Quando la fattoria è un container

Potrebbe non sembrare molto dall'esterno, ma queste due gigantesche scatole blu potrebbero trasformare l'agricoltura commerciale nel New England e oltre.

Nel 2009, Friedman, un designer industriale, e il suo socio in affari, Brad McNamara, uno scienziato ambientale, ha cercato di avviare una società per conquistare l'agricoltura sui tetti della città. I costi sono cresciuti rapidamente oltre la loro portata. Ad un tratto, i container di spedizione – che Friedman aveva cercato di trasformare in uno spazio vitale per divertirsi – hanno acceso la loro curiosità. Nel 2011, hanno rilanciato e riconcepito la loro attività come Freight Farms, mirando a costruire fattorie in aree che non potevano supportare i metodi tradizionali; Friedman dice che ricevono chiamate dal Medio Oriente quasi ogni giorno, chiedere la disponibilità.

'Più, marijuana e pomodori sono entrambi molto schizzinosi, sai? Se funziona, Funziona.'

"Stiamo cercando di eliminare le congetture dall'agricoltura commerciale, " lui spiega, indicando un pannello di controllo principale collegato al muro. “Dovremmo essere in grado di coltivare una pianta in qualsiasi parte del mondo, giusto?"

L'allestimento è semplice:lungo una parete, viene allestita una stazione per inaugurare il processo dal seme alla piantina. Il resto dello spazio è pieno di file di torri magre una di fronte all'altra, una striscia di illuminazione che pende tra di loro. Una volta che le piante raggiungono lo stadio di piantina, sono inseriti nei centri delle maglie delle torri, crescendo lateralmente, entrambe le file rivolte verso la luce. Acqua, infuso con nitrati e fosforo, sale attraverso le linee di irrigazione, gocciola nel centro spugnoso, e viene ricircolato al serbatoio originale. Le piante crescono per piede cubo, e sono quasi 3, 000 siti di impianti in ogni unità. Tutto su di esso può essere controllato e monitorato da remoto.

Da dove potrebbe provenire tutta questa attrezzatura? Hai indovinato:coltivatori di erba idroponici. “Gli ultimi dieci anni sono stati pieni di queste persone che hanno accelerato la crescita della tecnologia nei loro scantinati. Finora tutta quella tecnologia è rimasta nella sua piccola nicchia, quindi è interessante quando lo tiri fuori nel mondo, ” Friedman spiega con una risata. "Più, marijuana e pomodori sono entrambi molto schizzinosi, sai? Se funziona, funziona.”

La prima unità di Boston di Freight Farms è stata terminata a febbraio, dove ha pompato fino a 15, 000 libbre di basilico all'anno per grossista locale, Katsiroubas Produce. La sua unità di Worcester, appena fuori città, produce lattuga, basilico, timo e menta per una manciata di aziende locali, compresa la Clark University. In autunno, cominceranno ad offrire unità orientate alla coltivazione della vite e dei funghi.

“Ci sono parti del mondo che proprio non riescono a coltivare cibo, chiaro e semplice, "Ha detto Friedman. “La nostra passione è prima di tutto l'offerta. Rendere possibile l'approvvigionamento alimentare dove non lo è, e più economico dov'è.”