Riduzione dei costi di sviluppo delle giovenche allevando vacche più piccole e utilizzando foraggi di qualità inferiore

Questo articolo ci è stato inviato da Aaron L. Berger, Extension Educator, e Rick N. Funston, specialista in fisiologia della riproduzione della carne bovina, entrambi dell'Università del Nebraska Extension.

Negli ultimi decenni, lo sviluppo post-svezzamento delle manze da rimonta si è concentrato sull'alimentazione delle manze per raggiungere un peso corporeo target dal 60 al 65% del peso maturo all'allevamento per raggiungere tassi di gravidanza accettabili (dall'85 al 95%) in una stagione riproduttiva che varia da 45 a 70 giorni. Questo sistema di sviluppo si basava su ricerche storiche che indicavano che le giovenche allevate a circa 14 mesi di età dovevano raggiungere questo peso target per ottenere tassi di gravidanza accettabili.

Nel tentativo di ridurre i costi, una recente ricerca si è concentrata sul confronto tra sistemi di sviluppo di giovenche tradizionali e più intensivi con sistemi utilizzando risorse di mangime più economiche per sviluppare giovenche a pesi corporei target più leggeri durante l'allevamento (cioè dal 50 al 57 percento del peso maturo rispetto al tradizionale 60-65 percento del peso maturo). La ricerca ha dimostrato che le manze da rimonta sviluppate per ridurre il peso target, ma su un piano nutrizionale positivo prima della stagione riproduttiva fino al parto, possono avere tassi di gravidanza e longevità accettabili.

Questi sistemi a basso input consentono ai produttori di sviluppare giovenche sostitutive a un costo inferiore senza sacrificare le prestazioni riproduttive. Questa pubblicazione evidenzia perché i pesi target consigliati per le manze da rimonta sono cambiati e gli aspetti chiave del successo dei sistemi di sviluppo delle manze da rimonta a basso input.

Perché sono cambiate le raccomandazioni per il peso corporeo target della giovenca durante l'allevamento

Selezione genetica
Gran parte della ricerca che raccomandava alle giovenche di raggiungere un peso target compreso tra il 60 e il 65% del peso maturo mediante allevamento è stata condotta dalla fine degli anni '60 fino agli anni '80. Da allora, la composizione genetica del pastore statunitense è cambiata in modo significativo. L'età della pubertà non sembra limitare i programmi di sviluppo delle manze come in passato. Le giovenche raggiungono la pubertà in età più giovane e con una percentuale inferiore del loro peso maturo rispetto a quanto avveniva storicamente.

La ricerca che ha contribuito a questa pubblicazione è stata condotta utilizzando le attuali genetiche britanniche e continentali negli Stati Uniti. Le seguenti tendenze genetiche sono state realizzate da diffusi cambiamenti di gestione e dall'uso di Expected Progeny Differences (EPD) nella selezione per una varietà di tratti, tra cui la circonferenza scrotale e il peso di un anno:

Diminuzione dell'età al parto .
I cambiamenti fondamentali nell'industria del bestiame statunitense includono la pratica ormai comune di gestione delle giovenche allevate come cuccioli di un anno e che partoriscono per la prima volta a 2 anni, invece che a 3 anni. Nel tempo, questa pratica ha indirettamente selezionato per le manze che raggiungono la pubertà in età precoce una percentuale inferiore di peso maturo.

Aumento della circonferenza scrotale nei tori .
La circonferenza scrotale media di un anno per la maggior parte delle razze è aumentata in modo significativo dagli anni '80. La circonferenza scrotale nei tori è moderatamente correlata con l'età della pubertà nelle manze. All'aumentare della dimensione media dello scroto, l'età della manza alla pubertà diminuisce. La selezione di tori di un anno per una taglia scrotale più grande potrebbe aver indirettamente portato a una riduzione dell'età media che le giovenche raggiungono la pubertà.
Aumento del peso della vacca matura. Le principali razze bovine statunitensi sono state selezionate per pesi di un anno più grandi, con il risultato di vacche mature più pesanti. Tuttavia, l'aumento delle dimensioni delle vacche mature non ha portato le manze a ritardare la pubertà a pesi maggiori. Di conseguenza, le manze raggiungono la pubertà con una percentuale di peso maturo inferiore rispetto al passato, quando il peso delle vacche mature era inferiore.

Maggiore comprensione della fisiologia dello sviluppo della giovenca

Tempi dell'aumento di peso corporeo.
Il momento in cui si verifica l'aumento di peso corporeo nello sviluppo della giovenca da rimonta può ridurre i costi di sviluppo. Le giovenche sviluppate dal 50 al 57% del peso maturo alla riproduzione possono ancora raggiungere tassi di gravidanza accettabili (dall'80 al 95% durante una stagione riproduttiva che va dai 45 ai 70 giorni) se il periodo di aumento ponderale più lento è seguito da un bilancio energetico positivo prima della e durante la stagione riproduttiva.

Le giovenche sviluppate su residui colturali o su gabbie autoctone a bassi tassi di guadagno hanno dimostrato un guadagno compensatorio in primavera quando vengono poste su foraggio di qualità superiore. Quando questo tasso di guadagno compensativo/superiore coincide con la riproduzione, A.I. o servizio naturale, sembra favorire il concepimento e il mantenimento della gravidanza.

Questi risultati della ricerca contrastano con i risultati delle giovenche sviluppate in un drylot con tassi di guadagno da moderati ad alti durante l'inverno. Quando vengono poste sul foraggio prima o durante la stagione riproduttiva, le giovenche precedentemente con un livello di aumento da moderato ad alto spesso sperimentano un aumento di peso minimo o, in alcuni casi, una perdita di peso, per diversi giorni mentre si adattano a questa nuova risorsa di foraggio. Questo cambiamento nutrizionale neutro o negativo che si verifica durante la riproduzione può influire negativamente sui tassi di concepimento e/o sul mantenimento della gravidanza.

Affinché le manze sviluppate a basso input sperimentino un guadagno compensatorio e raggiungano dimensioni e condizioni corporee sufficienti, è necessario un livello di nutrizione appropriato immediatamente prima della riproduzione e che prosegua durante il successivo parto. Ciò consente loro di partorire e riprodursi con successo. Fornire un'alimentazione adeguata durante questa fase ha dimostrato che i tassi di riproduzione di 2 anni di età sono uguali o superiori alle giovenche che hanno ricevuto una maggiore energia durante lo sviluppo e che rappresentavano una percentuale maggiore del peso corporeo maturo al momento della riproduzione. La condizione corporea al parto dovrebbe essere 5 o superiore.

Molti allevatori che utilizzano un sistema di sviluppo di giovenche di rimpiazzo a basso input conservano tutte le potenziali femmine di rimpiazzo e le espongono per una breve stagione riproduttiva (45 giorni o meno). Ricorda, poiché la stagione riproduttiva si accorcia, è probabile che un minor numero di giovenche rimanga incinta. Trattenere più manze del necessario per le sostituzioni per determinare come le manze risponderanno a un sistema di sviluppo a basso input. Le giovenche non gravide cresciute in un sistema di sviluppo a basso input possono essere un prodotto redditizio in quanto possono essere commercializzate come mangiatoie.

Integrazione proteica.
Le giovenche sviluppate con foraggio di bassa qualità richiedono spesso un'integrazione proteica per utilizzare in modo più efficace questa risorsa alimentare e soddisfare i fabbisogni nutrizionali. Evita di somministrare proteine ​​in eccesso quando l'energia è limitante perché può influire negativamente sulla riproduzione se ciò si verifica immediatamente prima o durante la stagione riproduttiva.

Uso di ionofori .
Monensin (Rumensin®) e lasalocid (Bovatec®) sono ionofori approvati per la crescita delle manze. Gli ionofori influenzano la popolazione microbica, aumentando l'efficienza della digestione del foraggio. La ricerca ha dimostrato che uno di questi composti nelle diete sostitutive delle giovenche può ridurre l'età alla pubertà e aumentare i tassi di concepimento. Inoltre, gli ionofori possono aumentare i guadagni giornalieri da 0,1 a 0,2 libbre/giorno a seconda della qualità della dieta.

Possibile effetto negativo di manze troppo condizionate sulla fertilità futura

Le giovenche sviluppate in un sistema intensivo di mangimi ad alta energia spesso possono essere alimentate con un punteggio di condizione corporea di 7 o superiore al primo allevamento. Le giovenche eccessivamente condizionate al loro primo allevamento possono perpetuare la necessità di un livello più elevato di grasso corporeo (che richiede più risorse di mangime) per riprodursi a 2 e 3 anni. Le giovenche di un anno con un punteggio di condizione corporea pari a 5 al loro primo allevamento hanno maggiori probabilità di essere fertili e concepire con un punteggio di condizione corporea simile a quello delle manze di 2 e 3 anni. La sovralimentazione delle manze prima della riproduzione aumenta i costi di sviluppo delle manze e può avere un effetto negativo sulla longevità delle manze.

Imparare a essere una mucca

Le giovenche sostitutive sviluppate con foraggi (spesso di bassa qualità) che consumeranno come vacche spesso si adattano meglio al loro ambiente rispetto alle giovenche nei sistemi di sviluppo intensivo. Il pascolo è un comportamento appreso, il che suggerisce che le giovenche sviluppate su foraggi pascolati possono acquisire più esperienza nel consumo di foraggio, consentendo loro di utilizzare meglio queste stesse risorse di mangime delle mucche. Le giovenche intensamente sviluppate sembrano subire una fase di apprendimento e adattamento quando vengono introdotte ai foraggi. Questo può coincidere con un momento in cui sono già sottoposte a sfide nutrizionali come manze di un anno in crescita che vengono allevate per i loro primi vitelli.

Strategie di integrazione per l'allevamento estivo delle giovenche

La ricerca attuale convalida l'importanza della nutrizione prima e durante la stagione riproduttiva per ottenere tassi di gravidanza accettabili per le manze sviluppate in un sistema a basso input. Molti allevatori di vitelli sono passati al parto primaverile per diminuire la manodopera, aumentare la flessibilità nella commercializzazione dei vitelli e diminuire i costi del mangime raccolto.

Questo passaggio alla tarda primavera del parto ha portato le giovenche ad essere allevate da metà a fine estate su pascoli e pascoli dove la qualità del foraggio spesso sta diminuendo. Queste giovenche, sebbene di dimensioni ed età adeguate per la riproduzione, spesso hanno tassi di gravidanza ridotti. Uno studio recente ha dimostrato che l'integrazione di giovenche durante una stagione riproduttiva di fine estate con un integratore proteico (1 lb/hd/giorno di un cubo di proteine ​​grezze al 30% contenente Rumensin®) nell'intervallo nativo ha portato a tassi di gravidanza maggiori del 20-25% rispetto alle giovenche che non ricevevano il supplemento. Quando l'allevamento avviene durante una diminuzione della qualità del foraggio, l'integrazione proteica prima e durante la stagione riproduttiva può essere importante per il successo del sistema di sviluppo della giovenca.

Riepilogo

I sistemi di sviluppo mirati a giovenche di età compresa tra 12 e 14 mesi per avere dal 50 al 57 percento del peso maturo al momento della riproduzione possono portare a tassi di gravidanza accettabili. Questi sistemi devono impiegare un'alimentazione adeguata prima e durante la stagione riproduttiva. Queste giovenche devono sperimentare un guadagno compensativo dall'allevamento al parto per garantire dimensioni e condizioni corporee adeguate per partorire e riprodursi con successo.

I sistemi di sviluppo che utilizzano foraggi di qualità inferiore consentono di sviluppare le giovenche a costi inferiori rispetto ai sistemi di sviluppo intensivo. Quando si passa a un sistema a basso input, conservare inizialmente più giovenche sostitutive del necessario. Ciò contribuirà a determinare in che modo la genetica della mandria risponderà a un ambiente nutrizionale ridotto durante lo sviluppo.

Riferimenti

Endecott, RL, RN Funston, J.T. Mulliniks e A.J. Roberts. 2013. Implicazioni dei sistemi di sviluppo della giovenca da carne e della produttività nel corso della vita. J.Anim. Sci. 91:1329-1335.

Funston, RN, JL Martin, DM Larson e A.J. Roberts. 2012. Aspetti nutrizionali dello sviluppo di giovenche sostitutive. J.Anim. Sci. 90:1166–1171.

Questa pubblicazione è stata sottoposta a peer review.

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