Se stai esaminando i resti dei residui del raccolto o delle colture di copertura del tuo vicino e vedi un potenziale foraggio, ti piacerà questa serie in due parti. Ti darà alcune idee e suggerimenti per creare un'opportunità vantaggiosa per tutti. Dai da mangiare al tuo bestiame migliorando la salute del suolo e la produttività per il tuo vicino!

I ringraziamenti per questa serie vanno al Beef Cattle Research Council of Canada.

Il pascolo del bestiame nei terreni agricoli vicini può portare benefici sia al produttore di bestiame che all'agricoltore se fatto correttamente. Dal Saskatchewan al Manitoba e all'Ontario, i seguenti produttori hanno avuto successo con il pascolo del bestiame nei terreni coltivati ​​vicini.

Leanne Thompson e Tannis Axten sono vicini nel sud-est del Saskatchewan. I Thompson possiedono e gestiscono un'azienda di vitelli e bestiame con 500-800 capi di vacche madri e bovini di provenienza. La famiglia Axten possiede e gestisce un'azienda agricola di grano di 6.000 acri che è molto diversificata, concentrandosi fortemente sulla salute del suolo e sulla consociazione. Entrambe le operazioni hanno avuto vantaggi reciproci facendo in modo che il bestiame dei Thompson pascolasse stoppie e colture di copertura sul terreno di Axtens.

Joey Bootsman è un allevatore di vitelli vicino a Brandon, Manitoba, dove, insieme alla sua famiglia, partorisce 600-700 mucche, oltre a gestire bovini da pascolo e da pascolo e alleva giovenche per la vendita. I Bootsman coltivano la maggior parte del proprio mangime, ma in estate invieranno il bestiame ai pascoli delle cooperative della comunità o ad altri pascoli in affitto. Bootsman lavora con i suoi vicini per far pascolare le sue mucche sui loro campi di stoppie quando tornano a casa dal pascolo estivo per portare il bestiame durante l'autunno.

Adam Shea e la sua famiglia hanno un'attività di allevamento di bovini, ovini e raccolti da reddito nell'Ontario centro-orientale. Si trovano in un'area agricola molto diversificata che include superfici ideali per colture da reddito accanto a zone collinari adatte solo al pascolo del bestiame. A Shea piaceva molto l'idea di pascolare le colture di copertura, ma suo zio e suo padre, che gestiscono il lato delle colture da reddito della loro attività, non ne erano così sicuri. Shea è riuscito a concludere un accordo con il suo vicino per far pascolare i raccolti di copertura dopo la raccolta del grano invernale.

Sebbene tutti questi produttori abbiano una storia unica quando si tratta di lavorare con i loro vicini, sono emersi alcuni temi comuni.

La comunicazione è fondamentale

Tutti e quattro i produttori hanno ribadito che una comunicazione chiara in anticipo era fondamentale. Mentre alcuni si siedono insieme e redigono un contratto ufficiale, altri mantengono le cose più informali con comunicazioni verbali. Tutti concordano sul fatto che assicurarsi che si parli di tutto all'inizio rende la partnership molto più agevole. È importante non lasciare ipotesi sul tavolo. Anche cose semplici come chi si occuperà delle mucche, del recinto e dell'acqua dovrebbero essere discusse per assicurarsi che entrambe le parti siano sulla stessa lunghezza d'onda.

L'infrastruttura è un elemento chiave della comunicazione e spesso le cose si fanno un po' complicate. Gli agricoltori non hanno bisogno o spesso vogliono acqua e recinzioni permanenti, ma avere accesso a queste è necessario per far pascolare il bestiame sui terreni coltivati. Shea e Bootsman hanno combattuto questo problema utilizzando recinti elettrici temporanei e abbeveratoi e mantenendo una chiara comunicazione su quando sarebbe stato rimosso. Era anche importante identificare chi è responsabile dell'installazione e della rimozione entro la data concordata.

"Dipende davvero dalla fiducia", afferma Axten. "Una volta che hai comunicato chiaramente e il bestiame è uscito sulla terra, devi fidarti che entrambe le parti prenderanno le decisioni giuste". Axten riconosce anche che sebbene sia facile desiderare cose diverse dai tuoi vicini, come spostamenti di bestiame più frequenti, c'è anche un limite pratico alla loro capacità, quindi è importante raggiungere un compromesso che sia gestibile per entrambe le parti.

