Non cè niente di così deludente come aggiungere una nuova pianta al giardino solo per farla fallire a causa di parassiti o malattie. Malattie comuni come la peronospora del pomodoro o il marciume del mais dolce possono spesso scoraggiare i giardinieri dal provare a far crescere nuovamente queste piante. Prendiamo queste malattie come fallimenti personali ma, in verità, anche gli agricoltori commerciali esperti sperimentano questi problemi. La putrefazione dello stelo nel mais dolce è così comune