Gestione dei foraggi e del pascolo per prolungare la stagione del pascolo

Nota dell'editore:la scorsa settimana abbiamo introdotto un capitolo del corso di studio sulla carne bovina dell'Università del Minnesota scritto da Greg Cuomo, del College of Food Agricultural and Natural Resource Sciences dell'Università del Minnesota, e Kirby Hettver, un ex membro dell'UMN Extension Educatore che ora gestisce a tempo pieno l'azienda agricola di famiglia. Ha descritto l'importanza di gestire il pascolo in modo che le radici delle piante possano avere il resto di cui hanno bisogno per crescere a lungo e raggiungere le risorse vitali per le piante. La loro conclusione di base era che devi spostare gli animali dai pascoli per farli riposare. Ora danno un'occhiata ai foraggi che potresti aggiungere ai tuoi pascoli in modo da avere un posto dove spostare il tuo bestiame mentre lasci riposare altri pascoli.

Ehi, non sei in Minnesota? Usa queste informazioni come punto di partenza per considerare cosa sta succedendo nei tuoi pascoli e come potrebbero funzionare questi foraggi. Rivolgiti al personale dell'estensione, dell'NRCS e del distretto di conservazione per i loro consigli su come adattarti per soddisfare al meglio le tue esigenze.

Erba medica

L'erba medica può costituire un eccellente complemento ai sistemi di pascolo basati sull'erba della stagione fredda. L'erba medica è un legume di alta qualità che cresce di più durante la metà dell'estate rispetto alle graminacee della stagione fredda. L'erba medica esiste già in molte fattorie e può supportare ottimi aumenti di peso vivo o produzione di latte. In 3 anni in Minnesota, l'erba medica ha sostenuto 667 libbre di guadagno di agnello/acro/anno (Jordan e Marten, 1988).

La crescita primaverile iniziale dell'erba medica si verifica quando i pascoli della stagione fredda crescono rapidamente. In quanto tale, l'erba medica da primo taglio può essere scambiata per il fieno. Usa la ricrescita dell'erba medica per il pascolo estivo. Quando si utilizza l'erba medica come pascolo, il pascolo a rotazione è importante. Pascola l'erba medica in modo simile al fieno, con circa 4 settimane di riposo tra un pascolo e l'altro. Nei caseifici in cui l'assunzione di foraggio è fondamentale, il trasferimento degli animali a nuovo foraggio dovrebbe essere effettuato ogni mungitura o almeno ogni giorno. Negli allevamenti bovini e ovini, i sistemi meno intensivi possono funzionare bene.

Mentre gli animali pascolano l'erba medica in estate, i pascoli erbosi della stagione fredda crescono lentamente e accumulano foraggio per un uso successivo. Questa erba della stagione fredda accumulata è quindi disponibile per il pascolo a fine estate o in autunno.

Attenzione al gonfiore

Il gonfiore può essere un problema durante il pascolo dei legumi e non dovrebbe essere ignorato. Sii consapevole e cerca di ridurre al minimo il rischio di gonfiore. Non spostare gli animali affamati in erba medica fresca e rigogliosa. Se gli animali hanno fame, dagli da mangiare del fieno prima di spostarli in un nuovo pascolo. Inoltre, non spostarli come prima cosa al mattino. Aspetta fino a dopo che hanno consumato il pasto mattutino (e non sono così affamati) prima di spostarli. Non spostare gli animali sull'erba medica bagnata (dalla rugiada o dalla pioggia). Nutri il fieno nei pascoli di erba medica, in particolare quando gli animali vengono trasformati per la prima volta in erba medica. Fornisci agli animali un blocco gonfio o una protezione gonfia. Forse il punto più critico è osservare spesso gli animali, in particolare quando li metti per la prima volta sull'erba medica e quando i pascoli vengono ruotati. Nel 1997, presso il West Central Research and Outreach Center (WCROC) vicino a Morris, pecore MN sono state pascolate su banchi di pura erba medica per 122 giorni. Un agnello è stato perso a causa del gonfiore. Quindi sii consapevole, ma non aver paura.

