Trasloco al pascolo mattutino o serale?

L'autore è un allevatore, autore, oratore e consulente con oltre 40 anni di esperienza nella ricerca, divulgazione e pratica della gestione del pascolo. Ha vissuto e pascolato il bestiame nel caldo e umido Missouri e nel freddo e secco Idaho.

Si spera che la maggior parte dei nostri coltivatori di fieno e foraggi i lettori in Occidente sono consapevoli dei vantaggi nutrizionali del taglio del fieno nel pomeriggio piuttosto che nelle prime ore del mattino. Nelle ore notturne le piante metabolizzano gli zuccheri formatisi durante la fotosintesi nel pomeriggio precedente. L'energia misurabile digeribile di un raccolto di fieno in piedi raggiungerà il picco nel pomeriggio e sarà più bassa nelle ore mattutine.

Penso di aver letto per la prima volta di questa ricerca almeno 40 anni fa. Numerosi studi hanno dimostrato che gli animali possono distinguere tra il taglio del fieno ad alta energia al pomeriggio e il taglio del fieno a bassa energia al mattino. Le prove di lattazione hanno chiaramente mostrato un aumento della produzione di latte per le mucche alimentate con fieno tagliato pomeridiano. Questa relazione di base tra i tempi di raccolta del fieno e il miglioramento delle prestazioni individuali degli animali è indiscutibile.

Anni di esperienza su una falciatrice mi hanno anche insegnato a falciare il fieno più facilmente al pomeriggio che al mattino. Il fieno si asciuga più rapidamente quando viene falciato a secco rispetto a quando viene falciato bagnato. Possiamo falciare una settimana di fieno nel giro di poche ore nel pomeriggio. Ci vorrà un animale al pascolo tutta la settimana per fare quel raccolto.

Ancora aperto al dibattito

Ciò che è aperto alla conversazione è se spostare il bestiame al pascolo fresco nel pomeriggio sia vantaggioso rispetto a spostarlo in un paddock fresco come prima cosa al mattino. È noto da tempo che i bovini trascorrono la maggior parte della giornata al pascolo entro tre o quattro ore dall'inizio della luce del giorno. La ricerca nel corso degli anni suggerisce che tra il 50% e oltre il 70% del consumo giornaliero di pascolo si verifica in questa breve finestra temporale mattutina. In altre parole, la maggior parte della loro assunzione giornaliera avviene prima dell'accumulo quotidiano di zuccheri fotosintetici.

Un caseificio a base di erba è l'unica impresa che ha la capacità di misurare la risposta immediata della produzione a qualche cambiamento nella pratica del pascolo. La maggior parte dei caseifici si sposta due volte al giorno dopo ogni evento di mungitura. Uno di questi eventi molto probabilmente si verificherà nelle ore a basso consumo energetico e uno potrebbe verificarsi durante le ore a più alta energia. Nel corso delle 24 ore, la produzione di latte non è stata costantemente legata ai tempi del trasloco. Il volume dell'allocazione e l'aumento dell'assunzione totale sembrano essere i fattori trainanti della produzione di latte.

Ho una motivazione separata per spostare il bestiame come prima cosa al mattino, che è completamente indipendente dal contenuto energetico del foraggio. È semplicemente una questione di contentezza animale. Dal 1988 facciamo la rotazione quotidiana come la nostra normale gestione quotidiana del pascolo. So che questo mi fa sembrare un vecchio bastone nel fango che non cambia per niente, ma c'è anche il vecchio detto:"Se non è rotto, non aggiustarlo.

A volte abbiamo avuto acqua disponibile in ogni paddock in modo che il bestiame non abbia mai bisogno di attraversare l'area precedentemente pascolata. Questa è la situazione ideale a mio avviso. Altre volte abbiamo dovuto passare da tre a cinque giorni in un'area precedentemente pascolata per accedere a un punto di abbeveraggio fisso.

In questi paddock più grandi dove gli animali stanno tornando in una vasca, spostando gli animali per prima cosa al mattino, posso osservarli per tutto il giorno. Se nel tardo pomeriggio l'80% del bestiame è ancora sulla striscia che ho dato loro al mattino, mi dicono che è ancora il miglior boccone di mangime nel paddock. Se, tuttavia, il 30% o più sono sparpagliati sull'area precedentemente pascolata, mi stanno dicendo che non ho dato loro abbastanza cibo quella mattina. Posso dare loro una striscia aggiuntiva in quel momento o pianificare di offrire un'allocazione più ampia la mattina successiva.

Il giorno del pascolo dell'animale è un evento sequenziale, a differenza di una falciatrice. Posso apportare modifiche all'allocazione del mangime secondo necessità in base all'osservazione durante il giorno purché abbia lasciato intatto il giorno dell'animale.