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Agricoltura moderna
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Il carciofo è un ortaggio cimelio coltivato per i suoi boccioli di fiori teneri e commestibili. Con le loro grandi foglie verde-argento e gli steli spessi sormontati da boccioli di fiori simili a pigne, le piante di carciofo aggiungono un forte elemento architettonico alle piantagioni di orti. Secondo quanto riferito, Thomas Jefferson allevava carciofi a Monticello, la sua casa in Virginia, già nel 1767. Oggi la maggior parte della produzione commerciale di carciofi avviene lungo le sezioni costiere della California centrale, dove il clima si adatta perfettamente a loro. Ecco alcune cose che devi sapere sulla coltivazione dei carciofi. Le piante di carciofo prosperano meglio dove prevalgono inverni miti ed estati fresche e nebbiose. In tali condizioni di crescita, sono piante perenni, che producono raccolti fino a 5 anni. Laddove gli inverni portano solo poche notti gelide, le piante a volte svernano quando vengono potate e pacciamate (zone 8 e 9). Nelle regioni più fredde, i carciofi devono essere trattati come annuali piantati in primavera. È meglio piantarli in autunno nelle zone umide, subtropicali e al riparo dal gelo delle zone 10 e 11.
Nelle zone in cui i carciofi sono perenni, seleziona il tuo sito considerando che le piante rimarranno a posto per un massimo di 5 anni. Dai spazio alle piante per diffondersi, poiché le piante mature possono raggiungere un'altezza da 3 a 4 piedi e una larghezza fino a 4 piedi. I carciofi prosperano in pieno sole fino all'ombra parziale. Hanno anche bisogno di terreno leggero, fertile e ben drenato:l'ideale è sabbioso o argilloso. Per i giardini interrati, preparare il terreno lavorando 3 pollici di invecchiato Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil arricchito con compost nei primi 6 pollici di terreno nativo. Due motivi per cui le piante di carciofo falliscono sono la siccità estiva e il terreno invernale impregnato d'acqua. L'aggiunta di compost migliora la capacità del suolo di trattenere l'acqua in estate e drenare in inverno.
I carciofi possono crescere bene anche in grandi contenitori. Scegli una pentola o una mezza botte di whisky con un diametro di 24 pollici (misura nella parte superiore). Riempilo con Miracle-Gro® Performance Organics® Mix per contenitori per tutti gli usi, che fornisce alle radici delle piante in vaso l'ambiente di crescita ideale.
Pianta le piantine di carciofo in cima al terreno modificato, distanziando le piante a 4 piedi l'una dall'altra. Per ottenere i migliori risultati, scegli l'esperienza giovane e vigorosa di
Se stai cercando un raccolto straordinario, ti consigliamo di aggiungere fertilizzanti con cibo vegetale di alta qualità all'utilizzo di un terreno eccezionale e piante forti. Nutri regolarmente i carciofi in crescita con Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, seguendo le indicazioni sull'etichetta. Questo non solo alimenterà le tue piante, ma nutrirà anche i microbi del terreno che aiutano le tue piante di carciofo a ottenere più nutrimento dal terreno. Assicurati inoltre di mantenere umido il terreno durante la stagione di crescita.
Tieni le erbacce fuori dai letti di carciofi. Dare alle piante un denso pacciame, specialmente nelle aree di coltivazione settentrionali. Pacciamare con un materiale organico, come erba secca, paglia, letame invecchiato o una miscela di questi. Quando i germogli iniziano a formarsi, rimuovi il pacciame e applica uno strato di compost spesso 4 pollici attorno a ciascuna pianta, che si estende dalla base della pianta verso l'esterno di 12 pollici.
Il carciofo ha pochi problemi. Le lumache possono attaccare il fogliame giovane e una malattia chiamata batterio della botrite può ricoprire le foglie più vecchie. Batti le lumache con esche per lumache o trappole per lumache. Se solo poche foglie sono infettate dalla peronospora, rimuovile e distruggile. Tratta la pianta con un fungicida come l'olio di neem (disponibile online e nei centri di giardinaggio).
I boccioli di fiori si formano all'inizio dell'estate in cima a steli alti che svettano fuori dal centro della pianta. Ogni stelo forma diversi boccioli di fiori, con il germoglio superiore che matura per primo. Raccogli le cime mentre sono strette e sode e, si spera, abbiano un diametro di almeno 3 pollici; se i boccioli iniziano ad aprirsi, perdono la loro tenerezza. Le cime completamente aperte non sono commestibili ma producono fiori di lavanda grandi e sorprendenti. Taglia una sezione di gambo da 1 a 3 pollici con ciascuna gemma per renderla più facile da maneggiare. Le cime inferiori che si svilupperanno in seguito non diventeranno grandi quanto le cime superiori. Quando hai raccolto tutte le cime su uno stelo, taglia lo stelo a terra. Per le piante grandi e consolidate, pota l'intera pianta di un terzo per stimolare un raccolto autunnale.
I carciofi si conservano in frigorifero per un massimo di 2 settimane.
Poiché il raccolto aumenta con l'età della pianta, è meglio provare a "svernare" le piante di carciofo usando una delle tecniche seguenti. (Alcuni giardinieri hanno segnalato il successo nello svernare piante fino all'estremo nord della zona 5 utilizzando le tecniche descritte per le zone 6 e 7.)
Per le zone 8 e più calde:dopo il raccolto autunnale, tagliare le piante al livello del suolo o leggermente al di sotto del livello del suolo. Coprire con 3-4 pollici di pacciame organico come paglia o foglie sminuzzate.
Per le zone 6 e 7:taglia le piante a circa 12 pollici di altezza. Metti del pacciame organico sulle piante, quindi copri le piante e il pacciame con un cesto di staio rovesciato. Sentiti libero di usare il compost come primo strato di pacciame. Aggiungi uno strato di pacciame (la paglia è ottima a questo punto) sopra e intorno al cestello per moggio. Avvolgi una copertura antipioggia sul tumulo, avendo cura di ancorare i bordi. In primavera, dopo che il terreno non è più ghiacciato e prima che inizi la crescita, rimuovi la copertura invernale e aggiungi uno strato di 1 pollice di compost o letame ben decomposto attorno alla pianta.