Erbe della stagione calda

I foraggi della stagione calda producono la maggior parte della crescita nei mesi di luglio e agosto nella regione centro-settentrionale. Questo li rende adatti ai pascoli erbosi della stagione fredda. Esistono due tipi di pascoli della stagione calda:1) erbe native della stagione calda e 2) annuali della stagione calda.

Erbe autoctone della stagione calda

Le erbe native della stagione calda sono perenni. Pertanto, possono persistere per molti anni con una buona gestione. Le erbe native della stagione calda crescono rapidamente e producono un foraggio rigoglioso e vegetativo durante la metà dell'estate. Tieni gli animali lontani dai pascoli della stagione calda in primavera, mentre i pascoli della stagione fredda crescono attivamente. Mentre pascolano i pascoli della stagione calda in piena estate, gli animali possono guadagnare 2 libbre/hd/giorno. Mentre si pascolano i pascoli della stagione calda, i pascoli della stagione fredda possono essere riposati e il foraggio accumulato per l'uso in tarda estate e in autunno.

Le erbe autoctone possono essere difficili da stabilire e mantenere. Inoltre, andando verso nord, il periodo di mezza estate si accorcia. Pertanto, il crollo del foraggio di mezza estate, quando le erbe autoctone sono più necessarie, potrebbe non essere così lungo. Mancano buone informazioni sui vantaggi economici delle graminacee autoctone nella regione centro-settentrionale. Tuttavia, i pascoli erbosi autoctoni offrono un eccellente complemento ai pascoli erbosi della stagione fresca.

Annuali estivi

Le erbe annuali estive come il sudangrass o il miglio perlato possono offrire un'altra opzione per i pascoli di mezza estate. Producono anche una crescita vegetativa rigogliosa durante la metà dell'estate e sono quindi un buon complemento per i pascoli della stagione fredda. Tuttavia, le annuali estive possono essere costose, a causa della semina annuale. Per rendere economicamente redditizie le annuali estive, è necessaria una buona gestione, compreso il pascolo a rotazione e/o le date di semina sfalsate. Con un sistema di taglio multiplo presso il Rosemount Research and Outreach Center di Rosemount, MN, la sudangrass ha prodotto 5,7 tonnellate/ac. sostanza secca (dm) di foraggio con una media del 12,7% di proteine ​​grezze (CP) e del 61,0% di sostanza secca digeribile in vitro (IVDDM). Nella stessa prova, il miglio perlato ha prodotto 5,8 tonnellate/acro di dm con una media del 19,2% CP e del 65,4% IVDDM.

Le sudangrasses (e tutte le specie di sorgo) possono causare avvelenamento da acido prussico se pascolate dopo una gelata mortale. Il miglio perlato non provoca avvelenamento da acido prussico. Come regola generale, il miglio perlato produce meglio su terreni più leggeri e il sudangrass meglio su terreni più pesanti.

Ci sono altre annuali estive che possono essere utilizzate anche per il foraggio. Sia la soia che i fagioli dall'occhio si sono dimostrati promettenti come annuali estive per il foraggio nella regione. Anche se il tonnellaggio potrebbe non essere così grande (da 2,5 a 3,5 tonnellate/ha) come per il sudangrass o il miglio perlato, le prestazioni degli animali possono essere migliori con queste colture. Nell'arco di tre anni, gli agnelli in crescita hanno guadagnato 0,44 lb/giorno pascolando fagioli dall'occhio e soia, rispetto a 0,33 lb/giorno per gli agnelli che pascolano sudangrass (Sheaffer et al., 1992). I fagioli dall'occhio e la soia possono essere utili nei sistemi in cui l'obiettivo è un'elevata assunzione e elevate prestazioni individuali degli animali.

Fecondazione estiva N

La fertilità del suolo sui pascoli è spesso trascurata come strumento di gestione per aumentare la produzione di foraggio estivo. Per determinare le esigenze di fertilità, un laboratorio dovrebbe testare i suoli, che possono formulare raccomandazioni sulla fertilità per il tuo suolo e il tuo clima.