Per Shea, dal momento che fa affidamento sulle colture di copertura come fonte di alimentazione, afferma che è necessario trattarle come una coltura foraggera, e nella sua zona ciò significa garantire l'applicazione di fertilizzanti azotati. La discussione su chi semina le colture di copertura, chi le paga, quando vengono seminate, quando viene applicato l'azoto e chi paga per l'applicazione dell'azoto è stata discussa l'anno precedente.

Quando si tratta di convincere i vicini a coltivare, è una buona idea far pascolare il bestiame sulla loro terra, farlo bene il primo anno è fondamentale. "Di solito puoi trovare qualcuno disposto a provarlo una volta", afferma Bootsman. "Se comunichi bene e continui a essere un buon amministratore della terra, è più probabile che vorranno lavorare con te in futuro."

Assegna valore

Con un'adeguata pianificazione, allevatori e agricoltori possono lavorare insieme per fornire un sistema reciprocamente vantaggioso. Gli agricoltori possono utilizzare le mucche per interrompere le colture di copertura autunnale, ricevere un reddito post-raccolto e avere un impatto positivo sulla salute del suolo, mentre i produttori di carne bovina possono ottenere pascoli aggiuntivi senza acquistare o affittare terreni.

“ Il feed non è gratuito ", afferma Thompson. "È importante assegnare valore ai servizi forniti da entrambe le parti, anche se i soldi non passano di mano." Assegnare valore a tutti gli aspetti della partnership, che si tratti di tempo di pascolo, salute del suolo o costruzione di recinti, consente a entrambe le parti di capire cosa stanno ottenendo dall'accordo. Thompson è stato chiaro sul fatto che gli allevatori non possono avvicinarsi all'accordo con l'atteggiamento che l'agricoltore non lo stava usando comunque, quindi non c'è valore. L'assegnazione di un valore assicura che entrambe le parti si sentano a proprio agio con ciò che sta accadendo e che tutti ottengano il massimo dall'accordo.

Shea è sincero con il suo vicino per assicurarsi che entrambe le parti vedano il valore fin dall'inizio. "Questo funziona solo se anche loro sentono di ricavarne qualcosa."

Anche per Bootsman la valutazione è chiara in anticipo. Nella sua zona paga $ 500- $ 1.000 per quarto di sezione per il pascolo. Poiché si tratta di entrate che l'agricoltore non avrebbe altrimenti ricevuto in quel momento, aiuta a garantire che abbia stoppie da pascolare.

Buoni recinti fanno buoni vicini

Infrastrutture come recinzioni e acqua sono necessarie per far pascolare il bestiame su terreni coltivati ​​e spesso devono essere installate prima che possa avvenire il pascolo. Un'adeguata recinzione assicurerà che il bestiame rimanga dove dovrebbe, il che è fondamentale per il successo e una migliore possibilità di essere nuovamente invitato a pascolare negli anni futuri.

Per Bootsman e Shea, la recinzione elettrica temporanea è la soluzione. Entrambi usano un recinto a filo singolo (Bootsman usa due fili vicino a un'autostrada) ma entrambi sottolineano che questo funziona solo quando il bestiame è già stato addestrato a un recinto elettrico. Entrambi poi rimuovono il recinto elettrico poco dopo il pascolo in modo che non sia d'intralcio all'agricoltore.

Gli Axten avevano una recinzione permanente, ma necessitava di riparazioni e ricostruzioni. Hanno elaborato un accordo con Thompsons in cui hanno acquistato le forniture e Thompson ha fornito la manodopera per montarlo.

I sistemi di irrigazione portatili sono stati utilizzati da tutti i produttori. Shea afferma che essere flessibili è fondamentale, dal momento che pascola solo sulle colture di copertura dopo che il grano invernale è stato raccolto e ruota i campi che utilizza ogni anno. In alcuni anni è stato abbastanza vicino al cantiere per far passare semplicemente un tubo e in altri anni ha dovuto trasportare l'acqua.

I Thompson hanno anche fatto affidamento su sistemi di irrigazione portatili, ma occasionalmente sono fortunati e sono in grado di collegarsi alle linee d'acqua dalla loro proprietà se il pascolo si trova nelle vicinanze. Per i pascoli autunnali e invernali, tendono a fare affidamento su rifugi o neve come fonte d'acqua mentre il bestiame si trova sui terreni coltivati ​​di Axten.

Resta sintonizzato per saperne di più! La parte 2 riguarderà la gestione del bestiame:sapere quando spostarlo in base alle condizioni e utilizzare la giusta classe di animali per soddisfare le esigenze nutrizionali con ciò che è disponibile.

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