Prevenzione e cura del gonfiore primaverile al pascolo

Questo articolo ci arriva da Ron Lemenager ¹ , Allen Bridges ¹ , Matt Claeys ¹ e Keith Johnson ^2, Dipartimenti di scienze animali della Purdue University ¹  e Agronomia ² .

Il gonfiore è un disturbo digestivo caratterizzato da un accumulo di gas nei primi due compartimenti dello stomaco di un ruminante (il rumine e il reticolo). La produzione di gas (principalmente anidride carbonica e metano) è un risultato normale della fermentazione ruminale. Questi gas vengono solitamente scaricati per eruttazione (eruttazione) ma, se la capacità dell'animale di rilasciare questi gas è compromessa, la pressione si accumula nel reticolo e nel rumine e si verifica gonfiore. Il pascolo, o gonfiore "schiumoso", risulta dalla produzione di una schiuma stabile e, se non alleviata, la pressione creata dall'intrappolamento dei gas di fermentazione del rumine nella schiuma può portare alla morte per soffocamento in meno di un'ora o meno. Il gonfiore può verificarsi su qualsiasi foraggio rigoglioso a basso contenuto di fibre e altamente digeribile, ma è più comune sui pascoli di legumi immaturi (trifoglio ed erba medica).

Il gonfiore può verificarsi dopo un minimo di 15 minuti a 1 ora dopo che sono stati trasformati in un pascolo che produce gonfiore. Tuttavia, c'è spesso un ritardo di 24-48 ore prima che si verifichi il gonfiore nei bovini che sono stati collocati per la prima volta su un pascolo che produce gonfiore. Possono diventare gonfi il primo giorno, ma è più comune vedere gonfiore il secondo o il terzo giorno. Spesso l'animale si gonfia solo leggermente e smette di mangiare e il disagio alla fine viene alleviato. Nel gonfiore più grave, il rumine dell'animale è disteso (soprattutto sul lato sinistro), urina e defeca frequentemente, muggisce e barcolla. La morte, a causa della respirazione limitata e dell'insufficienza cardiaca, può verificarsi rapidamente se non si interviene.

Il gonfiore di solito si verifica quando il bestiame affamato viene trasformato per la prima volta nei pascoli di legumi. Raramente si verifica su erbe (o pascoli con almeno il 50% di erba), pascoli più grossolani o fieno. Il gonfiore di solito segue un periodo di alimentazione o pascolo pesante. Gli alimentatori affamati o aggressivi sono i più sensibili, motivo per cui i produttori spesso vedono i loro bovini "che fanno meglio" sviluppare questa condizione. Anche altre condizioni aumentano l'incidenza come gelo, rugiada o pioggia sul campo. È probabile che l'incidenza del gonfiore aumenti durante i periodi di rapida crescita delle piante in primavera o dopo una pioggia estiva. Inoltre, l'adattamento degli animali a un particolare mangime è un fattore importante. Man mano che gli animali si adattano a un particolare pascolo o razione, la popolazione microbica del rumine si adatta e l'animale è meno suscettibile al gonfiore.

Sebbene la completa eliminazione del gonfiore non sia realistica, esistono pratiche di gestione che possono ridurre significativamente l'incidenza del gonfiore. Queste pratiche includono quanto segue:

1) iniziare a pascolare in primavera su pascoli prevalentemente erbacei o misti erba-leguminose (almeno il 50% di erba). Ciò consentirà all'animale e alla microflora ruminale di adattarsi al pascolo.

2) Assicurarsi che l'animale sia sazio quando viene messo al pascolo per la prima volta in primavera. L'alimentazione degli animali con fieno di erba secca o insilato di mais prima dell'affluenza per riempire il rumine può consentire all'animale e ai suoi microbi del rumine di adattarsi.

3) Gli animali nutriti con diverse libbre di cereali supplementari prima dell'affluenza alle urne hanno meno probabilità di gonfiarsi.

4) Ritardare l'affluenza fino a quando il foraggio è asciutto a seguito di rugiada o pioggia.

5) Evitare di posizionare gli animali sui pascoli di leguminose dopo una leggera gelata. Guarda gli animali già su questi pascoli quando il gelo si avvicina da vicino per il gonfiore.

6) Controlla attentamente gli animali per il gonfiore ogni due ore quando inizi a pascolare.

7) Ruotare i pascoli in modo da garantire che gli animali non siano eccessivamente affamati quando si spostano su pascoli freschi.

