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Agricoltura moderna
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Badgers:così carini, così pelosi e, grazie a Il vento tra i salici , così nobilmente antropomorfico. Ucciderne uno, molto meno migliaia, sarebbe come uccidere Winnie the Pooh o Peter Rabbit. Giusto?
Beh, non se ti capita di essere il governo britannico. Il suo Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali ha organizzato un massiccio abbattimento del membro con le gambe corte della famiglia delle donnole, che inizierà a breve.
Perché uccidere il tasso? Oltre ad essere invitanti e coccolosi, i tassi possono essere portatori di tubercolosi bovina, una malattia che ha rappresentato un problema crescente per gli allevatori di bestiame inglesi. Nel 2011 sono state macellate ventiseimila vacche; l'anno successivo se ne dovettero abbattere altri 37.000. Il governo sostiene che le aree con un alto numero di casi di tubercolosi bovina ospitano un numero elevato di tassi.
L'abbattimento - che va sotto il nome di Operazione Themis - è oggetto di protesta dalla Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) e da gruppi di attivisti come Stop the Cull (che vende magliette con tassi armati con lo slogan "Fuck the Elimina"). Più di 250.000 persone fino ad oggi hanno firmato una petizione elettronica per fermare le uccisioni, che potrebbero distruggere circa 100.000 animali, o un terzo della popolazione di tassi del paese. Anche i migliori scienziati animali si sono espressi contro l'abbattimento, definendolo "senza cervello" e affermando che è poco più di una costosa distrazione dal vaccinare sia i tassi che il bestiame e lavorare per migliorare i movimenti del bestiame. Attualmente, ci sono due zone di uccisione pilota nel Gloucestershire e nel Somerset che sono state autorizzate a uccidere 5.000 tassi; in caso di successo, il programma si estenderà ad altre aree del paese.
Presi tra gli arrabbiati manifestanti per i diritti degli animali e le compagnie private autorizzate a sparare ai tassi sono, ovviamente, la polizia. Ma invece di chiudere i boccaporti e indossare l'equipaggiamento antisommossa, le autorità hanno adottato un atteggiamento diverso:hanno organizzato wargame sia con gli abbattitori armati che con gli attivisti per i diritti degli animali, che l'anno scorso hanno affermato che avrebbero condotto proteste notturne usando fuochi d'artificio, vuvuzelas , e allarmi per stupro in prossimità delle case degli agricoltori che consentono l'abbattimento delle loro terre. La polizia ha utilizzato una mappa per tracciare i movimenti di abbattitori, manifestanti, ufficiali e volontari che pattugliavano i tassi feriti.
Parte della strategia delle forze dell'ordine consiste nel consentire ai manifestanti di piegare un po' la legge:sebbene, ad esempio, bloccare l'autostrada sia normalmente un reato penale, gli agenti possono scendere a compromessi consentendo ai manifestanti di organizzare una breve manifestazione in cambio del non tentativo di ostacolare il traffico tutto il giorno.
Sono in corso altri esercizi di simulazione che coinvolgono gli abbattitori, il governo e vari funzionari della fauna selvatica. Un ispettore di polizia ha detto al Guardian che "la polizia viene inviata anche per rassicurare i locali:alcuni di questi pittoreschi villaggi non vedono un bobby dagli anni '50".
Non devi guardare lontano per trovare precedenti per la controversia sull'abbattimento dei tassi in Inghilterra. L'anno scorso, c'è stata una protesta in Canada per una proposta del governo di abbattere la popolazione di foche grigie per rianimare gli stock di merluzzo bianco e altri pesci di terra. I principali scienziati hanno protestato contro il piano, dicendo che non c'erano prove credibili che l'abbattimento avrebbe aiutato gli stock a riprendersi. In questo paese, l'abbattimento dei cervi avviene in un certo numero di stati, mentre l'abbattimento dei cinghiali è incoraggiato in luoghi diversi come Berlino, Singapore e la Foresta di Dean in Inghilterra. In Australia all'inizio di questa settimana, i manifestanti hanno ottenuto una sospensione temporanea dell'esecuzione per 1.500 canguri destinati ad essere abbattuti a Canberra.
Alla base di tutti questi abbattimenti c'è la questione di come gestire le popolazioni di animali selvatici in un mondo sempre più invaso dalla popolazione umana e dell'agricoltura necessaria per sostenere il nostro numero crescente. L'abbattimento dei tassi nel Regno Unito è solo l'illustrazione più recente di questo delicato equilibrio. Non c'è una riconciliazione facile tra coloro che sentono che è nostro dovere domare il mondo naturale e coloro che non lo fanno, soprattutto quando il mondo naturale è così dannatamente carino.
