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Agricoltura moderna
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Coltivare il proprio non significa solo seminare, crescere e raccogliere. Si tratta anche di assicurarsi di ottenere il massimo dai raccolti che coltivi. Ciò significa trovare modi per conservare e preservare la generosità dei periodi più impegnativi per nutrirti durante il resto dell'anno.
Le cipolle sono una coltura di grande valore da coltivare. Coltiva le varietà giuste nei posti giusti e nei modi giusti e puoi mangiarle per la maggior parte dell'anno.
Le cipolle piantate in autunno e svernate potrebbero ora essere pronte per la raccolta. I set seminati primaverili di solito non saranno pronti fino alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno.
Di recente ho raccolto le mie cipolle seminate autunnali, quindi ora sembra un buon momento per condividere con te alcune strategie per aiutarti a raccogliere, curare e conservare le cipolle in modo che durino più a lungo.
Fallo bene e le tue cipolle potrebbero durare fino alla primavera - e forse anche oltre.
La prima cosa da capire sulle cipolle e sulla conservazione è che le cipolle che sono completamente mature e completamente mature si conserveranno meglio e si conserveranno più a lungo.
Raccogli troppo presto e potresti scoprire che i bulbi immaturi non sono solo più piccoli, ma anche più difficili da conservare. Ma lascialo troppo a lungo e potresti scoprire che le tue cipolle sono cadute preda di una serie di parassiti e problemi.
La preparazione per la raccolta inizia non appena i bulbi si sono gonfiati verso la metà dell'estate. (A giugno, potresti aver aggiunto potassio per aiutare i bulbi a maturare). In questo momento, una volta che i bulbi si sono gonfiati, è tempo di smettere di annaffiare e nutrire.
Per ottenere i migliori risultati, le cipolle non dovrebbero essere fertilizzate (soprattutto con azoto) durante le ultime sei settimane circa della loro crescita.
Dopo un po', il fogliame comincerà naturalmente a ingiallire e potrebbe cadere.
Alcuni giardinieri tradizionali potrebbero consigliarti di piegarti sul fogliame o di sollevare i bulbi per rompere le radici. Ma queste tecniche non sono più raccomandate.
Invece, aspetta semplicemente che gli steli ingialliscano e floppino da soli. Una volta che almeno un terzo del tuo raccolto mostra segni di decadimento naturale del fogliame, puoi raccogliere il tuo raccolto.
Un'altra cosa importante da ricordare quando si raccolgono le cipolle per la conservazione è che le cipolle danneggiate non dureranno a lungo. È importante fare attenzione durante la raccolta per evitare di danneggiare i bulbi.
Per mantenere i bulbi di cipolla il più intatti e senza macchia possibile, è meglio usare una forchetta da giardino o un altro strumento da giardinaggio per staccare delicatamente le cipolle dal terreno, piuttosto che cercare di strapparle a mano.
Adagiare le cipolle raccolte delicatamente da parte, senza rigirarle. Controlla ognuno di essi mentre lo raccogli, spolverando delicatamente la parte peggiore dello sporco.
Metti da parte quelli che mostrano segni di danneggiamento o quelli più piccoli o malformati. Puoi metterli in una pila per consumarli più rapidamente.
La fase successiva del processo, per assicurarsi che le cipolle durino il più a lungo possibile, è la cura delle cipolle.
La stagionatura è semplicemente il nome che diamo al processo di essiccazione degli strati esterni delle cipolle per proteggerle durante la conservazione.
Il processo di stagionatura consiste nel rimuovere tutta l'acqua superficiale o l'umidità dalla superficie esterna della cipolla e nell'essiccare i tre o quattro strati esterni della buccia. Implica anche che lo stelo si asciughi, il che sigillerà quel punto di accesso e proteggerà l'interno delle cipolle.
Idealmente, le cipolle dovrebbero essere stagionate tra 77 e 86 gradi per ottenere i migliori risultati. Dovrebbero essere collocati in un luogo caldo e asciutto con una ventilazione ragionevolmente buona.
In climi più freschi e umidi come il mio, ciò significa asciugarli all'interno del mio polytunnel. Ho una mensola pensile nel mio polytunnel che uso per condire cipolle e altre colture come aglio e zucca.
Anche se potresti anche essere in grado di curarli su una veranda o una veranda soleggiate, o anche all'esterno se dove vivi le temperature abbastanza calde e il clima abbastanza secco. Se stai conciando le cipolle all'esterno, è meglio tenerle in alto e fuori dalla rugiada. E per coprirli se sono previste precipitazioni.
Stendi le cipolle in un unico strato e lasciale fino a quando i colli non si sono serrati, i gambi sono privi di umidità e le bucce esterne sono tutte cartacee e si sono serrate attorno ai bulbi prima ancora di considerare di spostarli per la conservazione a lungo termine.
