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Agricoltura moderna
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Quando ho iniziato a fare giardinaggio, Odiavo assolutamente l'ortica. Vivevo in una proprietà con un enorme appezzamento di terreno che cresceva direttamente sul sentiero del mio orto, e a quelle ortiche non piaceva stare ferme!
frequentemente, Sarei stato fuori pacificamente a diserbare i miei letti e a sognare ad occhi aperti - fino a quando non venivo sbalzato sulla terra da una puntura inaspettata, i cui effetti potrebbero durare per ore.
Non riuscivo proprio a capire perché qualcuno volesse questa pianta in giro.
E così ho iniziato a imparare. Avevo solo bisogno di sapere perché il mio padrone di casa insisteva così fortemente per mantenere quel fastidioso ortico.
Più ho studiato, più cominciavo a cambiare melodia sull'ortica.
Ho studiato, ad esempio, che è una delle erbe autoctone più ricche di sostanze nutritive conosciute. È sicuro per quasi tutti, ha una miriade di usi, ed è davvero delizioso.
Ora sono un convertito completo. Infatti, potrebbe essere ancora la mia erba preferita!
Diventerà uno dei tuoi? C'è un modo per scoprirlo! Impariamo di più.
Ecco cosa accadrà in questo articolo:
Questa versatile erba commestibile e medicinale non è spesso coltivata, ma cercarlo in natura non è certamente la tua unica opzione. Ecco come e perché dovresti coltivarlo a casa.
Ortica, Urtica dioica , è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Urticacee che si trova spesso spontanea nel sottobosco delle zone ripariali, ai margini dei prati, nelle foreste aperte, o in terreni disturbati vicino al pascolo.
Ha foglie opposte dentate lungo gli steli, che sono quasi a forma di cuore, e fiori molto piccoli. Può crescere da due a quattro piedi di altezza alla maturità. Si diffonde per vigorosi rizomi striscianti, e spesso forma densi grappoli.
Le piante di ortica sono dioiche, il che significa che producono solo fiori maschili o femminili, non entrambi. Forse è per questo che hanno ricevuto il nome latino dioica , che significa "due case".
I maschi hanno una corda, grappolo compatto di fiori che tendono a puntare verso l'esterno. Le femmine possono essere identificate da dense, grappoli di fiori pesanti che possono sembrare che stiano abbattendo la pianta.
Maschi e femmine crescono adiacenti l'uno all'altro, e i fiori sono solitamente impollinati dal vento.
Forse la caratteristica identificativa più famigerata sono i minuscoli peli urticanti, che si trova sotto le foglie e lungo gli steli.
Questi sono in realtà minuscoli tubi cavi noti come tricomi.
Potresti aver avuto la sfortuna di provare la sgradevole sensazione di sfiorare accidentalmente una pianta, o tirarne uno senza guanti.
L'azione di disturbo dei peli spezza le fragili punte di silice, e i capelli si comportano come un ago, iniettandoti sostanze chimiche.
Cosa provoca quella sensazione di bruciore?
Al contatto, i minuscoli aghi perforano la pelle e rilasciano sostanze chimiche tra cui acetilcolina, acido formico, istamina, e serotonina, che scatenano infiammazioni e dolori che purtroppo possono durare fino a diverse ore.
Nativo in molti luoghi del mondo, questa erba si trova nel nord Africa, Nord America, Asia, ed Europa. In alcune parti degli Stati Uniti, L'ortica è considerata un'erba infestante per la sua capacità di auto-seminarsi e diffondersi attraverso la sua massa radicale.
è cresciuto, foraggiato, e raccolto per migliaia di anni. I resoconti documentati del suo uso risalgono al 1200 a.C., e i suoi usi sono diffusi.
Il tessuto di ortica era usato da europei e nativi americani per la biancheria e la tela per vele già nel XVI e XVII secolo. Oggi, è ancora comunemente usato come tessuto simile alla canapa o al lino. Le fibre possono essere essiccate, pestato, e attorcigliato in corda o stoffa. Il prodotto finito può variare da fine e morbido a spesso e ruvido.
In Germania è stato utilizzato durante la prima metà del XX secolo, spesso abbinato al cotone per realizzare indumenti intimi, calze autoreggenti, e tessuti.
Questa preziosa pianta è stata a lungo anche parte di pratiche culinarie e medicinali. Negli Stati Uniti, c'è una storia di uso dei nativi americani nel cibo, medicinale, capi di abbigliamento, e cerimonie.
Tutte le parti della pianta di ortica sono commestibili e vengono utilizzate oggi da alcuni professionisti nei rimedi erboristici. U. dioica è stato utilizzato per affrontare una serie di disturbi nel corso dei secoli.