Il fertilizzante azotato aumenterà la crescita delle piante. In molti casi N viene applicato ai pascoli in primavera. Se i pascoli vengono raccolti per il fieno, questo è un modo per aumentare la produzione di fieno e può essere un'opzione praticabile. Tuttavia, nei sistemi di pascolo, il foraggio è spesso abbondante in primavera, quindi la crescita aggiuntiva in questo periodo potrebbe non essere utilizzata in modo efficiente dagli animali al pascolo. Ciò può comportare uno scarso ritorno dal denaro investito nel fertilizzante. Potrebbe avere più senso in un'operazione di pascolo applicare fertilizzante a giugno. In questo modo la produzione aggiuntiva di foraggio avverrà a metà dell'estate, quando sarà necessario ulteriore foraggio. La capacità di carico delle graminacee della stagione fredda è maggiore a metà estate quando N viene applicato più tardi nella stagione di crescita.

Quanta fertilizzazione può essere proficuamente applicata ai pascoli può essere difficile da determinare. Coltivare più erba non rende redditizia la fertilizzazione. Ricorda, per ogni dollaro speso per la fertilità (o qualsiasi input), deve essere restituito più di un dollaro. Pertanto, fertilizzare per far crescere più foraggio in primavera e lasciare che il foraggio diventi troppo maturo e di qualità inferiore non è redditizio. L'azoto dovrebbe essere applicato all'erba solo se è necessario foraggio aggiuntivo. Poiché la maggior parte dei pascoli è sottoutilizzata in primavera e sovrautilizzata in estate, un'applicazione di 50-80 lb. N/ac. da metà giugno a metà luglio può essere il più redditizio in molti sistemi di pascolo. La tabella 1 fornisce raccomandazioni sull'applicazione dell'azoto per diversi sistemi di gestione del pascolo e condizioni ambientali.

Legumi e animali possono aiutarti con la tua fecondazione N

Una cosa da considerare con la fertilizzazione N è che N può essere applicato ai pascoli in diverse forme. Fornire azoto ai pascoli coltivando leguminose o con letame animale può essere un'ottima opzione. I legumi possono fornire 80-100 libbre N/acro alle erbe in un pascolo. Inoltre, oltre l'80% del legume N pascolato dal bestiame viene restituito al pascolo attraverso letame e urina.

Leguminose da foraggio nei pascoli erbosi

I legumi avvantaggiano i pascoli erbosi fornendo N alle erbe, migliorando la distribuzione della crescita del foraggio durante la stagione del pascolo, aumentando l'assunzione di animali e migliorando le prestazioni degli animali. Erba medica e trifoglio possono rendere i pascoli più produttivi. Piantare 10 lb./ac. di erba medica nei pascoli di bromegrass presso il West Central Research and Outreach Center ha aumentato la produzione di foraggio di 2,3 tonnellate/ac./anno. Per utilizzare e mantenere efficacemente i legumi nei sistemi di pascolo, è fondamentale una buona gestione del pascolo. Per mantenere le leguminose nei pascoli è necessaria un'attenzione particolare alla fertilità del suolo e alla gestione del pascolo.

I legumi da foraggio offrono una serie di vantaggi per i pascoli. Tuttavia, ci sono diverse sfide per l'utilizzo dei legumi nei pascoli. I legumi possono avere scarsa persistenza (in particolare sotto pascolo continuo) e bassa tolleranza a suoli scarsamente drenati e bassa fertilità del suolo. Inoltre, molti legumi possono causare gonfiore. In quanto tali, i pascoli misti erba/legumi sono più facili da gestire rispetto alle monocolture di legumi e quindi potrebbero essere desiderabili per i pascoli.

Erba della stagione fresca accumulata

L'accumulo di foraggi viene effettuato rimuovendo gli animali da un pascolo durante la stagione di crescita e lasciando che il foraggio si accumuli per un uso successivo. La maggior parte delle persone considera questa un'opzione per il foraggio autunnale. Tuttavia, le erbe della stagione fredda possono essere accumulate per il pascolo durante la metà dell'estate. I pascoli designati per il pascolo di mezza estate verrebbero pascolati leggermente o non verrebbero pascolati in primavera. Pertanto, il foraggio verrebbe accumulato in quei pascoli per il pascolo di mezza estate. Quando i pascoli accumulati vengono pascolati in piena estate, i pascoli primaverili verrebbero riposati. Le prestazioni degli animali potrebbero essere inferiori in questo tipo di sistema perché i pascoli sarebbero maturi prima di essere pascolati.

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