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Agricoltura moderna
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Con le crescenti preoccupazioni sulla gestione dei corsi d'acqua e sui suoi effetti sulla qualità dell'acqua, agricoltori e allevatori si trovano ad affrontare normative e restrizioni più severe sul pascolo vicino a corsi d'acqua e corpi idrici. Nel suo primo articolo su questo argomento, Troy si è chiesto se noi, come allevatori, stiamo facendo tutto il possibile per proteggere la qualità dell'acqua e il nostro futuro di pascolo. Con questo articolo fornisce alcuni esempi di come possiamo migliorare.
Veterano dell'esercito del Minnesota, insegnante di agricoltura, pioniere del pascolo, allevatore di carne bovina e appassionato pescatore di trote, il compianto Ralph Lentz ha lasciato un segno indelebile in me quando ci siamo incontrati a una conferenza sui pascoli dopo il suo discorso su "L'ABC del pascolo di Streambank .”
Ha raccontato la sua esperienza lavorando intorno al suo amato Sugarloaf Creek e litigando con il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota su come gestire porzioni di un ruscello che attraversava la sua fattoria di carne. Nel suo “piccolo” esperimento , ha scoperto che alle trote di fiume piaceva l'area di pascolo una volta al mese rispetto alle aree di pascolo boscose o una volta all'anno.
Ralph è stato il presidente statale della Minnesota Grazing Lands Conservation Initiative ed è stato premiato come eccezionale conservazionista nel 2013 dalla Minnesota Association of Soil and Water Conservation Districts. Aveva credito di strada tra i praticanti che cercavano di promuovere la comprensione e l'equilibrio tra l'habitat del pascolo e del corridoio ripariale. Era l'anomalo, il pensatore, l'osservatore consumato e, nella mia mente, un realista. "Stiamo cercando di progettare il miglior sistema per un flusso di trote", ha detto Ralph. "Ma riconosco anche che gli agricoltori devono guadagnarsi da vivere."
Ralph, i ragazzi dell'Alberta Riparian Habitat Management Society e altri nella gestione olistica hanno plasmato il mio contesto per la gestione delle aree ripariali. Erik Hagen lo ha espresso meglio quando si è rivolto al Northeast Pasture Consortium all'inizio di quest'anno:"È interamente basato su un contesto esplicito del sito dato il paesaggio e la gestione di queste aree". Ecco alcuni esempi specifici di pascolo ripariale sul mio terreno e altri che rappresentano obiettivi diversi. Sei tu il giudice.
I paddock 2 e 3 hanno un flusso che li collega. Se dovessi inserire un buffer forestale consigliato di 100 piedi, come mostrato in questa immagine, essenzialmente perderei entrambi i campi per il pascolo. Il denaro pagato da un programma governativo non è sufficiente per considerarlo.
Gestisco le aree con recinzioni portatili, quindi non devo occuparmi delle linee di recinzione. Inoltre si allaga una o due volte l'anno nel paddock 3, aiutando la strada statale a mitigare il canale sotterraneo sottodimensionato.
Ecco la mandria al pascolo nel Paddock 2:
Ecco il Paddock 2 dopo una giornata di pascolo e fuori:
Ed ecco Paddock 2 in pieno recupero. Sono in piedi accanto al ruscello:
Ho utilizzato la mia area ripariale quando era per lo più ghiacciata per mitigare i danni. Il defunto Jerry Brunetti ha affermato che carici e giunchi sono ricchi di minerali e sono disponibili dopo che le piante sono gelate e sono cibo verde (settimane di mangime economico!). Il mio biologo voleva che creassi mini buche in modo che le tartarughe e gli anfibi potessero avere aree di riproduzione in primavera. Anche gli animali al pascolo creeranno una certa diversità in primavera poiché lasciano entrare la luce nella chioma.
Eccomi qui a gennaio, convincendo gli animali nell'area ripariale a pascolare carici ed erbacce invasive e creare habitat per invertebrati:
Ecco i risultati di marzo:
Sfortunatamente, le mucche troppo zelanti hanno masticato i miei alberi che ho lavorato duramente per piantare, quindi li ho rimossi e le mucche non sono tornate da diversi anni.
Ecco come appare adesso:
Ho pascolato nel Paddock 15 per anni con un ruscello stagionale che lo attraversa. Di solito è un pascolo di 2 giorni e fuori, tornando ogni 40 giorni circa. Di recente è successo un colpo di fortuna. Ho inserito un piccolo canale sotterraneo in modo da poter attraversare il torrente con il mio veicolo a 4 ruote. Basso ed ecco, TUTTI le mucche attraversavano il canale sotterraneo senza l'ausilio di una recinzione e si limitavano a pascolare le sponde da entrambi i lati senza toccare il torrente. Hmmm, un percorso di minor resistenza e forse un po' di allenamento potrebbe alleviare tutti i recinti ripariali??
Ecco il prossimo episodio di questa serie in due parti.