Fogliame, radici, e i semi sono stati tutti usati in medicina, e ognuno ha applicazioni diverse.
Le foglie di ortica sono estremamente ricche di sostanze nutritive e fanno un delizioso tè. Il sapore è dolce e salato, con un piacevole, sapore terroso. Berlo mi ricorda di stare seduto in una foresta pacifica.
Una delle mie ricette preferite è questa tisana ghiacciata di finocchi e ortiche dal nostro sito gemello, cibo . È delizioso in una giornata calda.
Sebbene questa particolare ricetta richieda bustine di tè all'ortica acquistate in negozio, Li sostituisco con una manciata di foglie fresche del mio orto, o una minore quantità di foglie essiccate in casa.
Secondo Maria Noel Groves, autore di "Coltiva i tuoi rimedi erboristici, ” una tazza di tè infusa per 4-12 ore contiene “circa 500 milligrammi di calcio in una forma altamente biodisponibile, ” il che significa che è facile da assorbire e utilizzare per il corpo.
Continua dicendo che è anche ricco di magnesio, potassio, silice, e clorofilla.
Coltiva i tuoi rimedi erboristici
Consiglio vivamente il libro di Groves, che è disponibile su Amazon , se vuoi saperne di più su come utilizzare le piante comuni come rimedi erboristici.
Il tè alle foglie di ortica può avere proprietà diuretiche ed è spesso usato per alleviare i sintomi delle infezioni del tratto urinario.
Ci sono un certo numero di affermazioni sulle proprietà curative di alcuni estratti di radici e foglie, ma molti di questi sono inconcludenti e in gran parte aneddotici.
UN doppio cieco, studio clinico randomizzato è stato condotto nel 2016, dove 50 donne con diabete di tipo 2 sono state divise in due gruppi e ad un gruppo è stato somministrato un estratto di U. dioica . Lo studio ha concluso che l'estratto può ridurre i fattori di rischio cardiovascolare e altre complicanze nei pazienti con diabete di tipo 2.
Puoi leggere di più su raccolta e utilizzo di radici di ortica qui .
Si dice che il pungiglione delle foglie fresche abbia proprietà curative, come aiutare a ridurre l'infiammazione, migliorare la circolazione, e persino combattere le allergie.
Alcune persone si pungono di proposito per incoraggiare il rilascio di una risposta antinfiammatoria. Questo metodo è stato utilizzato per ridurre il dolore articolare, come quello che sperimentano coloro che soffrono di artrite.
Consultare sempre un medico professionista o un erborista qualificato prima di iniziare qualsiasi trattamento a base di erbe. Questa erba non deve essere usata durante la gravidanza, o da chi assume farmaci su prescrizione.
L'ortica è facile da coltivare e può essere facilmente iniziato da seme in casa , o diviso da patch esistenti .
Puoi trovare confezioni da 5, 000 semi disponibile da Outsidepride tramite Amazon per iniziare.
Per prepararsi alla semina, cerca un'area con terreno ricco e umidità sufficiente. L'ortica fa particolarmente bene ai bordi dei prati, pascoli, o ruscelli dove il terreno rimane umido ma non è impregnato d'acqua.
Si consiglia inoltre di selezionare il sito tenendo conto della diffusione futura. Queste sono piante perenni abbondanti con la tendenza a diventare invasive, quindi scegli saggiamente. Se sei preoccupato per la diffusione, considera di confinarlo in contenitori.
Scegli un posto dove sei sicuro di volerli, forse non direttamente accanto al tuo cerotto vegetariano!
I semi sono molto piccoli e richiedono luce per la germinazione.
In primavera, spargere i semi e premerli leggermente nel terreno o coprire con uno strato molto sottile di terreno, solo circa 1/4 di pollice al massimo. Le piante possono essere successivamente diradate a un pollice di distanza.
Seminare i semi in appartamento alla fine dell'inverno. I semi dovrebbero germogliare in circa 14 giorni. Trapiantare all'aperto all'inizio della primavera, non appena il terreno può essere lavorato. Piantine spaziali a circa 8 pollici di distanza.
Se hai un amico con un cerotto fiorente, chiedi se puoi dissotterrare un paio di piante nel tardo autunno e ripiantarle nel tuo giardino. Si diffonderanno rapidamente, una volta che si sono stabiliti.
O, perché non trovarli nel bosco? Anche le ortiche possono essere facilmente foraggiate, e crescono come erbacce perenni dappertutto.
Se puoi imparare a identificarli correttamente, il che non è difficile se li tocchi, ma è preferibile affidarsi a segnali visivi! – potresti renderti conto che hai già delle colture nelle vicinanze che puoi scavare e trapiantare nel tuo giardino.
