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Agricoltura moderna
!
Grazie allo staff del servizio di conservazione delle risorse naturali dell'USDA nel Montana per questo utile articolo!
L'ultima cosa a cui la maggior parte delle persone pensa quando vede un campo pieno di bestiame al pascolo è cosa sta succedendo sotto quegli zoccoli. Il produttore Kalyn Bohle ci ha pensato un po'. Bohle ha terra sei miglia a sud-ovest di Plevna, Mont. Lì, con la moglie ei tre figli, alleva 150 capi di mucche Black Angus. E sì, pensa alla superficie del suolo ea cosa c'è sotto. "Anche il piccolo branco che è nel terreno deve mangiare", dice Bohle.
Per aumentare i nutrienti nel suolo per i microrganismi, "il piccolo gregge", come li chiama Bohle, Bohle ha implementato un sistema di gestione che include pascolo intensivo, pascolo in balle e coltivazione di colture di copertura.
Bohle ha iniziato a pascolare in balle tre anni fa, dopo averne appreso i vantaggi da altri produttori. "È un buon modo per riportare i nutrienti nel terreno e risparmiare tempo e denaro", afferma Bohle. Si convinse di aver preso la decisione giusta quando notò in primavera, dopo la sua prima stagione di pascolo delle balle, che la vegetazione dove si trovava la balla era più produttiva della vegetazione che la circondava.
Bohle fornisce la stessa quantità di fieno per i sette giorni della settimana che avrebbe se si nutrisse quotidianamente. Il sesto e il settimo giorno della settimana, il fieno è tipicamente sparito e le mucche escono e pascolano al pascolo. Bohle dice che le mucche sono molto contente, quando c'è la balla ci mangiano, e quando non c'è vanno benissimo a pascolare nel campo. Anche in caso di maltempo, Bohle si attiene al piano di pascolo in balle. Ha detto che durante l'ultima bufera di neve le mucche si sono rifugiate, sono riuscite comunque a pascolare e hanno avuto molto fieno da mangiare quando la tempesta è finita.
Bohle mette le sue balle su punti di padelle dure, macchie di padelle di argilla, terreni improduttivi del Conservation Reserve Program e ovunque pensi il suolo potrebbe trarne beneficio. Dice:"Il pascolo in balle fa un'enorme differenza, ma devi stare attento a ciò che dai da mangiare, per quanto riguarda l'introduzione di nuove piante".
Bohle ha anche iniziato il pascolo intensivo tre anni fa. Divide la sua terra in acri più piccoli con l'uso di recinzioni elettriche permanenti e temporanee e gestisce tutte le sue mucche insieme. "Stiamo cercando di ottenere un maggiore impatto della mandria nelle cose", afferma Bohle. Con più mucche in un'area, è più facile per Bohle tenere traccia della sua mandria e le rotazioni dei pascoli sono più veloci con periodi di recupero più lunghi per i pascoli al pascolo.
Bohle afferma che quando si considera il pascolo intensivo, è necessario assicurarsi che ci sia acqua adeguata nell'area. Dice di essere consapevole di dove si trovano i siti idrici e di come appare la topografia per posizionare le recinzioni. "Dove sono e dove dovrebbero essere potrebbero essere due cose diverse", afferma Bohle.
Oltre alla gestione dei pascoli, Bohle ha piantato colture di copertura negli ultimi cinque anni. Ha iniziato a coltivare colture di copertura come ulteriore modo per ripristinare i nutrienti nel terreno della sua terra. Ora spera di poter pascolare le sue mucche più a lungo durante l'inverno lasciandole nei pascoli delle colture di copertura. Dice che la sua combinazione di pascolo intensivo e in balle, insieme alla coltivazione di colture di copertura, ha avuto successo. Il suo programma è flessibile; non deve preoccuparsi del ruscellamento e non deve avviare il trattore durante la settimana, risparmiando molto sull'usura e sui costi del carburante.
Quando gli viene chiesto cosa gli piace di più del suo sistema di gestione, risponde:"È conveniente, fa bene al suolo e se potessi tornare indietro di 20 anni, tornerei indietro e lo farei prima".
In questo video di 15 minuti, Bohle parla di più della sua operazione, compresa la logistica del pascolo in balle, e la sua gestione intensiva del pascolo e la sistemazione dell'acqua. Buon divertimento!
