benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Di Christine Heinrichs – Questo articolo esplorerà le razze di oche medie, classificate dall'American Poultry Association. Le cinque razze di oche medie riconosciute hanno un peso compreso tra 13 e 17 libbre, ma molte razze non riconosciute sono anche allevate da devoti di questi uccelli, così profondamente intrecciati nella nostra storia e nei nostri cuori.
Tutte le razze di oche domestiche sono imparentate con le oche selvatiche che ancora migrano in tutto il mondo. Le oche cinesi e africane nodose discendono dall'oca cigno asiatica selvatica. American Buff, Pomerania, Sebastopol, Embden e Tolosa discendono dall'oca selvatica europea. Tutti mostrano una certa influenza dell'oca selvatica. Tra le oche medie, le oche pellegrine sono un composito moderno sviluppato dalle tradizionali oche grigie e dalle vecchie oche dell'Inghilterra occidentale. La tradizionale American Grey Goose, una versione domestica più grande del Western Graylag, non è mai stata formalmente riconosciuta, ma era la razza dominante allevata in America sin dai tempi del colonialismo.
Molte razze di oche non riconosciute sono attraenti e utili. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha identificato 96 razze o gruppi genetici di oche in tutto il mondo.
Lyn Irvine dice, nel suo libro del 1961, Field with Geese , "Nessun'altra creatura trasforma così rapidamente l'erba in carne:l'erba più comune nel cibo più ambito". Possono essere girati nei campi dopo il raccolto per spigolare e pulire. Sono vegetariani e possono guardare con disprezzo, come solo un'oca dignitosa può, al gusto con cui le anatre divorano insetti e lumache.
Le razze di oche medie sono le più popolari oggi allevate, secondo l'allevatore di uccelli acquatici e giudice James Konecny, presidente dell'International Waterfowl Breeders Association.
"Il vigore è aumentato, sono più facili da gestire, ci sono più fonti per acquistarli e la disponibilità dei bambini di un giorno li rende popolari uccelli da fattoria", ha detto.
Le razze di oche medie crescono e maturano più velocemente delle razze di oche pesanti. In un anno intero, le papere possono schiudersi in primavera e crescere per sperimentare un ciclo riproduttivo completo entro la primavera successiva.
"Non devi essere paziente come devi essere con le oche pesanti", ha detto. "Puoi arrivarci e vedere cosa hai ottenuto nel primo anno."
Le oche sono socievoli e di solito si divertono ad andare agli spettacoli. I giudici si divertono e spesso se la cavano bene, andando a Champion Row. Tuttavia, il miglior successo è con le oche tenute nella fattoria per tutta la vita. Lo stress delle mutevoli condizioni ambientali, i pericoli del caldo e l'esposizione alle malattie aumentano i rischi anche per gli uccelli più resistenti.
Le razze di oche medie tradizionali sono Sebastopol, Pellegrino, American Buff, Pomerania e Steinbacher. Lo Steinbacher è l'aggiunta più recente allo Standard of Perfection, essendo stato riconosciuto nel 2011. John Metzer di Metzer Farms in California trova le oche molto variabili nella personalità. Nessuna singola razza si distingue come la più calma e gradevole nella sua esperienza, perché gli individui variano così tanto da calmi ad aggressivi.
"Non c'è razza che sia sempre la migliore", ha detto.
Le oche di Sebastopol sono facilmente riconoscibili per le loro lunghe piume ricci. Il piumaggio richiede anche una migliore protezione dalle intemperie rispetto alle altre razze di oche in genere.
Le oche di Sebastopol sembrano come se qualcuno arricciasse le piume. Le loro balze morbide e fluenti danno loro l'aspetto di fantastici uccelli da sogno. Le loro piume sono quattro volte più lunghe delle normali piume, con alberi flessibili che si avvolgono a spirale, drappeggiandosi a terra. Tradizionalmente bianchi, i loro appassionati stanno sperimentando l'allevamento in varietà di colore buff, blu, grigio e a sella. Konecny li chiama "i Silkies del mondo delle oche".
Nonostante il loro aspetto decorativo, sono un'antica razza d'oca di utilità, strati di uova resistenti e rispettabili di 25-35 uova all'anno. Questa razza di oche è associata all'Europa orientale, intorno al fiume Danubio e al Mar Nero.
L'aspetto insolito del Sebastopol attira i proprietari che sono inclini a tenerli come uccelli ornamentali e come uccelli da compagnia. Tieni i docili Sebastopoli lontano dagli uccelli aggressivi. Si divertono a bagnare quelle adorabili piume in acqua pulita. Non sono buoni volantini, con quelle piume lunghe e morbide. Le loro piume sciolte gli fanno apprezzare la protezione quando fa particolarmente freddo, umido e ventoso.
Quelle lunghe piume possono interferire con il successo dell'allevamento. Le piume intorno allo sfiato possono essere tagliate per migliorare le possibilità della natura.
La loro popolarità a volte spinge gli allevatori a rappresentare in modo errato gli uccelli meno desiderabili. Gli espositori senza scrupoli possono strappare piume dritte, un difetto di esposizione, ai loro uccelli.
Oche Buff americane sono oche tranquille e docili e sono ottimi genitori. Questi uccelli sono le più grandi tra le oche di taglia media e sono ottimi uccelli da arrostire. Sono anche uccelli da spettacolo popolari. Sono stati accettati nello Standard of Excellence dell'American Poultry Association nel 1947. Foto di Kathy Hopkins, Silver Spring Waterfowl, Texas.
Le oche American Buff hanno il piumaggio colorato che riflette il loro nome. Le loro piume chiare li rendono facili da vestire senza piume scure. Sono stati sviluppati dalla tradizionale oca grigia della fattoria e dalle oche Buff dalla Germania. Sono le più grandi delle oche medie, con un massimo di 18 libbre. Per la visualizzazione è necessaria una doppia pancia.
Le piume color cuoio non sono forti come le piume bianche o grigie, soggette all'ossidazione della luce solare, secondo l'allevatore inglese Chris Ashton. "Le piume color cuoio perdono la loro lucentezza e sbiadiscono gravemente", scrive, "Diventano fragili, perdono la loro adesione simile al velcro e diventano meno resistenti alle intemperie".
Le oche di Pomerania sono una razza storica tedesca, associata alla regione di Pomorze della Germania orientale tra i fiumi Oder e Vistola. Sebbene siano riconosciute solo le varietà Grey Saddleback e Buff Saddleback, vengono allevate anche nelle varietà Grey, White e Buff. In Germania, il Buff Pomerania è conosciuto come Cellar goose.
I veri Pomerania si distinguono per il becco rosa e le gambe e i piedi rosa. Hanno un solo lobo. Becchi e zampe arancioni o un doppio lobo squalificano un uccello come volpino.
Le oche Steinbacher sono una razza tedesca di oche da combattimento. Hanno un collo lungo e aggraziato e una testa e un becco corti, dando loro quello che l'allevatore di uccelli acquatici Lou Horton chiama "un aspetto potente". Il suo caratteristico becco arancione è bordato con segni neri "rossetto". Non hanno chiglia o giogaia. Negli Stati Uniti, attualmente viene allevata e riconosciuta solo la varietà blu, sebbene in Europa vengano allevate varietà grigie, marroni e crema. I colori blu e grigio sono veri. Nonostante la loro reputazione di oche combattenti, solo i maschi combattono tra loro, e solo durante la stagione riproduttiva per stabilire la gerarchia del gregge. Sono gentili con le persone ma protettivi nei confronti dei loro nidi.
Questa robusta razza d'oca prospera con una dieta magra di erba al pascolo. Non possono tollerare una dieta ricca e possono morire per sovralimentazione.
Le femmine e i maschi della maggior parte delle razze di oche sono così simili tra loro che è difficile distinguerli. Più di un allevatore è rimasto deluso dai recinti da riproduzione, solo per scoprire che gli uccelli in essi contenuti erano di un solo sesso. Le razze di oche autosessuate risolvono questo:i sessi hanno piumaggio diverso. I Ganders sono bianchi e le galline sono in tinta unita o con il dorso in sella. Saddleback significa che le spalle, la schiena e i fianchi sono colorati, in contrasto con il corpo bianco. L'autosexing risale a 1.000 anni fa o più in Inghilterra e Francia, più a lungo in Scandinavia. Queste razze probabilmente sono originarie della Scandinavia e sono originarie delle aree in cui i Vichinghi gettano le loro ancore.
Le oche pellegrine furono sviluppate negli anni '30 da Oscar Grow. Sono un composto moderno di American Grey e le oche Old English o occidentali dell'Inghilterra autosessuate. I pellegrini hanno becchi e gambe arancioni, che li distingue dall'antico inglese. Sono l'unica razza autosessuale riconosciuta dall'APA per l'esposizione. Le oche pellegrine sono l'unica razza autosessuata riconosciuta per l'esposizione. I maschi sono bianchi, le femmine sono grigie. Questo aiuta gli allevatori a evitare l'insidia di selezionare un solo sesso per il recinto di riproduzione! Foto di Bonnie Long, Virginia.
Alloggi
Un'area totale del recinto di 2.500 piedi quadrati dovrebbe essere adeguata per un piccolo gregge di meno di 10 oche. Se può includere uno stagno di 500 piedi quadrati d'acqua, tanto meglio. Le oche amano sguazzare nell'acqua e nuotare, anche se possono farne a meno. Rimangono più puliti e hanno meno parassiti se hanno accesso all'acqua. È più facile per le oche camminare verso l'acqua che per te portare loro l'acqua.
La loro acqua deve essere mantenuta pulita, nonostante la defecazione al suo interno e gli schizzi di fango. Gli stagni artificiali rivestiti di cemento o le piscine di plastica per bambini sono facili da pulire e non si trasformano in buche di fango, ma è possibile costruire e gestire piccole zone umide per migliorare l'habitat delle oche domestiche e della fauna selvatica. L'acqua corrente naturale come un ruscello nella tua proprietà può fornire il normale fabbisogno delle oche d'acqua dolce.
Le oche possono essere territoriali e aggressive durante la stagione riproduttiva, quindi pianifica di separarle nei recinti. Come tutti i polli domestici, le oche sono vulnerabili ai predatori. Recintali dai predatori con una recinzione di filo di pollame di quattro piedi. Nei climi miti, la protezione dai predatori è tutta la protezione di cui hanno bisogno.
"Devo ancora vedere un'oca mettersi al riparo per ripararsi dalla pioggia!" afferma l'esperto allevatore Dr. Tom T. Walker del Texas.
Nei climi freddi sono sufficienti strutture semplici per proteggerli dalle intemperie. Le balle di fieno impilate con un tetto in compensato rivolto a sud o un frangivento semicircolare di balle di paglia le tengono al riparo dal vento e dalla neve. Fornisci loro molta lettiera asciutta, trucioli di legno o paglia. Sostituiscilo quando si bagna. Finché le oche sono ben nutrite e hanno una lettiera pulita, il loro isolamento naturale può sopportare quasi tutto ciò che l'inverno le lancia. In una tempesta invernale, potrebbero essere fuori a guardarsi intorno mentre altri volatili sono al riparo all'interno.
James Konency dell'IWBA tiene le sue oche in uno stormo misto con le sue anatre durante l'inverno. Le oche aiutano a tenere al caldo le anatre.
"Le anatre runner hanno particolarmente bisogno delle oche per sopravvivere al freddo", ha detto dalla sua Royal Oaks Farm nell'Illinois, dove ha subito un congelamento a gennaio.
Una casa per rinchiudere le oche durante la notte dovrebbe fornire circa 10 piedi quadrati di spazio per ogni oca. Le oche confinate per periodi di tempo più lunghi dovrebbero avere 20 piedi quadrati per uccello. Un riparo basso aperto su tutti i lati può offrire ombra e proteggere il cibo.
Le razze di oche domestiche non volano molto. Se il volo diventa un problema, tagliare quattro pollici dalle prime quattro o cinque primarie di un'ala impedirà loro di volare via con successo. Le piume dovranno essere tagliate di nuovo dopo ogni muta. Il pignone rimuove l'intero primo giunto dell'ala, tagliandolo. Può essere fatto solo sulle papere nel primo giorno o due dopo la schiusa. Rende impossibile per l'uccello mai volare.
Seleziona uccelli forti senza difetti per la riproduzione. I problemi con le ali, come l'ala d'angelo, possono essere ambientali, ma è più saggio evitare di allevare uccelli che li hanno. Le gambe deboli sono un altro motivo per tenere gli uccelli fuori dal recinto di riproduzione. La dimensione è meno importante del tipo quando si selezionano gli uccelli da riproduzione. È più facile allevare per una taglia più grande che correggere i difetti di tipo.
Faranno i loro nidi per terra. Walker fornisce una piccola struttura come una cuccia per le oche nei recinti per la nidificazione, ma scopre che spesso preferiscono nidificare fuori casa. L'umidità è importante nell'incubazione delle uova. "L'oca prenderà persino il fieno fuori di casa e lo mescolerà con bastoncini, foglie e altre cose che trova per costruire un nido fuori dalla bella casa che ho costruito", dice. Allineeranno i loro nidi con il loro piumino.
Osservali attentamente finché non sei sicuro che l'oca sarà cova e la coppia potrà gestire il nido. La signora Irvine attribuisce allo scienziato francese del 18° secolo Georges-Louis Leclerc, conte de Buffon, l'osservazione che “la condizione di una gallina seduta, per quanto insipida ci possa sembrare, forse non è una situazione noiosa ma uno stato di gioia continua .” Possono essere utilizzate galline da cova o incubatrici artificiali. Molte uova d'oca si schiudono con successo sotto le galline. Una gallina può gestire da quattro a sei uova d'oca e può allevare le papere. Le uova d'oca beneficiano dell'umidità, poiché riceverebbero dalla madre durante le sue abluzioni quotidiane. La signora Irvine ha immerso nell'acqua le regioni inferiori della sua gallina mentre tornava al nido ogni giorno.
Una covata tipica è da 10 a 15 uova. Se le uova vengono rimosse, molte oche continueranno a deporre, come per una seconda covata. Una covata di 13 o 14 è eccezionale, più di quanto alcune oche saranno in grado di coprire per l'incubazione. Se quelle uova vengono rimosse, lasciando un uovo artificiale per incoraggiarla, l'oca potrebbe continuare a deporre. Altri non deporranno più, anche se finiranno per posarsi sul falso uovo da soli.
Le uova possono essere conservate fino a 14 giorni prima dell'inizio dell'incubazione. Uova di candela tra otto e 14 giorni di incubazione. Le uova sterili sono chiare. Gli embrioni in via di sviluppo mostrano una sacca d'aria a mezzaluna all'estremità rotonda dell'uovo. Le uova d'oca si schiudono in 29-31 giorni, ma possono variare da 27 giorni fino a 33.
Le papere inizieranno subito a mangiare erba e possono essere integrate con crumble. Se è nata da una gallina, potrebbe tentare di dar loro da mangiare come farebbe con i pulcini, ma loro la ignoreranno. Non dare da mangiare ai paperi antipasto medicato per pulcini. Possono consumare più della dose raccomandata e può farli ammalare.
Il pavimento dovrebbe essere coperto con una sorta di materiale ruvido che dia ai piedi delle papere qualcosa a cui fare presa. In caso contrario, potrebbero sviluppare problemi alle gambe.
Come tutte le oche, le oche medie si accoppiano per la durata, che potrebbe essere per tutta la vita. Amano crescere una famiglia e, in particolare le oche di Sebastopol, adotteranno felicemente i giovani di altre specie. Date loro un posto dove nidificare e avrete anni di famiglie felici. Le oche sono vissute a lungo in buone circostanze, vivendo più di 20 anni.
Le oche Pellegrine, Sebastopoli e Buff sono tutte alle prese con la fertilità. John Metzer quest'anno si imbarcherà nell'inseminazione artificiale dei suoi greggi, nel tentativo di migliorare la fertilità. I suoi greggi - 160 Sebastopoli, 160 Pellegrini e 200 femmine Buff - si riproducono solo con una fertilità del 35-40%. In combinazione con un tasso di schiusa del 70% e una covata media di 15 uova per femmina, ogni femmina produce solo tre o quattro papere.
"È difficile anche salvare gli allevatori da quel numero", ha detto. A gennaio aveva già prevenduto la sua fornitura di Sebastopoli e Pellegrini per il 2013.
Il prodotto principale è l'uccello pronto per la tavola da arrostire. Le oche medie sono buoni uccelli da carne. Gli uccelli da tavola vengono solitamente macellati prima che raggiungano i sei mesi di età. Il ventriglio, il cuore e il fegato sono tutte carni desiderabili. Il fegato d'oca è l'ingrediente principale del paté di foie gras. Le oche non hanno bisogno di essere ingrassate con forza per produrre un delizioso fegato.
Gli uccelli possono essere lavorati nell'allevamento o presso impianti di lavorazione locali. Alcuni governi locali offrono strutture di elaborazione mobili costruite su rimorchi che possono essere noleggiati per uso domestico.
Per evitare le piume di spillo nella carcassa, macella le papere prima che muovano le loro piume giovanili per il piumaggio degli adulti, a 9-12 settimane. Separa le piume e controlla se si stanno formando piume di spillo. Se lo sono, ritarda la macellazione fino a quando gli uccelli non hanno il loro completo piumaggio adulto, da sei a 10 settimane. Anche le oche, come le anatre, possono essere scuoiate. La cera di pollame può essere utilizzata per pulire le carcasse. Le piume possono essere salvate dopo essere state spiumate, lavate e usate o vendute.
Controlla le leggi statali sulla vendita di uccelli. Ogni stato consente la vendita di un piccolo numero di oche all'interno dello stato, ma l'attraversamento dei confini di stato richiede un'elaborazione certificata USDA.
Piume d'oca e piumino sono i materiali isolanti originali per indumenti caldi e biancheria da letto. Nessun prodotto artificiale è buono come la piuma d'oca e le piume. Le oche stanno al caldo durante il clima invernale più rigido.
Le uova d'oca hanno la reputazione di essere superiori per la cottura. Il bianco, o albume, è più denso di quello delle uova di gallina e può essere deludente per l'uso da montare. Non è abbastanza leggero per montare bene.
Christine Heinrichs è l'autrice di How to Raise Chickens e How to Raise Poultry, Voyageur Press, entrambi incentrati sull'allevamento di razze tradizionali in piccoli greggi.
Leggi la parte 1:Tutto sulle razze di oche pesanti
Leggi la parte 3:Tutto sulle razze di oche leggere e ornamentali
Parte 2 in una serie in tre parti – Originariamente pubblicata su Backyard Poultry aprile/maggio 2013
