Storia della pianta – Hamamelis mollis

Hamamelis mollis è la prima fioritura e forse la più bella di tutte le amamelide. Produce i suoi fiori profumati speziati in tempo per Natale per accompagnare l'inebriante profumo di vin brulè e caldarroste. I fiori sono una fonte di calore e di speranza nella stagione della buona volontà.

Inoltre viene fornito con un'etichetta familiare che è contrassegnata su molti regali durante le festività natalizie:"made in China". Conosciuta anche come amamelide cinese, Hamamelis mollis fu scoperto dal cacciatore di piante inglese Charles Maries.

Maries era un prolifico cacciatore di piante, introducendo per la prima volta oltre 500 nuove piante nel Regno Unito. Membri dello stabilimento di piante da giardino inglese come l'albero a crescita corta Magnolia stellata , Acer davidii e lo scalatore multicolore Actinidia kolomikta sono anche introduzioni per le quali dobbiamo ringraziare Maries.

Maries è stata inviata in Cina da James Veitch e Son, Chelsea, allora uno dei più grandi vivai del paese, con il compito di esplorare la valle dello Yangtze. Ha trovato Hamamelis mollis nel sud-est della Cina, nel distretto di Kiukiang (ora Jiujiang), nella primavera del 1878, quando questa nuova fragrante curiosità sarebbe stata sbocciata. Raccolse i semi e li rispedì al quartier generale di Veitch affinché l'eminente vivaio li propagasse, nella speranza che avessero un nuovo successo tra le mani.

Nonostante sia affidato a cure così illustri, la nuova scoperta di Maries è quasi andata alla deriva nell'oscurità. Solo una piantina del lotto originale di semi raccolti è arrivata alla maturità. È stato coltivato nel vivaio di Coombe Wood di Veitch sotto la cura del loro maestro propagatore, George Harrow, e chiamato Hamamelis japonica var. arborea .

Lì crebbe costantemente per quasi 20 anni in mezzo a una beata ignoranza fino a una visita casuale al vivaio da parte di un giardiniere con una conoscenza interna. Nel 1898 il curatore di Kew Gardens George Nicholson visitò Coombe Wood e identificò la pianta come diversa da Hamamelis japonica . Nicholson aveva visto un esemplare di erbario della pianta di Maries a Kew. Il botanico di Kew Daniel Oliver da allora in poi chiamò l'esemplare Hamamelis mollis , "mollis" in latino significa "morbido", riferendosi alla sensazione di feltro delle foglie.

Ora Nicholson aveva finalmente incontrato la specie nella carne e vedendo per la prima volta la pianta vivente, la definì "una pianta molto rara e preziosa". Non era l'unico di tale opinione. Era in vendita al pubblico nel 1902 con cloni della piantina venduti come Hamamelis mollis 'Coombe Wood'.

Hortus Veitchii , pubblicato nel 1906 da James Herbert Veitch, lo incoronò "il più raro e il più grande fiore di amamelide". La pianta è stata immediatamente tagliata e innestata. La pianta ha ricevuto un certificato di prima classe dalla RHS nel 1918 e ha ricevuto ulteriori riconoscimenti con un premio al merito del giardino nel 1922.

Parole:Greg Loades

Immagine:Shutterstock

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