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Agricoltura moderna
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I mirtilli sono piante da fiore perenni con bacche di colore blu o viola. Sono classificati nella sezione Cyanococcus all'interno del genere Vaccinium. Il cespuglio di mirtilli può crescere da 8 a 20 pollici di altezza. Fiorisce nei mesi di maggio e giugno e i frutti possono essere previsti da giugno ad agosto. Il mirtillo è una bacca viola scuro con un diametro di 2-4 pollici. Il mirtillo ha un sapore agrodolce e contiene vitamine, minerali, acidi organici e tannino.
La coltivazione Duke è la più comune, seguita da bluecrop, patriot, huron e draper e varietà che maturano un po' più tardi, come aurora e liberty.
I mirtilli sono resistenti all'inverno e possono resistere a temperature comprese tra -4 °F e -13 °F senza alcun danno, e se coperti di neve possono resistere a temperature molto più basse.
Durante la stagione di crescita, i mirtilli richiedono molta umidità e in estate, quando le temperature sono abbastanza elevate e il terreno non è umido, va irrigato. Il mirtillo ha una radice piuttosto superficiale ed è quindi molto sensibile alla stagione secca, quindi se non forniamo abbastanza umidità può causare seri danni alla piantagione, come crescita fragile, scarsa resa e nel peggiore dei casi i cespugli possono seccarsi .
Vive bene su qualsiasi terreno acido (pH 4 – 5,2). Su terreno calcareo ci riesce solo se c'è uno strato sufficientemente profondo di humus acido.
È adatto alle posizioni più calde e soleggiate. Per l'innalzamento delle piantagioni, i terreni con una leggera pendenza sono i migliori per la circolazione continua dell'aria.
Prima di piantare, il terreno dovrebbe essere coltivato a una profondità di 8 pollici. Se il terreno è umido, vengono realizzati cumuli alti da 6 a 12 pollici e larghi 47 pollici. Aggiungi fertilizzante in ogni buca prima di piantare, ma non calcio o calce. Di conseguenza, i mirtilli piantati lungo i muri e le recinzioni da cui la calce entra nel terreno crollano.
Si è propagato da germogli sotterranei dalle radici. Prima di piantare, rimuovere il terreno in eccesso dalle radici in cui si trovava la piantina nel vivaio. Si pianta nei mesi di ottobre e novembre. Poche ore prima della semina, la radice viene immersa nell'acqua. La spaziatura standard per gli arbusti alti è di 47 pollici in linea e 120 pollici tra le file. I mirtilli vengono coltivati principalmente sotto forma di arbusti e siepi. A quote più elevate, la direzione della fila dovrebbe essere nord-sud per la quantità ottimale di luce, mentre nelle zone più basse, calde e ben illuminate, la direzione est-ovest è preferita per ridurre il surriscaldamento e l'essiccazione del terreno, e la pianta è quindi meno sensibile al gelo.
I mirtilli sono propagati da germogli sotterranei. La semina del mirtillo viene effettuata in ottobre e novembre e prima di piantare è necessario immergere la radice in acqua per diverse ore. Cresce su terreno acido con valori di pH da 4 a 5,2 e la coltivazione del mirtillo è possibile anche su terreno calcareo. In questo caso, dovrebbe essere fornito uno strato profondo di humus acido.
I mirtilli sono più adatti a terreni leggermente in pendenza. Prima di piantare è necessario tagliare il terreno a una profondità di 8 pollici. Se il terreno è umido, vengono realizzati cumuli alti da 6 a 12 pollici e larghi 50 pollici. La piantumazione dei mirtilli viene effettuata a una distanza di 50 pollici tra ogni piantagione alta di fila e la distanza tra le file dovrebbe essere di 120 pollici.
È possibile coltivare mirtilli sotto forma di arbusti e siepi. La coltivazione dei mirtilli ad altitudini più elevate richiede che i filari in cui sono piantati i mirtilli vadano in direzione nord-sud in modo che siano piantati con luce sufficiente. Nelle zone più basse, più calde e meglio illuminate, è meglio piantare i mirtilli in direzione est-ovest per evitare il surriscaldamento e l'essiccazione del terreno.
Per coltivare i mirtilli con successo, devi scegliere luoghi con abbondanza di sole e calore. Quando si coltiva il terreno, in ogni buca deve essere aggiunto un fertilizzante privo di calcio o calce. Non è consigliabile piantare i mirtilli vicino ai muri o alle recinzioni che contengono calce, perché entra nella pianta attraverso il terreno e si decompone.
Per il mantenimento delle piantagioni di mirtilli, è importante sapere che un terreno ben fornito di fosforo utilizza fertilizzante NPK in un rapporto di 12:4:8. Per terreni poveri di fosforo, viene aggiunto un fertilizzante di 10:10:10. Ogni cespuglio viene integrato con un'oncia di fertilizzante NPK dopo il germogliamento in primavera e dopo il raccolto in autunno. Man mano che la pianta cresce, aumenta anche il suo bisogno di fertilizzante e, alla fine, 5 once di fertilizzante vengono aggiunte ad arbusti alti 100 pollici.
I fertilizzanti azotati non vengono applicati nel primo anno dopo la semina del mirtillo e nel secondo anno viene aggiunta l'urea.
I mirtilli possono sopportare forti raffreddori senza causare danni alle colture. Possono resistere a temperature comprese tra -4 °F e -13 °F e, se ricoperte di neve, possono resistere a temperature anche più basse.
Richiede molta umidità durante la stagione di crescita, quindi si consiglia l'irrigazione in estate quando non c'è abbastanza umidità. Sebbene sia abbastanza resistente alle basse temperature, le alte temperature e la siccità non sono adatte, quindi se non gli si fornisce acqua a sufficienza, le piantagioni potrebbero subire danni più gravi, il che significa che possono verificarsi arbusti, crescita stentata e rese più scarse .
Nel primo anno dopo la semina, i boccioli dei fiori devono essere rimossi e quando i mirtilli raggiungono un'altezza compresa tra 40 e 60 pollici, viene eseguita la potatura per ripristinare tutti i rami. I rami vecchi, deboli e malati vengono rimossi per primi e quelli che hanno ceduto negli ultimi due anni vengono potati dai restanti. Nuovi germogli appariranno appena sotto l'incisione.
Sebbene sia più comunemente coltivato sulla terraferma, sta anche diventando più comune coltivare il mirtillo idroponico. Questo tipo di coltivazione prevede l'innalzamento di aiuole e l'apertura di fosse che prevengono la ritenzione idrica e il marciume radicale. La coltivazione dell'ipodrone è stata sviluppata in Austria e i mirtilli sono piantati in barattoli da 2,5 galloni.
I mirtilli sono suscettibili agli attacchi di un gran numero di malattie e parassiti, quindi devono essere protetti nel tempo. Il più grande pericolo per il mirtillo è la minaccia della peronospora. La malattia di solito si verifica su rami, foglie e frutti acerbi e provoca la comparsa di lentiggini. Il rischio di malattia è maggiore in periodi di pioggia frequente, umidità elevata e temperature elevate.
Può anche verificarsi ruggine di foglie e steli e si manifesta come piccole macchie scure. La ruggine è molto probabile in tarda primavera e all'inizio dell'estate. È necessario rispondere immediatamente perché la malattia può diffondersi all'intero cespuglio. È importante consultare esperti per creare un programma di protezione adeguato.
Altre malattie possono includere antracnosi dei frutti, muffa grigia, cancro del gambo, macchia fogliare, moniliasi, arrossamento delle foglie e marciume radicale.
I pidocchi delle piante possono derivare da parassiti. Anche il controllo delle erbe infestanti dovrebbe essere effettuato regolarmente in modo che non prenda il controllo della pianta. Una combinazione di pacciamatura ed erbicidi può essere utilizzata per prevenire le erbacce. Lo spazio tra le file di mirtilli è inerbito ed è importante mantenere e falciare l'erba regolarmente.
È utile anche utilizzare delle reti che proteggano il mirtillo dalla grandine, ma anche dagli uccelli amanti della frutta.
I mirtilli vengono raccolti non solo una ma più volte durante la stagione. Di solito si tratta di circa 3-7 raccolti in 5-8 giorni. Il motivo di questo tipo di raccolta è che i mirtilli non maturano contemporaneamente.
Il tempo di raccolta dipende dalle condizioni climatiche e può durare dalle 6 alle 8 settimane. Solitamente avviene nelle prime ore del mattino e i petali di mirtillo vengono rimossi manualmente o con l'ausilio di appositi pettini di raccolta. Fare attenzione durante la raccolta per evitare di danneggiare il frutto.
Dopo la raccolta, i mirtilli vengono confezionati in contenitori di plastica piccoli e poco profondi e, poiché non trasportano bene, vengono generalmente congelati immediatamente e conservati in celle frigorifere fino al momento della vendita o della lavorazione.
Può essere conservato per un massimo di un mese in frigoriferi in cui la temperatura varia da 32 °F a 35,6 °F e l'umidità consigliata è compresa tra l'85 e il 90 percento.
