benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Di Christine Heinrichs – Questo articolo copre le razze di oche leggere, classificate dallo Standard of Perfection dell'American Poultry Association . Oltre a due razze di oche domestiche, la classe di razze di oche leggere comprende l'oca selvatica del Canada e l'oca egiziana, che non è affatto una vera oca.
Le oche continuano a lottare per conquistare i cuori e i portafogli dei consumatori americani. I dati più recenti dell'USDA confrontano le vendite nel 2002 e nel 2007, che hanno mostrato un calo. Sono ottimista sul fatto che i dati più recenti mostrerebbero un aumento.
Il cinese e il tufted romano sono razze di oche domestiche a lungo preferite nelle fattorie. Sono leggeri rispetto ai loro cugini di razza d'oca pesante e media, pesano da 10 a 12 libbre e sono alti circa tre piedi. Di solito sono tenuti a scopo ornamentale e sono buoni compagni. Come dice Samuel Cushman nell'articolo incluso nell'edizione del 1912 di The Poultry Book di Harrison Weir 's capitolo su The Domestic Goose, i cinesi sono "più sull'ordine bantam".
Le oche cinesi sono i migliori produttori di uova di tutte le razze di oche. Rapporti occasionali affermano più di 80 uova all'anno, ma da 30 a 40 è più realistico. Le oche rimangono ovaiole stagionali, un'eredità del loro passato selvaggio.
Le oche cinesi sono buone raccoglitrici, il che le rende benvenute come sarchiatrici. La Schlitz Goose Farm del South Dakota, che ora produce i due terzi delle oche commerciali vendute nei negozi di alimentari, ha iniziato a schiudere uova d'oca per altri agricoltori, che volevano le oche come sarchiatrici per i loro raccolti. “Alla fine degli anni Quaranta, le oche andarono nei campi di cotone del Texas e della California, nei letti di fragole del Michigan e nei campi di asparagi e menta di Washington. Questi agricoltori trovavano che le oche fossero un lavoro economico ed efficace per diserbare i campi, poiché le oche lavoravano letteralmente per il cibo ", secondo la storia aziendale delle fattorie. Schlitz, che iniziò con le oche di Tolosa pesanti, ora alleva la propria varietà di oche, allevate per la produzione di carne.
Come i loro cugini africani più grandi che pesano da 18 a 22 libbre, sono oche nodose. La protuberanza tra i loro occhi si sviluppa a grandezza naturale nel corso di diversi anni. Sebbene generalmente i maschi siano più grandi e abbiano manopole più grandi delle femmine, questo non è un modo affidabile per fare sesso con oche cinesi o africane. Entrambi i sessi variano troppo in termini di dimensioni. I marroni hanno le manopole nere e i bianchi hanno le manopole arancioni. I cinesi bianchi sono più popolari della varietà di colore marrone originale. La loro relazione con l'oca selvatica Swan è evidente nei loro colli aggraziati. La varietà Brown presenta una striscia marrone scuro lungo la schiena.
Entrambi sono stati riconosciuti separatamente nel primo Standard di Eccellenza nel 1874, ma con pesi diversi, separati da solo quattro libbre tra oche africane e cinesi, secondo l'edizione del 1912 di The Poultry Book di Willis Grant Johnson , p. 1103, che dà pesi di 20 libbre (ora 22) per il maschio africano e 18 (ora lo stesso) per l'oca, 16 per un maschio cinese (ora 12), 14 (ora 10) per un'oca.
"Molte persone preferiscono un'oca da tavola piccola", ha affermato James Konecny, presidente dell'International Waterfowl Breeders Association. "Vogliono un'oca delle dimensioni di una grossa anatra."
Il freddo non li disturba. Le loro piume strette li proteggono e possono farli sembrare più piccoli dei loro corpi muscolosi. Le loro manopole sono soggette a congelamento, mostrando macchie arancioni sulle manopole nere, che svaniscono nel tempo.
Le galline sviluppano un lobo durante la stagione della deposizione, ma per il resto hanno una silhouette snella e aggraziata. Hanno un corpo corto e portano la testa eretta su un collo lungo e arcuato. Nel 1902, Harrison Weir in Il nostro pollame e tutto su di loro considerava Swan Goose un nome alternativo per le oche cinesi, che secondo lui erano anche conosciute come spagnole, Guinea, del Capo e africane. "Nel portamento o nel portamento differisce ampiamente dalla tribù delle oche in generale, essendo eretto e maestoso, a volte estremamente, con il suo lungo collo a forma di gru eretto fino all'estremo", scrisse.
