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Agricoltura moderna
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Con una media di precipitazioni annuali di circa 25 pollici nella sua fattoria nell'Oklahoma occidentale, Dustin Donley conosce sicuramente il valore dei perni centrali. Di conseguenza, ha già installato 17 perni sui 5, 000 acri che gestisce appena a sud di Mooreland.
Però, mentre ci si potrebbe aspettare che i perni pompino acqua sul mais, semi di soia, o anche grano, Donley vede le cose in modo un po' diverso. Sebbene cresca quasi 2, 500 acri di grano all'anno, la maggior parte è coltivata a secco, mentre più di 2, 000 acri di gramigna sono irrigati. Questo perché Donley dice che può trarre più profitto dalla carne bovina sull'erba irrigata che sul grano irrigato.
"Sono circa il 99% di grano e bestiame, "Donley racconta, notando che in genere gestisce circa 800 capi di mucche Angus-cross. “A volte ho un po' di milo che uso a rotazione con il grano, così come del mais che ho tagliato per l'insilato. Ma 14 dei 17 pivot che possiedo sono piantati alle Bermuda, con 10 di quelli raccolti principalmente per il solo fieno, mentre quattro sono per il pascolo”.
Due dei restanti tre perni sono tipicamente piantati a mais, milo, o grano, a seconda della necessità di insilato, foraggio invernale, o un raccolto di rotazione. Però, quest'anno sono piantati in una miscela di 27 semi di colture di copertura che verranno restituite al grano in autunno. Intanto, quelli, pure, vengono sfiorati, poiché la miscela contiene un numero di legumi diversi.
“Ho anche provato qualcosa di nuovo quest'anno con il pivot finale, Donley riferisce. “Dato che di recente ho ottenuto l'approvazione dallo Stato, Ho piantato un quarto di sezione a canapa per l'olio di CBD. Infatti, allo stato piace che sia irrigato, perché questo incoraggia la crescita vegetativa e riduce ulteriormente la quantità di THC nella pianta".
Oltre ai pascoli irrigui e alle coltivazioni, la maggior parte del grano delle terre aride nell'attività di Donley viene pascolata durante l'inverno e all'inizio della primavera, mentre il resto viene allevato come insilato di grano. Molto poco in un dato anno viene effettivamente raccolto come grano.
“Di solito pascolo il grano fino al 15 giugno circa, " lui spiega. "Di conseguenza, il bestiame va a grano circa quattro mesi all'anno e a gramigna gli altri otto mesi”.
In caso di dubbi sul valore dell'irrigazione sull'erba, Donley dice che normalmente potrebbe sostenere una coppia vacca-vitello per ogni 15-20 acri di pascolo delle terre aride. Ancora, con irrigazione, i suoi campi delle Bermuda possono sostenere una coppia per acro. Una volta che i vitelli raggiungono circa 800 libbre su erba e insilato, Donley li spedisce a un feedlot a Gage, Oklahoma, dove mantiene la proprietà fino a quando non vengono commercializzati.
Anche allora, Il raccolto di fieno delle Bermuda di Donley lavora a suo vantaggio. Perché ha più erba di quanta ne possa pascolare il suo bestiame (in particolare in questa stagione, per tutta la pioggia che ha ricevuto), di solito ne mette circa 5, 000 balle rotonde di gramigna. Quindi si mantiene indietro di circa 1, 000 balle per uso personale e ne vende circa 4, 000 balle al feedlot.
Mentre l'acqua in più da sola spiega l'aumento del volume delle Bermuda, Donley dice che applica anche il fertilizzante attraverso i perni a intervalli regolari durante la stagione di crescita.
“Si tratta principalmente di 32-0-0 (azoto-fosfato-potassio), ma applico tutto ciò che l'agronomo dice che la coltura ha bisogno, " lui dice.
“A causa dell'irrigazione, Fondamentalmente ho una fonte di foraggio garantita, ” racconta. “Finché lo tengo annaffiato e fertilizzato, Le Bermuda tornano ogni anno. Se lo tratto bene, mi tratterà bene, ” conclude.
