Lo svezzamento in due fasi è approvato da vitelli, allevatori e scienziati

Lo svezzamento può essere il più grande stress che un vitello sopporta nella sua vita. Quando i vitelli vengono separati bruscamente dalle loro madri, urlano, non mangiano e percorrono i loro recinti e le linee di recinzione, camminando in media 25 miglia al giorno in un test. Diventano anche più vulnerabili alle infezioni respiratorie.

Come riduciamo lo stress? E cosa sta causando lo stress? È la perdita del latte o la perdita della madre? Queste sono domande che Joseph Stookey e i suoi colleghi dell'Università del Saskatchewan hanno affrontato nella loro ricerca sullo svezzamento in due fasi.

Come descrive in questo video di 5:32, hanno messo dei lembi nasali sui vitelli che impedivano loro di allattare e hanno scoperto che togliere il latte non infastidiva affatto i vitelli. Poi, dato che erano già svezzati, quando hanno separato i vitelli dalle loro madri, neanche questo li ha disturbati.

“La maggior parte dei mammiferi è programmata per sapere che un giorno il latte scomparirà. Quello che non sono programmati per capire è che il latte e la madre scompariranno nello stesso giorno", dice Stookey. "Con questi lembi nasali e il processo in due fasi, abbiamo replicato ciò che accadrebbe in un processo di svezzamento naturale."

Phillip Greibel, ricercatore e produttore di bestiame afferma che ha anche ridotto le infezioni respiratorie. La sua ricerca ha indicato che le malattie respiratorie sono un complesso di fattori che includono sia i patogeni che ciò che sta accadendo all'animale. Lo stress da svezzamento è stato un importante contributo alla malattia. Ma, grazie al processo di svezzamento in due fasi, non cura il vitello per un'infezione respiratoria da sette o otto anni. L'allevatore Alvin Barth aggiunge che nella sua mandria di 150 persone, ne curava 30 per infezioni respiratorie ogni anno. Quel numero è sceso a zero da quando ha iniziato a utilizzare il processo in due fasi. Dice:“Questo mi dice che qualcosa sta funzionando. Lo consiglierei a chiunque. Non farei mai più lo svezzamento a freddo.”

Fasi del processo di svezzamento in due fasi

Il processo è semplice. Separa le mucche dai vitelli, inserisci il lembo nasale e manda i vitelli fuori a stare con le loro madri. Dopo quattro o cinque giorni, riportali dentro, rimuovi i fermagli per il naso e il gioco è fatto.

Per maggiori dettagli, ecco un articolo On Pasture di John Marble. John dimostra come mettere e togliere il paranaso, e puoi vedere in prima persona quanto poco stress provano i polpacci. Scrive anche della parte del suo processo di svezzamento della linea di recinzione e copre alcuni retroscena sulla nutrizione e l'alimentazione post-svezzamento.

Dovresti provarlo a casa?

Come dice Stookey, “Non devi fidarti di me. Non devi fidarti della scienza. Fai il tuo esperimento a casa. Basta svezzare alcuni dei tuoi vitelli con due stadi e alcuni di loro tradizionalmente. Potrai vedere con i tuoi occhi la differenza tra questi due gruppi di vitelli. La metà dei tuoi vitelli piangerà e andrà in giro, senza mangiare. E l'altra metà sarà contenta, tranquilla e mangerà normalmente.”

Fornitori di paranaso

I lembi utilizzati in questo video provengono da QuietWean, un'azienda canadese. Il loro sito web include opzioni di acquisto e un elenco di luoghi in cui è possibile acquistare questi paranasi.

Cercando su Google "lembi nasali per lo svezzamento in vendita ” farà apparire alcune opzioni aggiuntive insieme ad alcune immagini di versioni chiodate che sembrano dispositivi di tortura medievali. Non li ho usati e probabilmente non lo farei, poiché sono incline a ferirmi con oggetti appuntiti. Penso che un lembo che impedisca al vitello di afferrare una tettarella sia perfetto, e fargli colpire la mucca nel processo sembra inutile e un po' meschino.

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Condivideremo ulteriori informazioni sulle procedure di svezzamento nei prossimi numeri. Se hai esperienze che vorresti condividere, fallo!