Le oche romane a ciuffo prendono il nome dal ciuffo rotondo di piume sulla testa. Hanno una lunga storia europea, che risale al tempio di Giunone nell'antica Roma, dove erano sacri. Sono originari dell'area del Danubio e sono imparentati con le oche di Sebastopol. Nonostante quella lunga storia, non furono aggiunti allo Standard fino al 1977.
Hanno un corpo compatto senza chiglia, lobo o giogaia e fanno un buon arrosto di uccelli, nonostante le loro dimensioni relativamente piccole. Il cespo è presente dalla schiusa. Ora sono allevati in diversi colori, sebbene il bianco sia l'unico colore riconosciuto. I loro occhi sono blu e il becco e le gambe e i piedi possono essere rosati o rosso-arancio.
Gli allevatori non possono resistere all'allevamento di altri colori in queste oche popolari e resistenti. Sono state sviluppate oche dai ciuffi grigi, ma il buff è il più popolare.
Le oche romane Buff Tufted sono state sviluppate da Ruth Book of Book Farms a Granby, Missouri. Ha incrociato l'oca Buff con l'oca romana Tufted e le ha allevate selettivamente per ottenere un uccello buff grande quanto l'oca americana Buff con la conformazione romana Tufted. Metzer Farms a Gonzalez, in California, ha acquistato l'intero allevamento e sta continuando il suo lavoro.
"Speriamo di introdurli in tutti gli Stati Uniti", ha affermato John Metzer, proprietario di Metzer Farms. "Il nostro obiettivo finale è farli riconoscere come razza distinta dall'American Poultry Association."
Andrea Heesters dei Paesi Bassi ne ha acquistati alcuni da Metzer Farms e continua ad allevarli. Li trova affettuosi e leali. "Sono curiosi e loquaci e possono essere molto supponenti, anche se in un modo carino", dice, "Sono vigili quando vedono estranei e fanno molto rumore in quel momento, ma, in generale, sono oche silenziose e di certo non rumoroso.” La loro curiosità può portarli in avventure. La signora Heesters riferisce che “Uno dei nostri gander, Jules, ha trovato estremamente interessante vedere come abbiamo aperto il cancello ed è rimasto lì alcune volte a guardarci intensamente. Pochi giorni dopo, Jules ha aperto lui stesso il cancello!”
Idealmente, dovrebbero avere lo stesso tipo della varietà bianca:la stessa taglia, con un collo di media lunghezza, una testa grassa e un becco corto e robusto. Il becco e i piedi dovrebbero essere rosso-rosati.
"Dovrebbe essere una piccola oca paffuta, tozza e tonda", disse Konecny.
Altre oche leggere non riconosciute includono Cotton Patch Geese e altre tradizionali oche da fattoria americane, come le oche Choctaw. Sono variazioni locali che si sono sviluppate dall'Inghilterra occidentale o oche dell'inglese antico che probabilmente arrivarono in America con i primi coloni inglesi.
Le oche Shetland sono le più piccole tra le oche autosessuate, che hanno piumaggio diverso su maschi e femmine, il che rende facile selezionare gli uccelli per il recinto di riproduzione. Le femmine sono sellate o grigie e bianche. I maschi sono bianchi con gli occhi azzurri. Così pochi di questi uccelli si trovano negli allevamenti americani che l'American Livestock Breeds Conservancy raccomanda di importare altri uccelli per aumentare il pool genetico.
L'oca romana classica non ha ciuffo. L'assenza del ciuffo squalifica un'oca romana dal ciuffo nel ring, ma le oche romane dalla testa liscia sono la norma in Europa. Le oche romane dalla testa liscia sono una razza separata. Metzer Farms sta sviluppando un gregge che sarà disponibile in futuro.
Dave Holderread ha sviluppato l'Oregon Mini Goose presso il suo Holderread Waterfowl &Preservation Center a Corvallis, Oregon. Sono piccole oche, allevate per pesare da quattro a 10 libbre, in varietà bianche, spruzzate, con cintura, a sella e solide. Maturano presto e stanno attirando un seguito entusiasta.