In alternativa, se trovi una macchia che cresce spontaneamente, puoi raccogliere i piccoli semi all'inizio dell'autunno, una volta che sono diventati marroni.
Basta scuotere una testa di seme in un barattolo o in un sacchetto.
Una pianta molto abbondante, questa erba andrà bene in una varietà di climi e condizioni. Può crescere in pieno sole fino a mezz'ombra e tollera terreni con un ampio intervallo di pH, ovunque da 5.0 a 8.0.
La considerazione principale è l'umidità. Se un punto è troppo secco, le piante possono lottare e mancheranno di sapore, e potrebbero potenzialmente mancare di parte della loro potenza come rimedio a base di erbe.
Mantieni il terreno umido per tutta la primavera fino al termine della raccolta, dopodiché le piante di solito si prenderanno cura di se stesse.
Se vuoi, puoi incorporare del pacciame di foglie intorno alle piante per aiutare a trattenere l'umidità durante i periodi di siccità.
Inoltre, queste piante prosperano su terreni ricchi di azoto, quindi è una buona idea scavare del letame compostato nel terreno dove hai intenzione di piantare.
Le ortiche non hanno bisogno di molta manutenzione dopo la stagione del raccolto, in quanto sono molto resistenti e si diffondono facilmente. Basta raccogliere regolarmente per incoraggiare una nuova crescita, e tienili d'occhio nel caso in cui inizino a diffondersi in aree in cui non vuoi che crescano.
Puoi scegliere di tagliare il terzo superiore per evitare che le piante diventino troppo alte e cadano.
Dopo aver tolto i gambi, lasciarli decomporsi sul terreno intorno alle piante. Questo restituirà nutrienti al suolo, e lo strato di pacciame aggiunto aiuterà a trattenere l'umidità in primavera.
Puoi anche tagliare le teste dei semi in fiore quando si formano, che incoraggerà un raccolto migliore l'anno prossimo, poiché meno energia sarà destinata alla produzione di semi. Questo può anche aiutare a ridurre la diffusione se sei preoccupato che il cerotto si allontani da te.
Durante l'inverno il fogliame morirà e le piante andranno in letargo, riemergendo in primavera.
Non importa preoccuparsi di parassiti e malattie. Un altro vantaggio della coltivazione dell'ortica è che può effettivamente ridurre il rischio di infestazione da parassiti per le colture circostanti.
Questo perché attrae vari insetti utili , e diverse specie di farfalle.
In uno studio di Davide Giacomo, professore associato di entomologia alla Washington State University, dal 2011 al 2013 i ricercatori hanno monitorato le popolazioni di insetti utili in U. dioica patch in tre località della Yakima Valley.
Ogni anno nel corso di tre anni, hanno trovato da 200 a 400 insetti utili intrappolati nelle piante di ortica in tutti e tre i siti.
Gli insetti trovati includevano insetti predatori, mosche predatori, vespe parassite, e api autoctone.
Si è concluso che l'ortica potrebbe essere un ottimo controllo biologico per la gestione degli insetti nocivi, ed è stato raccomandato per l'uso nel ripristino dell'habitat dei vigneti e nella gestione dei parassiti, così come per la conservazione delle farfalle.
La raccolta delle ortiche può sembrare intimidatoria, ma con alcune precauzioni in mente, non avrai alcun problema con gli aghi fastidiosi.
Assicurati solo di indossare i guanti, maniche lunghe e pantaloni, e scarpe chiuse . Porta un cestino, benna, o sacchetto di carta, e un paio di forbici pulite e affilate.
Per il cibo e la preparazione di rimedi erboristici, raccogliere il fogliame quando gli steli sembrano succosi, prima della fioritura.
Una volta che le piante fioriscono e iniziano a sembrare legnose e fibrose, le foglie diventano filamentose e dure.
Raccogliere, tagliare il terzo superiore della pianta, appena sopra un nodo dove si diramano le foglie, che incoraggerà una nuova crescita.
Sii consapevole di ciò che stai facendo. Gli aghi sono generalmente puntati verso il basso, quindi lavora dalla cima della pianta verso il basso.
Le foglie possono essere conservate e consumate in diversi modi.
Cucinando, essiccazione, schiacciamento, o la miscelazione rimuoverà le punture, rendendo le foglie sicure da maneggiare e mangiare.
Finché usi uno di questi metodi, le foglie di ortica possono essere una parte praticamente di qualsiasi piatto, usato in modo simile agli spinaci o ad altre verdure a foglia verde.
