Coltivazione di erbacce commestibili

La maggior parte delle verdure che mangiamo regolarmente sono adattamenti coltivati ​​da qualche fonte più antica. Un buon esempio sono i broccoli, che sono la stessa specie di piante di cavoli, cavolfiori, cavolini di Bruxelles, cavoli e cavoli rapa. Tutti questi sono stati allevati nel tempo da un antenato comune. Il pomodoro moderno, anche nelle sue varie forme ereditarie, è altamente sviluppato attraverso generazioni di allevamento dalla sua forma selvatica originaria. La coltivazione delle piante non è in alcun modo una cosa negativa, anzi, ci ha fornito una ricchezza di varietà da una manciata di fonti. Nel mondo vengono coltivate almeno 296 varietà di piselli per uso alimentare e più di 4.000 tipi di patate.

Uno dei principi di base della coltivazione di buone colture alimentari è la rimozione di tutte le piante che competono per spazio, nutrienti, luce e umidità:le erbacce. Queste piante crescono rapidamente e sembrano diffondersi come virus. Possono facilmente impossessarsi di un appezzamento di terreno trascurato in pochissimo tempo. Ma quanti di questi finiscono nel cumulo di compost anziché nell'insalatiera? Quanti di questi nemici del giardino sono effettivamente commestibili, nutrienti, versatili e deliziosi? Si scopre che molti di loro lo sono. Coltivare erbacce commestibili può essere facile e gratificante.

Ma perché un giardiniere dovrebbe piantare consapevolmente una fila di semi di erba? Il motivo principale è che, come qualsiasi altra coltura, una fila di denti di leone o di centella asiatica può essere coltivata e coltivata per produrre sapore, succosità, vigore e densità di nutrienti migliori. Pensare a queste piante come colture cambia le carte in tavola. Possono essere coccolati, annaffiati, concimati e persino diserbati. Possono anche essere facilmente controllati quando vengono coltivati ​​​​in questo modo intenzionale e gestito.

Considera le seguenti piante erbacee come colture alimentari e provane un paio nel tuo prossimo orto. Sorprendentemente, tutti questi sono disponibili come semi biologici certificati.

Chickweed – Nel nome c'è persino la parola "erba"! Ricca di vitamine, minerali e proteine, questa è una delle più gustose e succulente di tutte le verdure selvatiche. Prendi tre o più talee da ogni semina o usalo come coltura di copertura:si decompone con la stessa rapidità del grano saraceno per arricchire il terreno. Aggiungine una manciata alle insalate o provane un po' in un panino. Il ceci ha un sapore molto delicato, quindi dovrebbe essere cotto solo brevemente, ma probabilmente è meglio crudo. Cresce molto bene anche in vaso.

Claytonia (lattuga del minatore) – Conosciuta anche come portulaca invernale per la succulenza delle sue foglie e dei suoi steli, questa erba nativa della costa occidentale ha in realtà un sapore dolce, non aspro come la vera portulaca. Ha un sapore così meraviglioso che aggiunge davvero alle miscele di insalata. La Claytonia è piuttosto resistente al freddo, il che la rende una delle migliori candidate per le verdure da raccolto invernale.

Tarassaco – Questa pianta non ha bisogno di una descrizione. Coltivati ​​in un buon terreno da giardino con un po' di fertilizzante organico bilanciato, i denti di leone sono deliziosi e nutrienti. Mangia le foglie giovani crude o cuoci le foglie mature come gli spinaci. Spargi i petali di fiori commestibili sull'insalata o raccogli i boccioli non aperti (ne servono molti) per fare il vino di tarassaco. Le foglie amare sono una ricca fonte di ferro e vitamine A, B1, B2 e C.

Goosefoot - Un alto cugino dei quarti di agnello, questa pianta a crescita rapida ha grandi foglie commestibili che hanno un ottimo sapore e sono ricche di fibre. Usa le foglie giovani, ricche di minerali e con la punta magenta crude in miscele di insalata. Conserva alcuni dei semi ad alto contenuto proteico per fare il pane o nutrire gli uccelli selvatici. Raccogli accuratamente, poiché Giant Goosefoot può raggiungere i 2 m (6 piedi) di altezza o più.

Huauzontle – Un cugino stretto di Goosefoot! La stretta relazione tra questo antico raccolto mesoamericano e la quinoa è evidente non appena fiorisce. La testa del seme che segue produce ciotole piene di chicchi commestibili, ma senza il rivestimento di saponina amara che si trova sui semi di quinoa. Anche le foglie immature di huauzaontle sono commestibili.

Orach - Questo parente poco conosciuto della quinoa produce foglie fucsia luminose, succulente e gustose a differenza di qualsiasi altra foglia di insalata. Il suo sapore sottile e salato gli è valso il nome colloquiale Saltbush. Le foglie accattivanti si inseriscono semplicemente nelle miscele di insalata. Questa varietà discende dagli spinaci selvatici di montagna originari del Montana.

Portulaca – Questa pianta da clima caldo produce foglie spesse, succulente e verdi che aggiungono una leggera croccantezza di limone alle insalate. Le grondaie coltivate della portulaca sono molto più grandi del tipo selvatico e la pianta cresce eretta, non prostrata. Contiene più acidi grassi Omega-3 di qualsiasi altro vegetale. Può essere tagliato quasi a terra, ma tieni due foglie alla base per la ricrescita.