Se volete congelare i mirtilli freschi, eliminate prima tutti i frutti schiacciati e ammuffiti per non rovinare gli altri. Si lava prima del consumo, non prima di riporlo in congelatore. Si conservano in un contenitore chiuso per circa tre giorni.
La coltivazione dei mirtilli è possibile ovunque vi sia un habitat adatto alla loro crescita (dalla tundra del Canada settentrionale ai deserti messicani). Ma i mirtilli americani (Vaccinium corymbosum) sono piante altamente acidofile (acidofile) con modesti requisiti di nutrienti minerali e crescono meglio su terreni umici, ariosi e altamente acidi con un pH da 3,5 a 5,2 (ottimale da 4,3 a 4,8).
I mirtilli preferiscono una percentuale di humus più alta in terreni più leggeri (5%), richiedono un'umidità costante e sufficiente, ma dovresti evitare terreni con livelli di falda stagnanti o alti. A causa di tali requisiti specifici, coltivare mirtilli americani in piantagioni intensive o singoli arbusti autoctoni in campo è una vera sfida. Evitare le aree "congelate", pesanti, umide e argillose per la coltivazione. I terreni con un valore di pH compreso tra 5 e 6 non sono sufficientemente acidi per la normale crescita e sviluppo dei mirtilli americani, quindi se le differenze di acidità ottimale sono grandi, è consigliabile "acidificare" il terreno con concime acido solfato di ammonio o zolfo ( granulato, polvere). È possibile utilizzare un sassolino verde per questo scopo. È meglio piantarli su creste (alte fino a 12 pollici), perché in un tale habitat l'irrigazione regola le proprietà acqua-aria del suolo e quindi le malattie incurabili delle radici del sistema. Le creste sono facilmente ricoperte da residui di legno triturati (soprattutto segatura di conifere o specie aghiformi) che a lungo andare abbassano il valore del pH, riducono o inibiscono la crescita delle erbe infestanti e prevengono la perdita di umidità durante la calura estiva. È bene versare 4 pollici di segatura sotto gli arbusti autoctoni ogni anno. Rispetto ad altre specie di frutta, l'apparato radicale dei mirtilli americani è poco profondo, densamente intrecciato, fibroso, quasi compatto e si sviluppa su scala relativamente piccola. La maggior parte delle radici cresce a una profondità di 14-16 pollici e pianta le piantine a qualcosa di più profondo (0,8-2 pollici) di quanto non sia cresciuto in un vivaio o in un contenitore, poiché ciò incoraggia la crescita dei germogli di terra. Non tagliamo i mirtilli dopo averli piantati, rimuoviamo solo organi danneggiati e germogli di terreno eccessivi o sottili.
Il periodo molto delicato di crescita e sviluppo dei mirtilli americani va dall'apertura delle gemme all'inizio di aprile fino allo stadio di sviluppo verde alla fine di maggio. In questi due mesi, l'acqua, i nutrienti e la temperatura hanno il maggiore impatto diretto sulla quantità e sulla qualità della resa annuale.
Fino a poco tempo, si pensava che la coltivazione dei mirtilli in Europa fosse possibile senza specifiche misure di controllo dei parassiti. Ciò è dovuto principalmente alle esperienze dei produttori europei che li coltivano in aree con precipitazioni annuali totali relativamente scarse (ad es. Portogallo, Spagna, Polonia settentrionale), ma quando la coltivazione intensiva del mirtillo si è espansa nella regione alpina, dove c'è più precipitazioni durante la vegetazione (es. Svizzera, Austria, Italia settentrionale, Slovenia) vari patogeni della malattia del mirtillo stanno diventando un fattore limitante per una produzione di successo. Selezione dell'habitat adatto, concimazione equilibrata, irrigazione, potatura adeguata e selezione di varietà più resistenti sono le misure di base dell'igiene delle piante per ridurre l'insorgenza e il danno di malattie e parassiti dei mirtilli americani.
Se piantiamo un piccolo numero di mirtilli americani sani nel nostro giardino, generalmente non ci aspettiamo la comparsa di organismi nocivi! Tuttavia, l'esperienza ha confermato che nelle piantagioni autoctone intensive ci si può aspettare un danno economico significativo da A) un gruppo di malattie che attaccano il fiore e gli organi genitali (frutti):es. marciume di fiori e frutti o monilis (Monilinia vaccinii-coymbosi), grigio muffe (Botrytis cinerea) e antracnosi (Colletotrichum), e B) gruppi di malattie fungine che attaccano la radice e i germogli dei mirtilli americani:es. marciume radicale (Phytophthora spp.), cancerogeni, arsenico e decadimento precoce dei germogli (Botryosphaeria, Fusiccum, Phomopsis). La maggior parte delle malattie del mirtillo è associata a danni "non viventi" causati da gelo, grandine, siccità, carenze di micronutrienti e invecchiamento degli alberi nativi.
Nelle stagioni delle piogge, il maggior danno diretto ai mirtilli americani è registrato dalla monilinia vaccinii-coymbosi, che sverna sui frutti mummificati e infetta i giovani germogli durante la primavera. Le foglie dei germogli all'inizio della primavera assumono uno specifico colore viola-marrone durante la stagione delle piogge, su di esse si sviluppa un rivestimento grigio, che il vento, le api e i bombi diffondono secondariamente ai fiori di mirtillo. Già 24-72 ore dopo lo scolorimento visibile, i germogli attaccati con foglie e organi fioriti ("monilium arson") stanno rapidamente decadendo. Di solito non si osservano infezioni degli organi del fiore, ma successivamente si sviluppano frutti mummificati invece di quelli sani. Questa malattia del mirtillo si adatta alle temperature primaverili più basse, quindi con l'umidificazione degli organi vegetali sensibili, l'infezione è possibile solo a 50°F per sole 4 ore, mentre a una temperatura di soli 35,6°F è necessario che l'infezione mantenga l'umidità per un minimo di 10 ore! All'inizio della primavera, le infezioni sono già suscettibili di infettare le cime con un piccolo tessuto verde aperto! Pertanto, questa malattia dovrebbe essere prevenuta nella fase di apertura delle gemme e prima della fioritura dei mirtilli americani. Lo stesso vale per la muffa grigia e l'antracnosi dei frutti. Lo sviluppo della muffa grigia (Botrytis cinerea) è favorito da eccessive concimazioni e irrigazioni con lo sviluppo rigoglioso di arbusti autoctoni o ferite da gelo e grandine. L'antracnosi (Colletotrichum spp.) si osserva meglio durante la raccolta, perché già durante la fioritura i frutti infetti diventano morbidi, rugosi o dorati, con macchie giallastre che compaiono su di essi.
Il cancro dei mirtilli americani (Botryosphaera corticis) è una delle malattie più comuni ma meno aggressive ed è associato a germogli meno diffusi di Botryosphaera dothidea. È stato descritto fin dal 1928 e più danni sono stati segnalati ai produttori americani di mirtilli. Innanzitutto, sui germogli si sviluppa una macchiolina rosso-marrone leggermente sporgente, i cui centri diventano grigi. Sui germogli più fortemente infetti, la corteccia esplode più forte e diventa completamente grigia! La malattia si sviluppa più fortemente quando cadono forti piogge nella seconda parte della vegetazione (durante l'estate). Le temperature ottimali per lo sviluppo di questa malattia sono di 22 – 32 °C, e a valori inferiori a 60 °C le varietà più resistenti di solito non sono più fortemente infettate. L'estinzione completa dei germogli in condizioni europee è rara, quindi i produttori subiscono meno danni diretti da questa malattia. L'estinzione dei cespugli di mirtilli autoctoni (Fusicoccum putrefaciens, Godronia cassandrae) è una malattia dei climi più freschi se i mirtilli vengono coltivati nelle zone montuose. Durante la dormienza invernale, i germogli germogliati sul terreno ricevono macchie bruno-rossastre, allungate o ovali che diventano grigie al centro. In primavera, questi germogli improvvisamente crollano! L'essiccazione dei germogli laterali causata dal fungo Phomopsis vaccinii si verifica su arbusti di condizioni inferiori, che hanno un apparato radicale meno sviluppato a causa del terreno sfavorevole. Il fungo, attraverso fiori o ferite, “entra” nei germogli annuali che seccano e mummificano in modo simile a un'infezione monilina!
Una fase di sviluppo particolarmente sensibile dei mirtilli americani è la fioritura. I mirtilli hanno un numero enorme di fiori (ogni arbusto nativo può avere 2.000-3.000 fiori), quindi nella piantagione sono necessarie molte api e bombi per l'impollinazione. A circa 2.000 arbusti per acro, gli impollinatori devono visitare milioni di fiori di mirtillo. Alcune varietà di mirtilli sono meno attraenti per le api (es. anatre) di altre (es. Weymouth), a seconda della qualità del nettare, del colore dei fiori e del contenuto dello zucchero. L'uso di insetticidi nel nostro paese è vietato negli alberi da frutto in fiore e, nel caso del periodo freddo-umido, è possibile utilizzare alcuni fungicidi durante la fioritura.
