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Agricoltura moderna
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L'erboristeria è un modo meraviglioso per esplorare le tradizioni culturali e la storia. Può anche aiutarti a sostenere uno stile di vita sano e migliorare la tua conoscenza delle piante. Forse quest'anno hai iniziato il tuo primo orto, piantando alcune erbe facili da coltivare, o forse hai praticato l'erboristeria per anni creando tè, tinture e altri prodotti naturali per promuovere il benessere. Ovunque tu sia nel tuo viaggio, aggiungere alcune erbe medicinali insolite al tuo orto può essere divertente. Sebbene la maggior parte di queste piante sia stata utilizzata a lungo in erboristeria, tendono ad essere meno comuni nei giardini moderni.
Astragalo (Astragalus membranaceus )Conosciuto anche come veccia cinese o Huang Qi, l'astragalo è un'erba tradizionale cinese che gli erboristi hanno usato fin dall'antichità per aumentare e tonificare il qi. Gli erboristi ritengono che la pianta sia un adattogeno e un attivatore profondo del sistema immunitario.
L'astragalo è un legume perenne con un'abitudine di crescita ampia e reclinata. Funziona meglio in una posizione soleggiata con terreno ben drenato e abbastanza asciutto. Il fogliame muore ogni autunno e ricresce in primavera. Per ottenere i migliori risultati, immergi i semi di Astragalus durante la notte prima di piantarli.
In genere gli erboristi raccolgono una parte delle radici quando la pianta è ben radicata e ha almeno quattro o cinque anni. Lava, taglia e asciuga le radici per usarle in tisane, tinture e altre preparazioni. Le radici essiccate possono anche essere polverizzate.
Spilanthes (Acmella oleracea )Questo fiore unico e vibrante è ampiamente utilizzato e conosciuto con molti nomi. Potresti averlo sentito chiamare pianta del bulbo oculare, pulsanti ronzanti o pianta del mal di denti. Se consumati crudi, foglie e fiori commestibili provocano una sensazione di formicolio in bocca. I praticanti di Ayurveda, medicina tradizionale cinese e medicina popolare occidentale hanno usato Spilanthes per vari disturbi, tra cui malattie delle vie respiratorie superiori, dolori minori e vari problemi alla bocca e ai denti.
Spilanthes è una bella pianta a crescita bassa e diffusa. I fiori a forma di cono o alveare sono composti da centinaia di minuscoli fiori gialli, rossi e arancioni. Questi coni sono spesso paragonati ai bulbi oculari che danno alla pianta uno dei suoi nomi comuni. Qui in Virginia e più a nord, viene coltivato come annuale ma è una tenera perenne nei climi caldi. Predilige le zone in pieno sole e i semi richiedono luce per germogliare.
Questa eccitante pianta aggiunge un sapore unico a zuppe, salse, sorbetti, cocktail e insalate. Puoi usarlo fresco o essiccato in tisane e applicazioni esterne.
L'echinacea o echinacea, è oggi una delle piante medicinali più conosciute. Probabilmente puoi persino trovarlo in tè e integratori che potenziano il sistema immunitario nel tuo negozio di alimentari locale. Tuttavia, la maggior parte di questi sono una specie, Echinacea purpurea. Mentre amo l'Echinacea purpurea, è solo una delle dieci specie di Echinacea, tutte importanti dal punto di vista medico.
Tutte le specie di Echinacea sono frequentemente utilizzate per potenziare il sistema immunitario. Diversi studi farmacologici hanno dimostrato attività immunostimolante, batteriostatica e antivirale.
Originario di boschi aperti e praterie rocciose dal nord-est del Texas all'Illinois centrale, i fiori di Echinacea pallida sono tipicamente caratterizzati da lunghi petali viola rosati e cadenti e un disco di fiori viola-marrone. Occasionalmente, i fiori possono essere rosa, viola o bianchi. Questa pianta resistente alla siccità ha foglie lunghe e strette e cresce da 18 a 36 pollici di altezza.
L'Echinacea pallida può essere un po' più difficile da avviare dal seme rispetto alla sua controparte più comune, l'Echinacea purpurea. Devi stratificare il seme per 60 giorni a 40°F. Quindi puoi avviarlo in casa e trapiantarlo o seminarlo direttamente in un'area che riceve pieno sole. È perenne nelle zone da 3 a 9.
Tutte le parti della pianta dell'echinacea possono essere utilizzate nelle preparazioni erboristiche. Aspetta che la pianta sia ben radicata prima di raccogliere le foglie. Aspetta che la pianta abbia almeno tre anni per raccogliere le radici.
Saponaria (Saponaria officinalis )La saponaria è un'erba non autoctona portata dall'Europa ed è naturalizzata in gran parte degli Stati Uniti. È un'erba preziosa perché la pianta contiene saponine naturali e produce una schiuma quando viene immersa o riscaldata in acqua. È fantastico per creare un detergente per la pelle, uno shampoo o un sapone non irritante per tessuti delicati.
Più tollerante di alcune erbe, la saponaria prospererà in pieno sole fino all'ombra parziale con terreno da umido a leggermente asciutto. I semi richiedono luce per germogliare e possono essere trapiantati o seminati direttamente. La saponaria è perenne nelle zone da 3 a 10 e può diffondersi.
Aspetta di raccogliere la saponaria fino a quando non ha almeno un anno e hai una patch consolidata. Per il più alto contenuto di saponina, raccogli le foglie e fiori quando le piante sono in piena fioritura. Potrebbero ricrescere e fiorire di nuovo in quella stagione. Raccogli le radici in autunno.
Levistico (Levisticum officinale )Sebbene non sia ampiamente utilizzato oggi negli Stati Uniti, il levistico sarebbe stato comune in molti orti medicinali e domestici dell'Europa medievale. Gli antichi greci furono probabilmente i primi erboristi ad impiegare il levistico, masticandone le foglie per alleviare i gas e favorire la digestione. Nel corso del tempo è diventato più popolare per i suoi usi medicinali e culinari. In cucina si usa come insalata verde o alla stregua del sedano. Nell'erboristeria moderna, il tè viene spesso ricavato dal levistico per i suoi effetti carminativi o diuretici.
Il levistico non sempre germina bene, quindi assicurati di seminare di più. Inizia il tuo levistico in casa. I semi richiedono l'oscurità per germogliare. Tollera il pieno sole fino all'ombra parziale ed è perenne nelle zone da 3 a 10.
Le foglie, i gambi, le radici e i semi del levistico sono tutti utili. Una volta stabilito il levistico, puoi staccare le foglie e gli steli e usarli secondo necessità. Raccogli i semi in autunno quando maturano e raccogli alcune delle radici in autunno da piante che hanno due o tre anni.
Un orto dovrebbe essere unico come il giardiniere. Quando pianifichi il tuo giardino quest'inverno, considera i tuoi obiettivi e le tue esigenze e considera sempre di provare qualcosa di nuovo. Se tutto va bene, una di queste insolite erbe medicinali troverà posto nel tuo giardino e ti porterà benessere e gioia nella prossima stagione!
