Tempo di pascolo per aumentare le erbe della stagione calda

Quindici anni dopo aver piantato un pascolo di Big Bluestem (Andopogon gerardii), Brad e Leslea Hodgson di Root Prairie Galloways notò che stava cominciando a essere superato da erbe fresche e forbici erbacee. Avevano l'idea che il pascolo delle piante della stagione fredda all'inizio della primavera, prima che il grande fusto blu interrompesse la dormienza, avrebbe riportato indietro le piante della stagione fredda e avrebbe dato al grande fusto blu il vantaggio di cui aveva bisogno per ricominciare a crescere. Hanno testato la loro teoria su tre stagioni di pascolo con l'aiuto del consulente per il pascolo Howard Moechnig e una sovvenzione del North Central SARE (Sustainable Agriculture Research and Education). Quello che hanno scoperto è che potevano dare al grande bluestem la spinta di cui aveva bisogno.

Gli Hodgson hanno suddiviso il grande pascolo di bluestem, lasciando un paddock pascolato in modo da avere un confronto per i loro risultati di pascolo. Il bestiame pascolava dalla fine di aprile all'inizio di maggio a partire da una densità di circa 50.000 libbre per acro nel primo anno e fino a 181.000 libbre per acro nel secondo anno. Paddock misurati da 50′ x 100′ a 60′ x 100′. Il tempo medio in un recinto era di 10-12 ore, anche se variava a seconda della disponibilità di foraggio.

All'inizio della primavera questi paddock erano per lo più erba blu del Kentucky e verga d'oro del Canada con qualche pastinaca selvatica, aster, alberelli di pioppo tremulo, cardo canadese, trifoglio, dente di leone e veccia della corona.

A prima vista non sembrava che il pascolo avesse molto foraggio:

Ma le vacche se la cavavano bene, mescolando erba secca con foraggio verde e non sembravano avere problemi nutrizionali. Pascolare un boccone di verde lussureggiante con il 50-60% di erba secca è stato un bel modo per loro di passare dal fieno invernale al pascolo evitando i problemi "slavati" dell'erba primaverile. Colpire per primi i pascoli della stagione calda ha anche dato ai pascoli primaverili maggiori opportunità di crescere prima dell'inizio della stagione dei pascoli.

Ogni primavera il bestiame migliorava sempre di più nel mangiare le erbacce. Nell'ultimo anno del progetto stavano mangiando le giovani piante di verga d'oro rimaste dal primo anno e avevano aggiunto alla loro dieta veccia corona, cardo canadese, senape e persino cespugli di sambuco.

La mandria è stata gestita con l'obiettivo di utilizzare l'azione degli zoccoli per polverizzare erbacce e rifiuti e mescolarli al terreno. Questo tipo di pascolo incoraggia il grande accestimento del fusto blu per aiutare ad aumentare il popolamento.

Ecco un esempio di calpestio e missaggio di successo:

Ed ecco la stessa area generale di luglio con molta erba:

Dopo tre anni, gli Hodgson hanno concluso che questa gestione del pascolo sta aumentando la quantità di grandi fusti blu nel pascolo e ha avuto altri effetti benefici sul pascolo. Duff, lettiera e terreno nudo nel pascolo sono tutti diminuiti in modo significativo, dimostrando che la comunità vegetale nel complesso è più vigorosa e più fitta. pressione.

Il bluegrass del Kentucky è noto per essere un tenace invasore nelle piantagioni autoctone, quindi non è così sorprendente che sia aumentato nel pascolo. C'era più bluegrass nel paddock non pascolato rispetto ai paddock pascolati, indicando che c'era un certo livello di controllo dovuto al pascolo. L'erba bromo liscia e l'erba ciarlatana trovate nel pascolo sono scomparse.

Cosa puoi fare con queste informazioni?

Questo progetto ci dà una buona occhiata a come la tempistica del pascolo può aiutarci a ottenere i tipi di pascoli che vogliamo. Se disponi di pascoli erbosi, il pascolo precoce può essere uno strumento per ridurre le erbacce, fornendo al contempo un buon foraggio primaverile al tuo bestiame. Colpisci presto le erbacce e sposta il bestiame prima che i tuoi foraggi preferiti rompano la dormienza.

Potresti anche osservare come i tuoi foraggi rispondono al tipo di azione degli zoccoli raggiunta dagli Hodgson. Stai lavorando con qualcosa che spingerà fuori le motozappe e le nuove piante quando subiranno questo tipo di disturbo? Se non sei sicuro, contatta qualcuno nella tua zona che potrebbe aiutarti:il personale dell'ufficio locale del servizio di conservazione delle risorse naturali (fai clic per trovare l'ufficio più vicino ), un agente di estensione o qualcuno del tuo ufficio locale del distretto per la conservazione delle risorse può dirti di più sulle tue piante e su come rispondono al pascolo precoce.

Cosa ne pensi? Hai un'esperienza simile o qualche consiglio da condividere?