A differenza delle more e dei lamponi, i mirtilli americani non sono sensibili agli acari e agli organismi nocivi di origine animale.
I mirtilli sono più comunemente usati in cucina per la preparazione di dolci e spesso vengono consumati freschi. Si possono aggiungere un po' di zucchero e qualche goccia di succo di limone. Sono usati nella preparazione di torte, cartelle, muffin, pasticcini e frullati. Puoi anche combinarli con la farina d'avena a colazione. I mirtilli congelati o freschi possono essere utilizzati nella preparazione di alcuni dolci. Fanno anche un'ottima marmellata.
I mirtilli sono dolci, sani, nutrienti e molto apprezzati. Spesso indicati come "superfood", sono a basso contenuto calorico e incredibilmente buoni per te.
I frutti freschi e maturi sono generalmente viola e talvolta possono essere più scuri, quasi neri e avere un sapore agrodolce.
La frutta non è l'unica parte dei mirtilli che contribuisce a una migliore salute. Vale a dire, le foglie di mirtillo hanno anche numerose proprietà medicinali riconosciute nella medicina popolare. Pertanto, il tè viene preparato dalle foglie, il che aiuta con molte condizioni come diarrea, infiammazione della bocca e della gola e diabete.
Inoltre, il tè può accelerare la crescita dei capelli se viene strofinato regolarmente sul cuoio capelluto. Come puoi vedere, i mirtilli sono un vero superfood.
I mirtilli sono tra i tipi di bacche più nutrienti. È stato dimostrato che 5 once di mirtilli contengono 0,14 once di fibre e alte percentuali di vitamina C, vitamina K e manganese. Una porzione di questo frutto contiene solo 84 calorie e 0,5 once di carboidrati.
I mirtilli contengono circa l'85% di acqua, che è classificata come frutto adatto all'idratazione dell'organismo.
Ingredienti per 8 persone:
Preparazione:
e cosparso di zucchero. Se hai tempo, fai questo passaggio con un giorno di anticipo per sciogliere lo zucchero e mettere in ammollo i mirtilli. Sbucciare il limone e tagliarlo a fette.
Metti i mirtilli, lo zucchero e il limone in una casseruola e cuoci sul fuoco per circa un'ora.
Saprete che la marmellata è fatta mettendo un cucchiaio di marmellata sul piatto e aspettate che si raffreddi. Se la marmellata raffreddata non è più liquida ma densa e fuoriesce lentamente, allora è finita.
Il mirtillo è uno dei superfood perché è ricco di sostanze nutritive. Ha pochissime calorie e allo stesso tempo ha molti effetti positivi sulla salute. È ricco di fibre alimentari, fosforo, potassio, calcio e vitamine C e K. Contiene anche grandi quantità di pectina, utile per abbassare il colesterolo. Inoltre, c'è uno dei più potenti antiossidanti:gli antociani. L'antocianina dona colore al frutto e protegge l'organismo dalle infiammazioni e previene il cancro.
Il consumo regolare di mirtilli protegge la retina dell'occhio, riduce l'impatto negativo del sole e protegge gli occhi dallo stress ossidativo. Gli studi hanno dimostrato che sono utili anche nella prevenzione del morbo di Alzheimer.
I mirtilli hanno un basso indice glicemico e possono essere consumati anche dai diabetici. Riducono la pressione diastolica e sistolica e sono ottimi per la regolazione della pressione sanguigna. Inoltre, sono utili per migliorare la memoria e la concentrazione, stimolare la crescita dei capelli, calmare i dolori mestruali e prevenire le infezioni urinarie.
Gli antiossidanti sono estremamente importanti, in quanto proteggono il nostro organismo dai danni causati dai radicali liberi, molecole instabili che possono danneggiare le strutture cellulari, e influenzare l'invecchiamento e malattie come il cancro.
Si ritiene che i mirtilli contengano la più alta capacità antiossidante di tutta la frutta e verdura comunemente consumata. I principali composti antiossidanti nei mirtilli appartengono a una grande famiglia di polifenoli e sono chiamati flavonoidi. Uno dei gruppi flavonoidi, gli antociani, è responsabile di molti effetti benefici sulla nostra salute.
I mirtilli sono originari del Nord America, dove sono più comunemente coltivati oggi. Oltre agli Stati Uniti, i maggiori produttori di mirtilli sono Cile e Canada, e in Europa Francia, Germania e Polonia.