Una cosa molto importante da menzionare prima di andare oltre è che alcune varietà di cipolle dureranno molto più a lungo di altre. È fondamentale comprendere le proprietà di conservazione della varietà o delle varietà che stai coltivando.
Le tipiche cipolle a bulbo apparterranno a uno dei due tipi di cipolla. Saranno o cipolle dolci (che di solito sono povere per la conservazione e che devono essere consumate entro poche settimane), o cipolle pungenti, che in genere possono essere conservate, in condizioni ottimali e in un ambiente ideale, per dieci mesi, o anche fino a un anno.
Le varietà di cipolle dolci comuni includono Bermuda, Spanish, Vidalia e Walla Walla Sweet.
Alcune varietà di cipolla pungenti comuni sono Candy, Copra, Ebenezer e Red Weathersfield.
Se non sei sicuro di quale varietà o varietà stai coltivando, o non sei sicuro se le tue cipolle sono pungenti o meno, tagliale. Le cipolle che ti fanno piangere quando le tagli dureranno più a lungo. I composti solforosi che fanno pungere i nostri occhi inibiscono anche la putrefazione.
Quindi metti le cipolle più pungenti in una pila per una conservazione a lungo termine. E usa cipolle più dolci più velocemente o conservale in altri modi.
Il posto migliore per conservare le cipolle è in una cella frigorifera/dispensa o in una cantina vecchio stile. Ma ovviamente non tutti hanno questi spazi.
Anche una normale cantina, garage o rimessa possono funzionare bene. Per assicurarti che le tue cipolle durino il più a lungo possibile in conservazione, punta a temperature costanti comprese tra 35 e 40 gradi F.. Per ottenere i migliori risultati, l'umidità relativa dovrebbe essere mantenuta tra il 55% e il 65%.
L'obiettivo è creare un ambiente fresco e buio, con un po' di ventilazione ma non troppa.
In un tale ambiente, è meno probabile che la putrefazione si stabilisca e le cipolle non perderanno troppo peso attraverso la respirazione. È necessaria una piccola ventilazione in modo che non vi sia un aumento dei livelli di CO2 e per dissipare il calore generato dalle cipolle mentre continuano a respirare lentamente.
Oltre a pensare all'ambiente generale in cui le tue cipolle dovrebbero essere conservate, è anche una buona idea pensare a delle soluzioni per la conservazione.
Esistono diversi modi per conservare in modo efficace le cipolle che possono fornire le giuste condizioni e consentirti di conservarle più a lungo.
Ecco alcuni esempi delle opzioni che potresti prendere in considerazione per l'archiviazione delle cipolle:
Intrecciare le cipolle è un modo tradizionale per prepararle per la conservazione. Oltre ad avere un aspetto decorativo, intrecciarli può anche aiutare a mantenerli freschi.
Le trecce possono essere appese al soffitto o ai ganci, e questo significa che avranno sicuramente una leggera ventilazione.
Un altro vantaggio della creazione di trecce è che puoi anche vedere facilmente tutte le tue cipolle. E per rimuovere quelli che potrebbero iniziare a rovinarsi non appena vedi segni di un problema.
Intrecciare le cipolle è proprio come intrecciare i capelli. Quindi, se sai come fare una treccia con i capelli, sarai facilmente in grado di intrecciare le cipolle.
Ricorda solo, se hai intenzione di intrecciare le tue cipolle, di lasciare una "coda" di gambo essiccato su ogni bulbo in modo da avere abbastanza lunghezza con cui lavorare.
Iniziare con tre cipolle, disporle insieme, quindi intrecciare i loro gambi – da destra al centro, da sinistra al centro, da destra al centro, ecc. Quindi prendere il gambo di una quarta cipolla e aggiungerlo al gambo al centro. Ancora una volta, intreccia portando la destra al centro, quindi la sinistra al centro. Continua ad aggiungere le cipolle alla tua treccia in questo modo, assicurandoti di riprendere i nuovi gambi che aggiungi ogni volta.
Se questo ti sembra un po' troppo difficile, o i gambi sono troppo corti o si rompono facilmente, c'è un altro modo per fare dei fili di cipolle che è ancora più semplice. Per questa seconda opzione:
Lo spago ti aiuterà a mantenere intatte le tue corde di cipolle. E non avrai bisogno di tanto stelo per mantenere saldamente ogni cipolla.
Ecco un video tutorial che mostra come intrecciare le tue cipolle nostrane:
Naturalmente, intrecciare le cipolle è tradizionale. Ma sicuramente non è la tua unica opzione. Puoi anche semplicemente appendere le cipolle in sacchi a rete.
Un'altra variante interessante di questa idea è appendere le cipolle in un vecchio tubo.
