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Agricoltura moderna
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Grazie all'UDSA Natural Resources Conservation Service per aver condiviso con noi questa storia e le foto!
Jared Namken è un uomo Angus. Red Angus, in particolare. Un agricoltore-allevatore di quarta generazione a Lake Norden, South Dakota, spera di trasmettere la sua attività alla quinta generazione con il terreno in condizioni ancora migliori rispetto a quando ha iniziato. Ha collaborato con il servizio di conservazione delle risorse naturali dell'USDA per gestire il Namken Red Angus con questo obiettivo in mente.
"Tutto è iniziato con la piantumazione di alberi con il nostro distretto di conservazione locale", afferma Namken. “Dopo che gli alberi sono entrati, abbiamo visto subito un grande aumento del numero e della diversità di uccelli, insetti, cervi e altre specie selvatiche. Poi sono arrivate tutte queste altre pratiche di gestione", afferma.
"Cerchiamo di includere nel mix rape, ravanelli e un'erba fresca", afferma Namken. "Una volta abbiamo provato le rape dritte, ma abbiamo scoperto che la diversità delle specie è migliore per il bestiame."
Jared Namken, agricoltore-allevatore di quarta generazione, spera di trasmettere la sua attività alla quinta generazione, con il terreno in condizioni ancora migliori rispetto a quando ha iniziato
Per espandere i suoi ettari pascolabili, nel 2004 Namken ha introdotto il pascolo a rotazione sui suoi terreni coltivati. Più recentemente, attraverso il programma di incentivi per la qualità ambientale dell'USDA. è stato in grado di installare linee d'acqua fuori terra durante le sue operazioni, portando acqua fresca al bestiame e migliorando la distribuzione del suo bestiame nel paesaggio. Quest'acqua ha portato a un migliore sistema di pascolo rotazionale che ha cambiato le specie vegetali che crescono nei suoi pascoli, integrando l'obiettivo di Namken di riportare erbe e forbici autoctone per un foraggio migliore.
Ora, l'intera fattoria è pascolata per almeno una parte dell'anno.
"Possiamo pascolare questo terreno con queste colture di copertura per la maggior parte dell'inverno per alcuni anni", afferma Namken. “A seconda del manto nevoso, della temperatura, del vento o del trimestre di gravidanza della vacca, potremmo non dover integrare l'alimentazione fino alla fine dell'inverno. Questi bovini scaveranno molta neve per pascolare sui nostri miscugli di colture di copertura, anche in condizioni invernali rigide."
Una volta che le mucche sono fuori, il terreno coltivato di Namken viene piantato a mais, soia, grano, avena o erba medica non lavorati. – Namken ha una lista.
“Grazie al pascolo delle nostre colture di copertura, siamo in grado di ridurre i costi dei mangimi aggiungendo diversità e migliorando la salute della nostra terra. La lavorazione senza lavorazione riduce il nostro consumo di carburante che è un altro grande vantaggio. Il nostro terreno sta assorbendo più acqua con meno perdite di ruscellamento ed è più resistente alla siccità. Il pascolo a rotazione distribuisce il letame e le sostanze nutritive in modo uniforme sui nostri campi, il che rappresenta anche un vantaggio economico. Inoltre, spostare le mucche nei nostri terreni coltivati offre ai nostri pascoli un periodo di riposo più lungo rispetto a prima. Alla fine vediamo una maggiore diversità nei nostri pascoli estivi e una migliore salute del suolo nei nostri campi coltivati."
Sebbene apprezzi i vantaggi economici di queste pratiche di conservazione, Namken sembra molto entusiasta di quello che chiama il "quadro generale":la salute a lungo termine della sua terra e la sostenibilità futura della sua attività.
Namken collabora con Jim Dylla, un conservazionista distrettuale del Natural Resources Conservation Service, per selezionare le specie appropriate per il pascolo.
"I miei figli potrebbero essere la quinta generazione a lavorare questa terra e spero di passare questa fattoria alla prossima generazione in condizioni migliori rispetto a quando l'ho ricevuta", afferma Namken.
“Crescendo, tutto è stato arato. Questo è proprio quello che hanno fatto tutti. Le pratiche ora ci costringono a piantare colture di copertura, poiché stiamo rendendo il suolo di nuovo più produttivo. Spero che non smettiamo mai di imparare qui. C'è sempre un modo per migliorare, una nuova idea da imparare, un modo per fare meglio."
C'è un ufficio per la conservazione delle risorse naturali vicino a te. Spiega loro che hai letto questa storia in On Pasture e che vorresti parlare della pianificazione della conservazione e di altre pratiche che possono migliorare la tua attività. Non dimenticare di chiedere se ci sono programmi di assistenza finanziaria che ti aiuteranno anche ad andare avanti.
