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Agricoltura moderna
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A volte entriamo tutti, ci sediamo davanti ai nostri computer e desideriamo qualcosa di sciocco che ci faccia ridere e fare un bel respiro profondo. Ecco di cosa tratta l'articolo di questa settimana nella sezione Bestiame. Un po' di respiro e una risata, grazie agli Vermi Arroganti .
Abbiamo scritto molto sul metano qui a On Pasture. Quindi ecco un breve riepilogo:
Il motivo principale per cui le persone sono interessate alla produzione di metano dai ruminanti è che, man mano che i gas serra vanno, è molto più efficiente di altri gas nell'intrappolare il calore nell'atmosfera. Sebbene il metano rappresenti solo circa il 9% delle nostre emissioni planetarie di gas serra, intrappola 21 volte più calore dell'anidride carbonica (CO2). Se stai contando, il protossido di azoto è ancora più potente. Sebbene costituisca circa il 5% delle emissioni degli Stati Uniti, intrappola 300 volte più calore della CO2. Proviene da attività agricole e industriali, nonché dalla combustione di combustibili fossili e rifiuti solidi.
Il metano è un prodotto della flatulenza dei ruminanti e dell'eruttazione (scoreggia e rutti). È un sottoprodotto naturale dei microbi del rumine che trasformano il foraggio in composti che l'animale può assorbire. Più il foraggio è fibroso, più metano viene prodotto. I cereali sono più facili da digerire per il rumine, quindi alcuni hanno sostenuto che il sistema di alimentazione che si basa sulle razioni di cereali è un modo migliore per produrre carne bovina. Ma in un feedlot, è il letame che colpisce il ventilatore del metano. I grandi mucchi di letame o lagune creati dai sistemi di alimentazione creano condizioni prive di ossigeno e i batteri che lavorano per decomporre questi mucchi di cacca rilasciano metano. Ora alcune persone stanno usando digestori di metano per trasformare tutto quel metano in energia che alimenta luci, ventole e altro in caseifici e allevamenti.
Gli scienziati stimano che la "fermentazione enterica" (un termine di fantasia per ciò che accade in un ruminante) e la gestione del loro letame costituiscano circa il 32% delle emissioni totali di metano negli Stati Uniti e le mucche sono circa il 95% responsabili di quel 32%. Questo li rende relativamente potenti, o come qualcuno potrebbe dire "silenzioso ma mortale".
Gli scienziati stanno lavorando duramente per ridurre la produzione di metano dei ruminanti. Una delle prime soluzioni erano gli antibiotici per sopprimere i batteri che producono metano e ridurre la capacità dell'animale di assorbire i nutrienti. Ciò significa che più di ciò che l'animale mangia va a produrre carne e latte. Tuttavia, l'uso di antibiotici per promuovere la crescita è ora scoraggiato a causa delle preoccupazioni che la pratica potrebbe contribuire alla resistenza agli antibiotici. Quindi gli scienziati stanno studiando delle alternative.
Un'alternativa suggerita dal microbiologo ARS Michael Flythe e da un team di ricercatori è la biocanina A, un componente del trifoglio rosso . Altri hanno suggerito origano, alghe e persino citronella . Altre soluzioni includono semplicemente nutrire gli animali con mangimi di qualità superiore e allevare animali più efficienti. È qualcosa in cui siamo molto bravi qui negli Stati Uniti e in Canada, dove l'impronta di carbonio/metano è molto inferiore a quella del bestiame allevato in altre parti del mondo.
Per saperne di più sul metano, dai un'occhiata a questo articolo con il Dr. Frank Mitloehner, professore e ricercatore che lavora per presentare le ricerche più recenti e accurate che abbiamo sull'agricoltura animale e sulla qualità dell'aria in relazione al clima.
Buon divertimento!