8) Prendi in considerazione i prodotti anti-gonfiore che contengono poloxalene (2-4 g/100 libbre di peso corporeo/giorno) diversi giorni prima dell'affluenza e durante i periodi in cui è probabile il gonfiore. L'efficacia di questo prodotto dipende dall'assunzione giornaliera, quindi miscelarlo con un integratore giornaliero è più efficace rispetto all'alimentazione in blocchi al pascolo. Un altro prodotto utile è Rumensin ^® che ha anche mostrato efficacia nel ridurre l'incidenza del gonfiore.

9) Alcuni animali sono gonfiori cronici. Se un particolare animale mostra spesso segni di gonfiore, potrebbe essere meglio rimuoverlo dalla mandria.

10) Quando si rinnovano i pascoli che necessitano di un maggiore contenuto di legumi, considerare il trifoglio a zampa d'uccello, un legume non gonfio. Quando si utilizza il trifoglio a zampa d'uccello , non sfiorare troppo vicino o il supporto diminuirà.

La morte può verificarsi rapidamente, ma di solito non avviene fino a 2-4 ore dopo l'inizio del gonfiore. Quando il gonfiore diventa abbastanza grave (acuto), l'animale collassa e muore rapidamente, quasi senza lottare. La morte è probabilmente causata dal soffocamento, quando il rumine dilatato spinge contro il diaframma e impedisce l'inalazione. Quando si osserva gonfiore, rimuovere immediatamente gli animali colpiti dal pascolo e offrire fieno secco. Ciò ridurrà il problema del gonfiore in tutti gli animali che mangeranno. Costringere gli animali gonfi a camminare può aumentare l'eruttazione. Quando si maneggia un animale malato, ricordarsi di muoverlo con calma e tranquillità perché la respirazione è compromessa dall'aumento della pressione nel rumine. Se il gonfiore non è diminuito una volta portato l'animale al recinto, si dovrebbero prendere in considerazione diverse opzioni. Includono:

1) tubo gastrico:ciò comporta il contenimento dell'animale e il passaggio di un tubo di gomma lungo l'esofago (facendo attenzione a non farlo passare nella trachea dell'animale) e nel rumine fornendo un rilascio meccanico del gas.

Se non è disponibile un tubo gastrico di dimensioni standard, è possibile utilizzare un tubo da giardino con un diametro esterno compreso tra 2,0 e 2,5 cm. Il raccordo metallico di un tubo da giardino deve essere rimosso per evitare lesioni alle mucose della bocca e dell'esofago. Se non è disponibile uno speculum di Frick, l'operatore avrà bisogno di assistenza per tenere la bocca parzialmente aperta in modo che l'animale non sia in grado di masticare il tubo. Con il gonfiore schiumoso, il tubo viene tipicamente ostruito dalla schiuma immediatamente dopo essere entrato nel rumine. L'operatore deve rimuovere la schiuma dall'estremità del tubo soffiandoci attraverso e spostandola avanti e indietro per individuare le sacche di gas. Con il gonfiore schiumoso, potrebbe essere impossibile ridurre la pressione e un agente antischiuma come l'olio dovrebbe essere somministrato mentre il tubo è in posizione.

2) Somministrazione di un bagno di olio vegetale o minerale:ciò ridurrà la tensione superficiale e consentirà la rottura delle bolle di gas schiumoso stabili.

Il tasso per il trattamento è da 300 a 500 ml (10 - 12 once) per un animale di 450 kg (1.000 libbre), somministrato in una dose. Questo trattamento può essere ripetuto più volte entro poche ore se necessario.

Ecco un video di quattro minuti che mostra il processo:

3) Trocar:questa dovrebbe essere l'ultima risorsa possibile e dovrebbe essere utilizzata solo quando l'animale è a terra e non può essere spostato. L'uso di un trocar, un dispositivo che perfora il rumine dall'esterno, è un mezzo rapido ed efficace per rilasciare il gas, ma richiede il trattamento dell'animale con antibiotici a causa del rischio di peritonite.

Conclusioni

La morte per tetania dell'erba e il rigonfiamento del pascolo può verificarsi rapidamente e spesso è troppo tardi quando i produttori osservano per la prima volta gli animali in difficoltà. Uno di Benjamin Franklin ha detto:"un'oncia di prevenzione vale una libbra di cura" e quel consiglio si adatta sia alla tetania dell'erba che al gonfiore del pascolo. È molto più facile ed economico gestire in modo proattivo il bestiame per prevenire la tetania dell'erba e il gonfiore piuttosto che trattarlo dopo che si è verificato. La prevenzione implica la comprensione delle cause e lo sviluppo di un piano di gestione per ridurre al minimo la loro incidenza, quindi essere preparati a trattare un animale occasionale che sviluppa sintomi.