Puoi conservare le foglie fresche in frigorifero da due a cinque giorni, assicurati solo che siano conservati in un contenitore chiuso per evitare che pungano inavvertitamente qualcuno!
Asciugare in un essiccatore alla temperatura più bassa, circa 95 ° F per 12-18 ore.
Puoi anche appendere le foglie ad asciugare in piccoli mazzi.
Raggruppa solo sei o sette steli, e appenderli a secco, luogo buio con una buona circolazione dell'aria. Il tempo di asciugatura può variare a seconda della posizione e dell'umidità relativa, e potrebbero volerci da una a poche settimane.
Immagazzinare, togliere le foglie dai gambi e conservarle in barattoli di vetro ben chiusi. Conserva in un luogo buio, come una dispensa.
Le foglie essiccate possono anche essere macinate in polvere per l'uso in cucina, per fare il tè, o come integratore alimentare.
Prima di congelare, ti consigliamo di sbollentare le foglie per rimuovere la puntura.
per sbollentare, mettere in acqua bollente per un minuto o due, e poi bagnare velocemente in acqua ghiacciata.
Spremere per drenare quanta più umidità possibile, taglio, e riporre in sacchetti o contenitori per congelatore.
Le ortiche congelate sono un'ottima aggiunta a qualsiasi cibo che sarebbe buono con l'aggiunta di verdure. Buttali nelle zuppe, pasta, patatine fritte, stufati, o omelette.
Puoi trovare altri suggerimenti su come congelare le erbe qui .
Per fare una tintura, puoi infondere foglie secche o fresche in alcool o aceto per l'uso come rimedio a base di erbe.
Uso circa quattro once di foglie secche a 16 once di vodka o aceto. Se stai usando foglie fresche, è meglio tritarli e usare circa otto once di foglie per 16 once di liquido.
Mettere il composto in un barattolo ben chiuso in un luogo buio, e scuotilo ogni giorno. Lasciare riposare per circa un mese e poi filtrare. Usare, diluire alcune gocce della tintura in mezzo bicchiere d'acqua e bere come tonico generale della salute.
Le tinture infuse possono essere conservate in un luogo fresco, luogo buio da tre a cinque anni.
L'aceto infuso può conferire un sapore gradevole se usato in cucina. Puoi anche provare a mescolare l'aceto infuso con il miele per fare un ossimolo, che forse è ancora più gustoso!
Una volta raccolte le verdure, puoi usarli come faresti con qualsiasi foglia verde. Tieni i guanti quando li lavi, rimuovendo accuratamente sporco o insetti.
Il loro sapore è stato descritto da Lo chef televisivo Hugh Fearnley-Whittingstall come “inconfutabilmente verde, ” da qualche parte tra gli spinaci, cavolo, e broccoli, con un accenno unico di orticaria:una sorta di lieve, un formicolio terroso in bocca”.
Non avrei potuto metterlo meglio io stesso!
Possono essere usati per fare una fresca zuppa di ortiche, aggiunto agli stufati, utilizzato nella cottura, o semplicemente saltati in padella con un po' di burro e aglio come contorno.
Ho anche preparato il pesto di ortiche, ma ho fatto in modo di sbollentare le foglie prima di buttarle dentro!
Ricorda solo di non mettere una foglia di ortica fresca a lato del piatto per guarnire il tuo piatto, o potresti finire con una sorpresa pungente.
Le foglie fresche possono essere utilizzate anche nella produzione del formaggio come sostituto vegetariano del caglio.
Ma per questo avrai bisogno di un grande raccolto:due libbre o più di foglie fresche, cuocere a fuoco lento in quattro tazze d'acqua con un cucchiaio di sale non iodato per 30 minuti.
Dopo aver eliminato le foglie, il liquido può essere conservato in frigorifero e utilizzato al posto del caglio animale. Avrai bisogno di circa una tazza di caglio liquido di ortica per litro di latte.
Sebbene vista da molti come un'erba irritante, le ortiche sono apprezzate da tempo dai raccoglitori, e sono molto più di una semplice minaccia da cui diffidare.
Quando ci prendiamo il tempo per apprezzarne il valore e impariamo a gestirli con cura, le ortiche sono davvero un'erba incredibile con così tanto da offrirci.
Se questo articolo non ti ha ancora conquistato, Ti incoraggio ad assaggiare un po' di tè all'ortica per te. Potresti essere presto convinto, com'ero, che questa pianta merita il fastidio della coltivazione - e forse la puntura molto occasionale.
Qual è il tuo modo preferito di usare l'ortica? Raccontaci i tuoi pensieri nei commenti qui sotto!
Se sei interessato a crescere altre erbe medicinali , avrai bisogno di queste guide dopo:
