilegio di raccogliere nella sua "scorta" privata. Questo è lo stesso bosco che era sterile di funghi ma ci ha benedetto con una generosità di bacche.

Scegliere questi dolci ha certamente i suoi vantaggi, ma non senza un prezzo. Innanzitutto crescono lungo i bordi esterni dei boschi e dei filari di recinzione. Le prime bacche che si incontrano sono succose e dolci, ma non la metà di quelle che crescono dietro e sotto. Chiunque sia mai andato a berrying sa quanto siano spinosi anche i cespugli. Per ottenere il frutto della vite bisogna pagare il prezzo in tagli e raschiature, senza contare che maturano a fine giugno o inizio luglio quando fa caldo e umido.

Quest'anno ho preso la decisione esecutiva di andare alla moda invece della protezione e ho indossato pantaloni capri invece dei jeans. Tra i graffi delle spine e le scottature dovute alla falciatura, sembrava di aver combattuto un grizzly e di aver perso. Ma ne è valsa la pena.

I lamponi neri di solito crescono in grappoli di sette con quello centrale che matura per primo. Come con qualsiasi raccolto, le dimensioni e la succosità dipendono dal tempo. Troppa poca pioggia li rende più piccoli e più squallidi. Troppo sole e caldo e tendono ad essere asciutti e avvizziti. Di conseguenza, quelli più grandi e succosi sono solitamente gli acini che crescono sul fondo e le viti protette. Più sei disposto a penetrare nel bosco, maggiori saranno le ricompense.

C'è un'arte anche nel metodo di raccolta. Vuoi maneggiare le bacche tenere in modo da non schiacciare il succo. Il modo migliore è mettere la mano a coppa sotto il grappolo e torcere delicatamente le bacche finché non cadono. Suona semplice? Proprio come mungere una mucca, c'è un talento in questo.

Le bacche non vengono senza un prezzo. Oltre alle spine, ci sono anche altri pericoli. Innanzitutto, stai invadendo il territorio di ogni ragno, zanzara e tutti gli altri insetti. I grandi morsi sopra i graffi sono sempre scontati. Crescendo allo stato brado, non tutte le viti sono uguali, quindi il controllo della qualità è molto importante. È richiesto un test del gusto regolare. Svolgo questo compito così bene che posso sempre contare su un mal di pancia entro la fine della giornata. Poi c'è il perpetuo "discarica". Non importa se inciampo nelle vigne o se sono semplicemente goffo, di solito riesco a rovesciare il secchio almeno una volta per raccolta.

I lamponi neri sono di gran lunga i miei preferiti, anche se l'estate offre una varietà di dolci sotto forma di bacche. Molte persone spesso confondono i lamponi neri con le more e pensano che siano lo stesso frutto. Non è così anche se entrambi producono frutti aggregati composti da molte piccole drupe a seme singolo tenute insieme da peli microscopici. Le drupe si formano attorno all'esterno di un nocciolo, o lampone. Quando vengono raccolti, il grappolo di drupe che chiamiamo lampone scivola via dalla raspa, lasciandolo indietro. Nelle more, il ricettacolo si rompe dove si collega allo stelo e rimane nel frutto. La mora ha un nucleo bianco morbido all'interno e non è cavo come il suo cugino, il lampone nero.

Anche i mirtilli sono un favorito estivo di tutti i tempi. Il loro sapore dolce e accattivante non solo li rende graditi aggiunte a calzolai, torte, frittelle e muffin, ma erano anche i frutti ricchi di antiossidanti più popolari fino a quando non furono scoperte le bacche di acai. I mirtilli sono ancora una fonte economica di nutrienti che combattono il cancro.

Quando ero piccola, ricordo una vecchietta che si presentò in questo periodo dell'anno a casa di mia nonna portando un cesto pieno delle bacche più dolci e succose che avessi mai assaggiato. Incontra il mirtillo, una delizia davvero rara. Sebbene appartengano alla stessa famiglia di mirtilli e mirtilli, sono sicuramente in una classe a parte.

Piccoli e rotondi, sono simili nell'aspetto ai mirtilli anche se il loro colore può variare dal cremisi intenso al viola melanzana. Sebbene abbiano un sapore simile ai loro cugini, hanno un sapore distinto tutto loro. Le piante impiegano diversi anni per raggiungere la maturità e produrre frutti, quindi non si adattano troppo bene all'agricoltura commerciale. Di conseguenza, tendono ad essere un po' costosi e si trovano principalmente allo stato brado o nei mercati degli agricoltori.

Vale la pena provare anche alcune delle altre varietà di bacche popolari del locatore. Tra questi ci sono:

1. Fragole. Chiamate spesso more selvatiche anche se tendono a maturare prima. Crescono su viti spinose che corrono lungo il terreno e le more hanno spine più grandi e meno.

2. Uva spina. Questi possono essere rotondi o ovali e crescere allo stato selvatico. Relativi al ribes, i loro colori variano dal verde, al bianco, al viola e al rosso e possono essere dolci o aspri.

3. Gelsi. Quasi ogni contadino ha uno o due alberi di gelso. Queste bacche succulente variano dal rosso al viola e di solito vengono raccolte scuotendole dall'albero su un foglio. Fanno ottime torte.

4. Bacche di sambuco. Membri della famiglia del caprifoglio, sono un frutto unicamente americano, familiare ai primi abitanti della nazione. Gli indiani realizzavano strumenti dai rami dell'albero di sambuco. Le minuscole bacche nere producono un'abbondanza di succo per le loro dimensioni. Solo la varietà blu è buona da mangiare e richiede la cottura perché le bacche crude contengono una sostanza chimica simile al cianuro.

5. Bacche di acai. Scoperte solo pochi anni fa, le bacche di acai hanno più antiossidanti, 33 tipi diversi per l'esattezza, di qualsiasi altro alimento del pianeta. Sono ricchi di vitamine, minerali e persino acidi grassi omega-3 per migliorare la salute del cuore.

Quaggiù, nell'Indiana centro-orientale, i lamponi neri sono abbastanza abbondanti lungo le vecchie file di recinzione e i bordi dei boschi. Nel mio collo dei boschi nel Michigan, non così tanto. Non c'è da stupirsi se mi sento fortunato ad essere al corrente dell'abbondante raccolto di Ron. Li chiamiamo "oro nero". La parte migliore è che sono liberi di prenderli, con solo un po' di tempo e fatica investiti puoi avere un dolcetto molto dolce.