Ottenere latte di cammello sulla gobba

Siamo tutti abituati alle alternative al latte vaccino, compresa la capra, latte di pecora e persino di legumi e noci come soia e mandorle. Un'altra alternativa al latte sta guadagnando terreno tra i curiosi consumatori americani:il latte di cammello.

tecnicamente, il latte di cammello non è nuovo. Mungere e cavalcare cammelli è estremamente comune altrove, in particolare negli habitat nativi dei cammelli. Ci sono due tipi principali di cammelli, il dromedario o cammello arabo, il cammello a una gobba trovato in Africa, Medio Oriente, e Australia; e la Battriana, il cammello a due gobbe trovato in Asia centrale. Mungitura di entrambi i tipi, Il risultato è lo stesso. Il latte di cammello ha il 2% di grasso di latte, un colore bianco crema e un dolce, retrogusto leggermente salato.

Gil e Nancy Riegler fondarono l'Oasis Camel Dairy vicino a San Diego, California, un decennio fa, quando era il primo – e unico – caseificio di mungitura di cammelli negli Stati Uniti. Anche adesso, ci sono solo sette impianti di mungitura dei cammelli negli Stati Uniti. Presso il Camelot Camel Dairy nel nord-est del Colorado, Kyle e Holly Hendrix stanno costruendo un nuovo impianto di lavorazione e pastorizzazione all'avanguardia presso il Camelot Camel Dairy, sperando che sia il primo caseificio di cammello di grado A nel regolamento degli Stati Uniti sul latte di cammello varia ampiamente, con la maggior parte dei bevitori di latte di cammello che ancora acquistano da piccoli agricoltori o all'interno di associazioni di membri. Nel mese di giugno, un caseificio e distributore di latte di cammello, Fattorie del deserto in California, ha iniziato a vendere latte di cammello nei negozi della California Whole Foods per 18 dollari a pinta.

L'agricoltore del Michigan Marlin Troyer è stato anche uno dei primi nel paese a concentrarsi sull'allevamento di cammelli. Attualmente munge 10 femmine della sua mandria e vende latte di cammello attraverso la sua Camel Milk Association. “Il cammello è uno degli animali più incompresi e sottovalutati negli Stati Uniti, " lui dice. "Il latte di cammello è sicuramente un beneficio per la dieta di chiunque."

Il latte di cammello sostiene studi di riferimento che dimostrano che la bevanda antinfiammatoria lenisce i sintomi del morbo di Crohn, IBS e diabete grazie al suo basso contenuto di zucchero e agli alti livelli di proteine ​​e vitamina C. Alcuni hanno persino suggerito che il latte di cammello può migliorare i sintomi legati all'autismo (sebbene la scienza rimanga nell'aria su questa affermazione). Per i Riegler, anche la produzione di prodotti a base di latte di cammello come il balsamo per le labbra e una lozione insolitamente setosa è un obiettivo importante. Vendono persino cioccolato al latte di cammello importato dagli Emirati Arabi Uniti.

'Tratta bene un cane, sarà il tuo migliore amico. È la stessa cosa con i cammelli.'

In molti modi, è strano che sia stato difficile superare l'ostacolo dell'allevamento di cammelli in termini di accettazione tradizionale. Nonostante la loro incrollabile cattiva reputazione per calci e sputi, i cammelli sono estremamente sensibili, creature intelligenti. “Tratta bene un cane, sarà il tuo migliore amico. È la stessa cosa con i cammelli, ” dice Gil dei suoi giganti gentili. La mandria di 22 persone dei Riegler ha 10 acri di pascolo da pascolare, ma Gil nota, "Di notte, salgono e dormono vicino alla casa».

Quando mi trovo nella penna con i Riegler e molti dei loro torreggianti, cammelli grugniti alla fiera della contea di Orange, sono istintivamente, momentaneamente paura. Ma i cammelli non hanno predatori naturali, e di conseguenza, sono più curiosi che combattivi. Inoltre non hanno denti sulla mandibola superiore, solo un morso frastagliato e qualche molare. Un cammello è sciolto, il labbro superiore spaccato sembra un'estensione del suo grande, naso curioso. Lilly, un cammello adulto che potrebbe anche essere un cucciolone, allunga il collo peloso per annusarmi, guardandomi attraverso una cortina di ciglia di Snuffleupagus. Quando giro le spalle al suo bambino, Howser, il vitello di sette mesi che prende il nome dall'amato conduttore dello show televisivo, “L'oro della California, "mi strofina il naso tra i capelli come un fidanzato affettuoso. (E per essere onesti, un cammello può rompere un 4×4 con un rapido calcio posteriore. Ma i cammelli in una mandria domestica non tendono ad agire senza provocazione.)

Anche con una disposizione gentile, mungere un cammello non è un compito da poco. A differenza delle mucche, che possono essere separati dai vitelli subito dopo la nascita e continuare a produrre latte, i cammelli devono essere incoraggiati dai loro bambini a "lasciare andare" il loro latte. Quando un vitello sfiora la mammella di sua madre, il rilascio di ossitocina nel cervello della madre innesca le contrazioni muscolari, che fa cadere il latte. La coda del vitello si solleverà in attesa, e tutti e quattro i capezzoli della madre si riempiranno come palloncini d'acqua.

Le contrazioni muscolari fanno anche sì che un cammello diventi improvvisamente molto immobile e sbatte le palpebre più volte, a volte anche versando una lacrima o due. (Se hai visto il documentario tedesco del 2003, “La storia del cammello piangente, "Sai quanto è vero.) È uno degli unici modi per dire quando è possibile mungere. Devi essere veloce. Il latte è disponibile per soli 90 secondi alla volta. Quando i Riegler vedono una delle madri pronta a dare il latte, offriranno grano e fieno ad alto contenuto proteico sia alla madre che al bambino mentre raddoppiano, usando tutte e quattro le mani per mungere i quattro capezzoli il più velocemente possibile. Dopo una pausa di 10 minuti, la madre sarà pronta a far cadere di nuovo il suo latte, a quel punto lasceranno il bambino allattare. Allattano i vitelli di cammello per i primi 12-18 mesi. Non c'è limite alla quantità che la madre produrrà, così finché il bambino può innescare la madre, la mungitura può continuare.

Anche allevare una mandria può richiedere molto tempo. I cammelli madre gestano i loro vitelli da 75 libbre per 13 mesi. tutta quell'attesa, e quando è finalmente il momento, il parto tende a durare solo 20 minuti. Tipicamente, i cammelli vivono dai 35 ai 40 anni. Il più vecchio dei Riegler ha 28 anni e sta andando forte. Sperano che avrà un altro bambino l'anno prossimo.

Nonostante le difficoltà nel procurarsi il latte (e qualche sguardo di sbieco da parte di altri allevatori), i benefici del latte e una popolazione in crescita che cerca un'altra alternativa al tradizionale latte di mucca significa che il latte di cammello potrebbe finalmente superare la gobba negli Stati Uniti.