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Agricoltura moderna
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Gli amenti pelosi argentati del salice sono uno dei primi segni di primavera. Mentre ci sono molte specie e varietà differenti di salice, che portano tutti amenti, quello più ampiamente coltivato nei giardini e meglio conosciuto come "salice figa" è Salix caprea 'Kilmarnock', o 'Salice Kilmarnock'. Questo è un albero a foglie caduche piccolo e compatto, ideale per piccoli giardini. Cresce fino a circa 1,8-2,4 m di altezza con una diffusione fino a 1,5 m e forma un 'ombrello' di rami rigidamente piangenti. Gli steli giallo-verdi sono soffocati in amenti argentati sfocati dal tardo inverno all'inizio della primavera su ramoscelli nudi, prima che le foglie si aprano. Gli amenti carichi di polline sono immensamente apprezzati dalle api. Dopo gli amenti compaiono foglie arrotondate di colore verde medio.
Il salice Kilmarnock viene talvolta chiamato "salice piangente", ma non deve essere confuso con l'albero più ampiamente noto come salice piangente (Salix x chrysocoma ) che cresce rapidamente in un enorme albero. Ci sono altre specie di salici che vengono coltivate per i loro amenti decorativi e che variano in dimensioni da arbusti compatti fino a piccoli alberi.
Coltiva il salice in un terreno umido e ben drenato al sole fino all'ombra parziale. Sostieni inizialmente lo stelo con un paletto, fino a quando non viene stabilito. Tenere ben annaffiato nel suo primo anno. Rimuovere gli steli danneggiati o incrociati e poi assottigliare gli steli dalla chioma ogni autunno, invece di potarli, che può causare congestione.
Il Kilmarnock o salice ha un portamento piangente compatto ed è adatto a piccoli giardini. Fa meglio in pieno sole ma cresce in ombra leggera. I rami alla fine cresceranno fino a terra, quindi tutte le piante che crescono nelle vicinanze dovrebbero essere basse, coprenti e tolleranti all'ombra. In alternativa, coltiva un salice in un cortile o circondato da una superficie dura come ghiaia o pavimentazione.
Il salice è un albero facile da coltivare su qualsiasi terreno ragionevole purché sia fertile e non si asciughi rapidamente. Mentre il salice si comporta meglio in un terreno che trattiene l'umidità, soffre in un terreno impregnato d'acqua, a differenza di altri salici.
Piantare un salice è meglio farlo in autunno in modo che possa stabilizzarsi bene prima della stagione di crescita. Tuttavia, la semina primaverile o anche estiva va bene purché l'albero venga annaffiato regolarmente durante i periodi di siccità nel suo primo anno. Pianta l'albero in modo che la parte superiore della zolla sia allo stesso livello del terreno circostante, riempi il terreno attorno alla zolla e rassoda il terreno attorno alle radici per evitare di lasciare sacche d'aria. Innaffia abbondantemente per stabilizzare il terreno.
Sostenere l'albero con un paletto è importante poiché è probabile che la cima dei rami più pesante catturi il vento e danneggi le radici appena sviluppate. Fissa l'albero al paletto con una fascetta di gomma o un materiale largo e flessibile come i vecchi collant di nylon. Controllare di tanto in tanto lo sfregamento della cravatta e allentare se necessario.
A parte l'irrigazione regolare fino a quando l'albero non si è stabilizzato, sono necessarie poche cure durante i primi anni oltre a rimuovere eventuali steli morti o danneggiati. Diradare gli alberi più vecchi che diventano densi e congestionati rimuovendo interi steli e riportandoli alla struttura principale dei rami. Evita di accorciare gli steli in quanto ciò peggiorerà la congestione incoraggiando lo sviluppo di molti germogli.
Non è possibile propagare gli alberi di salice perché la forma dell'albero si ottiene innestando il salice capretto (Salix caprea ) su un portainnesto standard. Ciò significa che se prendi delle talee dal tuo salice, finirai con un salice di capra, che di solito non è considerato "degno del giardino".
L'albero di salice è facile da coltivare e di solito non presenta problemi, date le giuste condizioni di crescita.
A volte possono verificarsi la malattia fungina antracnosi, crosta e cancro, che causano macchie marroni o nere sulle foglie o sui giovani steli e lesioni sugli steli. Germogli o steli più grandi possono morire. Elimina gli steli morti o morenti e quelli affetti da lesioni. Afidi e bruchi a volte compaiono sull'albero, ma fanno parte dell'ecosistema del tuo giardino e forniscono cibo per gli uccelli, quindi dovrebbero essere i benvenuti. Raramente causano problemi fintanto che l'albero è sano e in forte crescita.
Altri salici coltivati per i loro amenti decorativi includono:
