Vuole da 150 a 160 RFQ . . . ogni volta

Don e Nancy Hasselquist hanno venduto la loro mandria da latte a metà degli anni 2000; tuttavia, quella non era la fine dei loro giorni di fienagione.

"Volevo tenere le mie manze e allevare il fieno sul terreno erodibile, ma volevo anche una semplice razione di fieno e grano", ha spiegato Hasselquist di la fase del seminario Dairy Forage al World Dairy Expo. “Non volevo tagliare il fieno. Il mio nutrizionista mi ha detto che dovrebbe funzionare bene, ma mi ha suggerito di aggiungere dell'erba con l'erba medica per abbassare le proteine".

In questi giorni, Hasselquist alleva ancora manze da latte ed è ancora spinto a produrre balle di alta qualità e fieno secco, anche se alcuni potrebbero prendere in considerazione alcuni dei i suoi metodi siano un po' non convenzionali.

"Di solito non sono il primo a tagliare nel quartiere, ma non sono molto indietro", ha detto Hasselquist. Questa è una dichiarazione piuttosto unica proveniente da qualcuno che nutre solo manze da latte.

"Il mio obiettivo è raccogliere da 150 a 160 foraggi di qualità relativa (RFQ) il più possibile e ottenerne molto per acro", il ha spiegato il produttore di foraggio del nord-ovest del Wisconsin. “Una delle prime cose che ho fatto dopo aver venduto le mucche è stata comprare una sonda per fieno. In questo modo potrei testare tutto e sapere cosa ho.”

Prima di quattro o cinque anni fa, Hasselquist produceva tutto il fieno secco. Poi ha iniziato a fare dei baleage. "È stata una vera manna dal cielo", ha detto.

Hasselquist ha campi di varie combinazioni di erba medica ed erba, alcuni contenenti pochissima erba e altri in cui l'erba costituisce la maggior parte del popolamento. La sua specie preferita è la frutteto, sebbene abbia anche sperimentato la festuca dei prati.

"Sono meno preoccupato per la composizione dello stand che per la produzione di fieno che rientri nell'intervallo da 150 a 160 RFQ", ha affermato Hasselquist .

Hasselquest ha un mezzo piuttosto non convenzionale per stabilire le sue miscele di erba medica. In primo luogo, semina varietà di erba medica Roundup Ready senza erba. "In questo modo ottengo i miei migliori stand puri poiché le piantine non devono competere con un raccolto da compagnia o con le erbacce", ha detto.

Nell'autunno dell'anno della semina, o la primavera successiva, prende la sua seminatrice per cereali e interseca l'erba dei frutteti nell'erba medica consolidata. Hasselquist ha spiegato:“Devi essere paziente perché ci vuole tempo prima che l'orchgrass si stabilisca. Di solito ci vuole un anno intero."

Venduto su HarvXtra

Recentemente, il coltivatore di manze ha iniziato a utilizzare le varietà di erba medica HarvXtra. "Nel mio libro, ripaga ogni volta che tagli", ha detto Hasselquist. “L'ho comprato il primo anno in cui ho potuto prendere una borsa. Ho prelevato campioni su ogni taglio e questo mi ha rapidamente reso un credente. Non è perfetto, ma è bello avere un cuscino in caso di maltempo”.

Hasselquist taglia i suoi campi con un programma da 28 a 30 giorni, ma non ha paura di andare prima se le previsioni del tempo sono favorevoli. Al contrario, se tra 30 giorni dovrebbe piovere, resisterà. "Ho difficoltà a tagliare il fieno piovuto", ha riflettuto.

Il fertilizzante a base di potassio, zolfo e boro viene applicato nella primavera dell'anno, quindi viene eseguita un'altra applicazione più avanti nella stagione di crescita.

I supporti per erba di Hasselquist vengono concimati tra ogni taglio. Assume da 30 a 35 libbre di azoto effettivo insieme a un po' di zolfo, che viene applicato come solfato di ammonio.

Sorprendentemente, anche se Hasselquist coltiva nel nord del Wisconsin e ha popolamenti misti di erba medica ed erba, ha notato che deve comunque essere vigile sul controllo di entrambi punteruoli di erba medica e cicaline di patate.

Tutto il suo primo fieno raccolto viene tagliato e avvolto come balle. Il secondo e il quarto raccolto vengono raccolti come fieno secco, se possibile.

Hasselquist parla molto dell'uso di un voltafieno perché accelera l'essiccazione e promuove un'essiccazione uniforme in tutto il campo. Tira molto fieno tra le 6:00 e le 8:00 e tra le 21:00 e le 22:00. "C'è un'arte in questo", ha detto descrivendo l'uso di un voltafieno.

"Di solito ho del fieno che va da 180 a 190 RFQ", ha detto Hasselquist. "Questo è ciò che nutro quando il Polar Vortex si muove e mi aiuta a far crescere le mie manze durante quei periodi di temperature sotto lo zero."

Ballo a bassa umidità

Anche l'approccio di Hasselquist al baleage è un po' fuori dall'ordinario dal punto di vista che cerca di ottenere il 45% di umidità, che è circa 10 unità percentuali in meno rispetto a quanto normalmente raccomandato. In effetti, Hasselquist avvolgerà il fieno fino al 30 percento di umidità.

"Le balle bagnate, oltre il 55% di umidità, si congelano nella nostra zona", ha spiegato Hasselquist. "Non mi aspetto che le mie giovenche mastichino un cubetto di ghiaccio."

Tutta la produzione Hasselquist viene imballata su misura in balle quadrate grandi 3x4 e quindi, se necessario, avvolta su misura con un avvolgitore Anderson in linea. Le balle inoculate vengono spostate fuori dal campo e scaricate prima dell'arrivo dell'avvolgitore personalizzato. Gran parte dell'avvolgimento viene eseguito di notte.

Formazione continua

Hasselquist non è uno che tiene la rotta dal punto di vista di non provare mai nuove pratiche. "Mi piace provare a imparare qualcosa di nuovo ogni anno, anche se non su larga scala", ha spiegato.

Nel 2020, queste novità includeranno il campionamento della griglia dei suoi campi di fieno, l'esecuzione di più test sui tessuti vegetali e la pesatura di più balle per ottenere una migliore gestire i raccolti di foraggio.

"Recentemente, su un campo di contorno, ho provato a distribuire semi di erba medica con fertilizzante e poi a rotolarli", ha detto Hasselquist. “Abbiamo piovuto subito e abbiamo avuto un buon successo. È qualcosa che potrei riprovare."

Una cosa che non ha funzionato un anno è stato quando è uscito e ha falciato una piccola striscia di erba medica a metà settembre per vedere se influito sulla sopravvivenza invernale. "Non lo farò mai più", esclamò Hasselquist. "C'erano chiaramente meno piante dove ho tagliato." Ha aggiunto:"Ho tagliato a ottobre solo se è un allevamento giovane, e anche allora, solo se ho davvero bisogno del fieno".

Come vincitore in passato e frequente high finisher nel World Forage Analysis Superbowl, Hasselquist continua la sua ricerca di rese elevate di foraggio di qualità con un focus laser su ottenendo da 150 a 160 RFQ. Sebbene alcune delle sue pratiche possano essere considerate non convenzionali, i suoi risultati non possono certamente essere contestati.