Lattuga di agnello, Valerianella locusta , è anche conosciuto come insalata di mais e mache. Tecnicamente un'erbaccia arabile, il suo altro nome, "insalata di mais", si riferisce alla sua abitudine di crescere tra i ceppi dei raccolti di mais dopo che sono stati raccolti. La lattuga di agnelli è una insalata a bassa crescita con piccole foglie verde scuro dal sapore leggermente nocciolato ed è apprezzata per la sua rusticità e disponibilità in inverno.
A differenza di altre colture per insalata, che possono sviluppare un sapore amaro quando le temperature iniziano a scendere in autunno, la lattuga di agnello rallenta la sua crescita in modo che le sue foglie rimangano succulente e saporite. Il suo sapore fresco e di nocciola lo rende l'aggiunta perfetta alle insalate, in particolare come pellicola per foglie dal sapore più deciso come le foglie di rucola e senape.
Seminare semi di lattuga d'agnello su terreno umido o compost dalla primavera all'estate, coprendo il seme con un leggero strato di compost. Nei mesi più freddi, coprire l'area di coltivazione con una cloche per favorire la germinazione e la crescita. Non c'è bisogno di sfoltire le foglie, basta raccoglierle quando e quando ne hai bisogno e seminare ogni due settimane per garantire un raccolto continuo.
Puoi coltivare la lattuga di agnello in terreno aperto, vasi o letti rialzati, e funziona bene anche come "raccolto intercalare":sparge semplicemente i semi sulla superficie del terreno dove sono state ripulite altre colture. Tieni presente che la lattuga cresce abbastanza lentamente, quindi dai a questo delizioso raccolto tutto lo spazio per cui hai spazio.
Seminare la lattuga di agnello sulla superficie del compost o del terreno umido e preparato e coprire con uno strato sottile di compost. Mantieni umida la superficie del compost, annaffia con un annaffiatoio con una rosa fine se necessario. Usa le campane per favorire la germinazione e accelerare la crescita nei mesi più freddi, anche se in realtà non è necessario:la lattuga è resistente e cresce bene senza protezione.
Oltre a mantenere umido il terreno o il compost e rimuovere le erbacce annuali, potrebbe essere necessario proteggere le giovani piantine da lumache e lumache, anche se le piante più vecchie saranno meno colpite. Elimina regolarmente i colpevoli a mano e considera l'utilizzo di pellet di lumache adatti agli animali domestici e alla fauna selvatica (senza il principio attivo metaldeide) solo come ultima risorsa.
Come la maggior parte delle colture di insalata, puoi raccogliere la lattuga di agnello rimuovendo le singole foglie o raccogliendo l'intera rosetta. Usa forbici o cesoie per un taglio più netto. Le foglie di lattuga di agnello dureranno fino a due settimane in frigorifero, anche se è meglio mangiarle fresche.
La lattuga di agnelli è relativamente priva di problemi, ma potresti trovare afidi, lumache e lumache sulle foglie.
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