Le oche canadesi e le oche egiziane non sono tecnicamente addomesticate. Sono addomesticati ma ancora considerati selvaggi. Le oche canadesi, come tutte le oche, si addomesticano relativamente facilmente (rispetto a dire, un chukar o un pavone). Gli stormi selvaggi possono diventare residenti sui campi da golf e sui campi da gioco, dove diventano una seccatura. Si adattano alla reclusione e si riproducono bene. Hanno all'incirca le stesse dimensioni delle oche cinesi e romane, a 12 libbre per un papero e 10 libbre per un'oca. La sottospecie Orientale o Comune è quella riconosciuta per l'esposizione, ma esistono molte varianti di colore.
L'egiziano non è una vera razza d'oca, ma un uccello tra un'anatra dilettante e un'oca. È classificato biologicamente come Shelduck, una sottofamiglia della famiglia delle anatre, delle oche e dei cigni. Sono la più piccola delle razze riconosciute e le oche più piccole allevate a livello nazionale, a 5 • libbre per i maschi e 4 • libbre per le oche. Le oche egiziane erano considerate sacre dagli antichi egizi e apparivano in gran parte delle loro opere d'arte.
Sebbene non riconosciuta per l'esposizione, l'oca di Nene è talvolta tenuta in cattività. A causa del suo status di specie a rischio di estinzione a livello federale, sono necessari permessi speciali. È una piccola oca selvatica, imparentata con le oche canadesi, che in genere pesa circa cinque libbre, femmine leggermente più piccole dei maschi. È l'uccello di stato delle Hawaii, ma si è quasi estinto nel 20° secolo. Il suo attraente piumaggio "a strisce" (in realtà, file diagonali di piume bianche con la pelle nera che si intravede), le guance color cuoio e la testa nera sono distintive. È così amichevole e addomesticato che il pubblico è avvertito di non farne animali domestici nel suo stato nativo. Essere troppo amichevole può esporlo a pericoli, come diventare un assassino stradale.
I panettieri premiano le uova d'oca per i prodotti da forno. Possono sostituire le uova di gallina, ma non uno per uno. Pesali e usa la quantità appropriata, o calcola all'incirca un uovo d'oca equivale a due uova di gallina. L'albume è più denso e non si monta bene come fanno gli albumi d'uovo di gallina.
Le uova d'oca sono popolari per l'artigianato decorativo, chiamato eggeury. Sono offerti come prodotto separato, in cinque dimensioni, da Schlitz Foods, il fornitore della maggior parte delle oche pronte per la tavola commerciali. Metzer Farms vende le sue uova di anatra e oca, utilizzando uova sterili, in 10 misure per le uova d'oca e sette per l'anatra.
Il Pysanky ucraino è un'arte intricata di morire di uova con colori progressivi in delicati disegni geometrici. I coloranti vengono applicati dal più chiaro al più scuro, con strati di cera d'api che proteggono i colori più chiari. Hanno molti significati mitici e religiosi. Adriana, un'artista ucraina in California, racconta sul suo sito che i primi Pysanky furono decorati dalle lacrime della Beata Vergine Maria, che portava le uova a Ponzio Pilato come riscatto per suo figlio. Salendo le scale, inciampò e i Pysanky si dispersero in tutto il mondo.
Le uova possono essere soffiate attraverso due fori, uno a ciascuna estremità. Agitare l'uovo e la maggior parte del contenuto uscirà. Il resto può essere spazzato via. Riparare il foro con spackling o carta velina e colla bianca.
"Ho salvato tutte le mie uova d'oca", ha detto il signor Konecny. Li identifica per gallina e li confronta di anno in anno, per determinare come sta ogni gallina.
La Bibbia per allevare le oche rimane Il libro delle oche:una guida completa per allevare il gregge domestico di Dave Holderread , di Holderread's Waterfowl Farm and Preservation Center a Corvallis, Oregon. Il mio libro, Come allevare il pollame, include foto a colori di razze di oche nel capitolo sulle oche. John Metzer di Metzer Farms tiene un blog sulle informazioni su anatre e oche.
Christine Heinrichs è l'autrice di How to Raise Chickens e How to Raise Poultry, Voyageur Press, entrambi incentrati sull'allevamento di razze tradizionali in piccoli greggi.
Leggi la parte 1:Tutto sulle razze di oche pesanti
Leggi la parte 2:Tutto sulle razze di oche medie
Parte 3 in una serie in tre parti – Originariamente pubblicata su Backyard Poultry giugno/luglio 2013