Prendi una gamba e lascia cadere una cipolla nella base. Fai un nodo, quindi aggiungine un altro. Quindi continua a farlo per conservare in sicurezza le tue cipolle. Ogni volta che hai bisogno di una cipolla, puoi semplicemente aprire ogni sezione annodata per recuperarne una. Il tubo trasparente ti consentirà di vedere cosa è cosa e tieni d'occhio le cipolle che conservi.
Un'altra semplice opzione fai-da-te è semplicemente quella di conservare le cipolle in scatole di cartone piatte con dei fori tagliati per consentire un flusso d'aria. Anche in questo caso, questa è un'opzione che ti consentirà di tenerli d'occhio mentre sono in deposito.
È meglio, se si conservano le cipolle in scatole, assicurarsi che siano in un unico strato e non si tocchino l'una con l'altra.
Alcuni coltivatori scelgono semplicemente di tenere le cipolle in cesti di vimini. Se non hai un numero enorme di cipolle da conservare, può essere perfettamente pratico conservarle in questo modo.
I cesti di vimini consentono una certa ventilazione senza lasciare le cipolle completamente aperte all'ambiente circostante.
Infine, puoi anche considerare di conservare le tue cipolle su rack dedicati.
Le scaffalature per frutteto sono progettate per fornire una serie di ripiani a doghe ben ventilati per la conservazione di una vasta gamma di frutta e verdura. Puoi acquistarne uno o, meglio ancora, crearne uno tuo con legname di recupero.
Una cosa da menzionare, tuttavia, è che non è una buona idea conservare le cipolle troppo vicino ad altre colture immagazzinate. Conservare le cipolle vicino ad altre colture, come ad esempio patate e mele, può alterarne il gusto.
Se non hai molto spazio per la conservazione, o se trovi difficile fornire condizioni adeguate per una conservazione fresca dove vivi, potresti chiederti se puoi congelare le tue cipolle. La buona notizia è che la risposta è sì.
Il congelamento può essere un buon modo per trattare cipolle delicate che non dureranno a lungo in una conservazione fresca.
Il modo migliore per congelare le cipolle è semplicemente tritarle e sigillare i pezzi non sbollentati e tritati in barattoli o contenitori.
Per evitare che i pezzi congelati si fondano insieme e per un più facile recupero, congelare i pezzi tritati prima distesi su un vassoio prima di metterli in contenitori sigillati.
Puoi quindi semplicemente dare la mancia quanto ti serve per un pasto senza scongelare l'intero lotto.
Naturalmente, la maggior parte delle persone, se dispone di un congelatore, avrà solo uno spazio limitato nel congelatore. E, naturalmente, dovremmo pensare al consumo di energia quando troviamo modi per conservare e conservare il cibo.
Congeliamo il cibo qui perché abbiamo energia rinnovabile al 100%. (Anche se di solito non trovo necessario congelare le cipolle, congelo alcune verdure verdi.) Ma dove non hai ancora il 100% di energie rinnovabili, è più ecologico trovare modi tradizionali e a bassa tecnologia per conservare il cibo.
Ecco l'autore di Rural Sprout, la guida di Tracey per congelare le cipolle con cinque diverse tecniche da provare.
Un modo tradizionale per conservare le cipolle è disidratarle. Le cipolle possono essere essiccate in un disidratatore solare, disidratatore elettrico o nel forno o stufa.
Le cipolle completamente disidratate possono anche essere poi polverizzate per fare la cipolla in polvere.
Questo può essere un ingrediente utile da avere a portata di mano per una vasta gamma di zuppe, stufati e altri piatti. Il processo di preparazione della cipolla in polvere è molto simile a quello utilizzato per fare l'aglio in polvere.
Come fare la cipolla in polvere:facile e saporita
Le cipolle che non dureranno bene nella conservazione tradizionale possono anche essere conservate in una serie di altri modi. Ci sono una serie di ricette che puoi usare per preparare conserve e condimenti che dureranno durante i mesi invernali. La maggior parte implica l'uso di zucchero o aceto, o entrambi, nella conservazione.
Ad esempio, uso spesso le cipolle per fare ricette come il chutney di cipolle. A volte, userò cipolle e mele mannate, insieme ad alcune spezie per fare un chutney che è ottimo con insalate o panini.
Preparo anche una marmellata di cipolle caramellate. Ecco un'ottima ricetta per questo.
Le cipolle sottaceto sono un altro modo per conservare le cipolle a lungo termine. Trovo che le cipolle sottaceto siano amate o detestate.
Separando le cipolle in gruppi separati che possono essere utilizzati in diversi modi, puoi assicurarti di non sprecarne nemmeno una.
Sarai in grado di ottenere il massimo da tutte le cipolle che coltivi e avrai un sacco di allium di cui goderti fino al prossimo anno.
