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Agricoltura moderna
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Determinare quando raccogliere i broccoli da un orto domestico è sia un'arte che una scienza. È un po' una storia di Riccioli d'oro, se sono onesto. Raccolto troppo presto e le teste sono piccole e dense. Ma se aspetti troppo a lungo per raccogliere, ti ritroverai con una testa sciolta che è andata a fiorire e potrebbe anche avere un sapore amaro. Se raccogli i broccoli quando è il momento giusto, tuttavia, il sapore sarà al massimo. Continua a leggere per sapere quando raccogliere i broccoli in base a diversi fattori.
Le teste di broccoli raccolte al momento giusto sono ricche di vitamine e minerali, come vitamina A, vitamina C e calcio. La consistenza a crudo è croccante e soda. Quando sono cotti, i broccoli maturi sono di un verde brillante e saporiti. Ci sono due fasi di crescita dei broccoli che possono essere raccolte. Il primo è quando la pianta ha prodotto un cespo principale. Questo è il grappolo primario di boccioli di fiori che si forma al centro della rosetta di foglie. La seconda fase della raccolta avviene più avanti nella stagione, quando i teneri germogli laterali sono pronti per essere raccolti. Parliamo di come sapere quando raccogliere i broccoli in entrambe le fasi. Queste informazioni riguardano sia le piante di broccoli coltivate in piena terra che quelle coltivate in vaso.
I broccoli sono una coltura fresca, il che significa che devono essere piantati quando il clima è ancora fresco. Per la maggior parte delle zone e dei climi di coltivazione, le piante di broccoli vengono trapiantate in giardino da 4 a 6 settimane prima della data prevista per l'ultima gelata. Questo dà alle piante un sacco di tempo per maturare e produrre i loro boccioli di fiori commestibili prima che arrivi il caldo. Qui nel mio giardino in Pennsylvania, la nostra ultima data prevista per il gelo primaverile è il 15 maggio, quindi le mie piante di broccoli vengono piantate nei miei letti tra il 1 aprile e il 15 aprile. Non preoccuparti del potenziale freddo. Le piante di broccoli tollerano le gelate primaverili e sono campioni del clima fresco.
Se dimentichi o ti manca questa finestra di semina ideale, non preoccuparti. Puoi iniziare i trapianti in qualsiasi momento all'inizio della primavera davvero. Basta essere consapevoli del fatto che i trapianti piantati più tardi in primavera rischiano di essere stressati dal caldo e possono produrre solo una testa delle dimensioni di un bottone (chiamata abbottonatura). Quando ciò accade, è un peccato, ma a volte Madre Natura decide di introdurre le temperature estive un po' prima del solito e c'è poco che possiamo fare.
Quando coltivi i broccoli, ci sono molti altri indizi da tenere d'occhio per quel segnale quando è il momento di raccogliere il tuo raccolto.
La prima cosa da considerare per determinare quando raccogliere i broccoli è la data. La maggior parte delle varietà di broccoli matura tra i 60 ei 70 giorni dopo la germinazione dei semi di broccoli. (Alcune varietà, come 'Green Comet', maturano più velocemente di così, quindi dovresti sempre controllare il pacchetto di semi per il numero esatto di giorni alla maturità per ogni varietà diversa.) Se inizi a seminare da solo, significa che dovresti iniziare a cerca segni che le teste di broccoli siano pronte per essere raccolte circa due mesi dopo aver seminato i semi e avvenuta la germinazione. Se stai acquistando trapianti, è probabile che abbiano già tra le 4 e le 6 settimane quando li porti a casa. Inizia a controllare le piante per la prontezza del raccolto circa un mese dopo la semina.
Le condizioni di crescita, come la temperatura del suolo e dell'aria e se le piante sono in pieno sole o in ombra parziale, possono ovviamente influenzare il processo di maturazione. Ma queste date sono un buon indicatore di quando dovresti iniziare a controllare.
(Ecco le informazioni su come coltivare i broccoli dai semi se desideri maggiori informazioni sull'argomento.)
Esistono dozzine di diverse varietà di broccoli, ognuna con un gusto e un'abitudine di crescita leggermente diversi. Molti giardinieri hanno chiari favoriti, ma io no. Alcuni anni coltivo tipi cimelio, come "Calabrese" o "Di Cicccio", mentre altri anni coltivo ibridi come "Packman" o "Green Goliath". Ogni varietà di broccoli che ho coltivato nel corso degli anni ha un gambo forte e bellissime foglie verdi. Ciò che varia tra le varietà tende ad essere la densità dei boccioli dei fiori e la dimensione della testa. Come accennato in precedenza, controlla i giorni alla maturità per ogni diversa varietà che coltivi per determinare quando raccogliere i broccoli in base al tipo.
Oltre ai giorni alla scadenza, puoi anche basare la tua data di raccolta sulla dimensione della testa principale. Mira a cime densamente imballate che sono di un verde solido. La maggior parte delle varietà produce teste larghe in media da 6 a 8 pollici, mentre altre sono leggermente più grandi o più piccole.
Se hai piantato troppo tardi e la testa passa da un piccolo bottone a fiori gialli senza ingrassare, il clima era troppo caldo o le piante erano in qualche modo stressate come piantine o giovani trapianti. Mantieni il livello di umidità del suolo costante durante l'intera stagione di crescita e pianta i broccoli solo quando fa freddo per evitare l'abbottonatura.
Quando hai stabilito che i tuoi broccoli sono pronti per essere raccolti, usa un coltello affilato per tagliare la testa dal gambo. Se la pianta è ben annaffiata, potresti persino essere in grado di staccare la testa con la mano. Quando raccogli, lascia intatto il resto della pianta. Molte varietà produrranno germogli laterali commestibili per tutta l'estate (maggiori informazioni su questo processo nella prossima sezione).
Conserva i broccoli in sacchetti di plastica nel cassetto frutta e verdura del frigorifero. Puoi anche sbollentarlo in acqua bollente per 2 minuti, seguito immediatamente da un bagno di acqua ghiacciata. Quindi metti i broccoli sbollentati in sacchetti di plastica con chiusura a cerniera e congelali per un uso successivo.
Dopo che la testa principale è stata tagliata, i nodi della maggior parte delle piante di broccoli formeranno nuovi gambi di fiori. Questi germogli laterali sono gustosi e prolifici, anche se alcune varietà producono più germogli laterali di altre. Per massimizzare la produzione di germogli laterali, aggiungi molta materia organica come il compost al terreno prima della semina e pacciama le piante con paglia o foglie sminuzzate per ridurre la concorrenza delle erbacce durante la stagione di crescita.
È inoltre essenziale che le piante rimangano ben irrigate durante l'intera stagione di crescita al fine di supportare una produzione ottimale di germogli laterali. Molti anni raccolgo più broccoli tramite i germogli laterali che tramite le teste principali. Come minimo, i germogli laterali da 4 a 6 piante forniranno abbastanza per un'insalata quotidiana o una pentola occasionale di zuppa di broccoli.
Se perdi completamente la finestra del raccolto, i boccioli che compongono la testa dei broccoli si svilupperanno in fiori gialli. I gambi e le cimette dei fiori in fiore sono ancora commestibili, ma spesso diventano amari. I broccoli sono una pianta annuale che completa il suo ciclo di vita in un'unica stagione di crescita, quindi quei fiori si svilupperanno in semi se l'impollinazione degli insetti ha successo.
Puoi conservare i semi per piantarli di nuovo l'anno prossimo, ma potresti ritrovarti con una sorpresa totale. Le piante di broccoli si incrociano prontamente non solo con altre varietà di broccoli, ma anche con altri membri della famiglia delle brassiche, tra cui cavoli, cavoli, cavoli rapa, cavoletti di Bruxelles e altri. Ciò significa che se una qualsiasi di queste piante fiorisce contemporaneamente ai broccoli, i loro geni potrebbero mescolarsi e le piante che cresci dai semi salvati saranno una sorpresa. Trovo che sia meglio piantare i semi acquistati ogni stagione per garantire la purezza dei semi e piante produttive.
Proteggere le piante di broccoli da potenziali problemi è essenziale per un buon raccolto. Sebbene i broccoli siano facili da coltivare durante la stagione fredda, non sono privi di problemi. Ecco alcuni problemi che possono influenzare la modalità di coltivazione e raccolta dei broccoli.
Mentre i broccoli sono meglio conosciuti come un raccolto primaverile, in alcuni climi puoi anche coltivarlo in autunno. Trapianta le piante circa 8-10 settimane prima della prima gelata autunnale prevista e copri le piante con una copertura leggera se sono previste forti gelate prima del raccolto.
Se non hai mai coltivato broccoli prima, ti incoraggio a provarlo. Ora che sai quando raccogliere i broccoli e come farlo nel modo giusto, sei completamente preparato per il successo.
Per ulteriori informazioni sulla coltivazione di broccoli e altri ortaggi primaverili, visita i seguenti articoli:
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