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Agricoltura moderna
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Come scrive Greg Halich nella sua introduzione alla Guida del produttore alla finitura della carne bovina al pascolo , "Portare gli animali al peso finale al pascolo in un lasso di tempo ragionevole non è un compito facile e richiede una comprensione fondamentale di come maturano i bovini da carne, nonché la comprensione delle capacità e dei limiti dei vari foraggi". Nel primo estratto della Guida , Greg ha fornito soluzioni a uno degli errori più comuni commessi:raccogliere gli animali prima che siano effettivamente finiti. La scorsa settimana abbiamo approfondito la nostra comprensione del motivo per cui la finitura dell'erba è particolarmente difficile con la ricerca che mostra i due tipi di grasso che il corpo di una mucca produce e come ciò che mangia influisce sulla produzione di grasso. Abbiamo appreso che la marmorizzazione che fornisce importanti benefici per la salute ed è quindi preferita dai consumatori, è ridotta a causa del modello di fermentazione quando gli animali consumano erba o foraggio grezzo.
Puoi migliorare la marmorizzazione con una buona genetica e/o permettendo agli animali di invecchiare molto prima del raccolto. Ma più tempo passi ad allevare un animale, più diventa costoso. Con questo in mente, Greg fornisce alcuni motivi per cui un sistema di produzione "grano su erba" può essere una buona opzione per soddisfare le preferenze dei clienti in modo efficiente ed economico. Per aiutarti a vedere come potrebbe funzionare, ecco il secondo estratto dalla guida, con molti ringraziamenti a Greg e ai suoi coautori. (Tieni presente che Greg stava pensando specificamente ai produttori del sud, quindi dovrai adattare alcune di queste informazioni alle tue regioni e ai tuoi foraggi.)
Una delle decisioni produttive più importanti da prendere con i sistemi di finissaggio a pascolo è se utilizzare una dieta foraggera pura (pascolo, fieno, fieno, ecc.) o integrare con cereali. Il metodo scelto avrà importanti implicazioni sul resto del processo di produzione e sul marketing. In generale, l'integrazione di cereali consentirà una maggiore flessibilità nel processo di produzione e faciliterà la finitura del bestiame. Per ottenere un animale finito e adeguatamente marmorizzato con una dieta a base di foraggio puro sarà necessario un grado di gestione più elevato. Inoltre, in genere ci vorrà un periodo di tempo più lungo per finire un animale con un sistema di foraggio puro poiché l'assunzione di energia e i guadagni saranno inferiori. Quale di questi sistemi si adatta meglio alla tua attività dipenderà da fattori come il tuo mercato di riferimento, la stagione del parto, la base del foraggio e la finestra di finitura desiderata, nonché dalla tua filosofia personale.
Il processo di produzione del grano su erba varia notevolmente. I sistemi cereali su erba descritti in questa pubblicazione presuppongono che non più della metà dell'apporto energetico totale provenga da concentrati e che gli animali pascoleranno almeno pascoli durante i periodi di crescita vegetativa attiva. Questo processo generalmente significa l'1,0% o meno di assunzione di concentrato sulla base della sostanza secca in base al peso corporeo. In genere, i bovini in fase di finissaggio a cui viene offerta una dieta ad alto contenuto di concentrati hanno un'assunzione totale media che va dal 2,25 al 2,75% del peso corporeo sulla base della sostanza secca. Livelli più elevati di alimentazione del grano per scopi pratici assomiglieranno più da vicino a una dieta da foraggio. Tuttavia, ci sono alcuni allevatori che allevano vitelli a foraggio durante la stagione del pascolo, seguiti da circa 60 giorni di alimentazione con una dieta prevalentemente ad alto contenuto di concentrati nella loro fattoria, imitando un sistema di finissaggio convenzionale per un periodo di tempo ridotto. Questo tipo di sistema può funzionare bene per alcuni produttori se si dispone del mercato corrispondente. Questa pubblicazione si concentrerà sui sistemi che utilizzano il foraggio durante l'intero periodo di alimentazione e non coprirà i sistemi di finitura convenzionali.
Con alcuni sistemi di cereali su erba, una dieta a cereali parziali viene alimentata continuamente dopo lo svezzamento. In altri, il grano viene alimentato solo negli ultimi mesi prima della lavorazione o nei periodi di scarsa disponibilità e qualità del foraggio. L'obiettivo di un buon sistema grano su erba dovrebbe essere quello di ottimizzare la risorsa di foraggio mantenendo guadagni moderatamente elevati durante i periodi inclementi. Il risultato finale è un prodotto con una costanza di qualità superiore rispetto a una dieta di foraggio puro per la maggior parte dei produttori. Man mano che la qualità della festuca e di altri foraggi della stagione fredda inizia a diminuire all'inizio dell'estate, anche le prestazioni degli animali diminuiranno. Per mantenere un alto livello di guadagno durante l'estate, avrai bisogno di un'integrazione energetica o di un alto livello di gestione del foraggio che non si basi su pascoli prevalentemente di festuca.
L'approccio grano su erba consente una transizione più facile a un sistema di finitura per la maggior parte dei produttori rispetto a un approccio di foraggio puro. L'uso di mangimi concentrati e di mangimi di co-prodotti fornisce un meccanismo per ottenere in modo più consistente gli elevati tassi di guadagno desiderati per la finitura. La base foraggera e la gestione del foraggio possono essere migliorate gradualmente consentendo, se lo si desidera, una transizione a un sistema completamente erboso. Inoltre, l'uso di concentrati si traduce probabilmente in un prodotto finale più consistente nella maggior parte delle situazioni, specialmente durante l'inverno, quando gli animali devono essere finiti con i mangimi immagazzinati o durante i periodi di scarsa qualità e/o disponibilità del pascolo. La tabella 1 evidenzia le grandi differenze tra i due sistemi, inclusi vantaggi e svantaggi.
Ci sono diversi motivi per considerare l'integrazione durante la stagione del pascolo. L'integrazione migliorerà le prestazioni degli animali durante il pascolo di festuca alta infetta da endofiti diluendo il consumo di alcaloidi endofiti e aumenterà anche il livello energetico della dieta. L'integrazione nei mesi di luglio e agosto, quando sia la qualità che la disponibilità del foraggio sono basse, è particolarmente utile nell'alto sud per mantenere i tassi di guadagno necessari per finire in questo periodo con poca o nessuna dipendenza da foraggi alternativi come le annuali estive.
Coloro che vogliono commercializzare la propria carne bovina con un sistema di certificazione possono iniziare rivedendo il sistema dell'American Grassfed Association (AGA). L'AGA ha sviluppato due sistemi di protocollo:erba e pascolo. Il protocollo grassfed consente l'uso di emergenza dell'integrazione fino al 25% dell'assunzione giornaliera e all'1% dell'assunzione a vita. Il protocollo di erba pascolata consente il 20% dell'assunzione giornaliera durante la fase di crescita e il 30% dell'assunzione giornaliera durante la fase finale. Entrambi i protocolli hanno supplementi approvati. Poiché gli standard potrebbero essere cambiati o aggiornati dal momento della pubblicazione, vai alla pagina degli standard di AGA per ottenere dettagli su questi sistemi di certificazione.
L'integrazione strategica durante i periodi di scarsa disponibilità e qualità del foraggio fornirà una maggiore efficienza (più guadagno per unità di supplemento) rispetto all'integrazione per tutto l'anno. La tabella 4 mostra gli aumenti previsti nei guadagni dall'integrazione dello 0,5% e dell'1,0% di tipi di foraggio comuni nell'alto sud in varie stagioni. Le informazioni in questa tabella possono aiutare a determinare guadagni realistici per un sistema di grano su erba e come questi guadagni si correlano ai guadagni richiesti necessari per raggiungere la finestra di finitura desiderata.
Fornire la libera scelta degli integratori in genere si traduce in alti tassi di consumo di mangime (superiore all'1,5% del peso corporeo) e bassa assunzione di foraggio. Questo sistema può andare bene per alcuni produttori dato il loro mercato specifico. Tuttavia, definire questo tipo di sistema produttivo “basato sul pascolo” è discutibile. Alla fine il tuo mercato e i tuoi clienti dovranno rispondere a questa domanda. L'integrazione di cereali su erba in questa pubblicazione è definita come focalizzata sulla gestione dei foraggi per una qualità ottimale e sull'utilizzo di integratori solo per mantenere un livello adeguato di prestazioni.
Quando si considera quale integratore utilizzare in un sistema basato sul pascolo, è importante riconoscere che il rumine dell'animale è naturalmente adattato a una dieta a base di foraggio e che l'uso di un integratore ad alto contenuto di amido non dovrebbe essere alimentato a dosi elevate. La somministrazione di alti livelli di un integratore a base di amido comporterà uno spostamento della microflora ruminale, una riduzione del pH ruminale (più acido) e una diminuzione dell'efficienza della digestione del foraggio. In generale, si raccomanda di non offrire più di 3 libbre per 1.000 libbre (0,3%) di peso corporeo di un mangime ad alto contenuto di amido come mais, grano o orzo per ridurre al minimo l'impatto sulla digestione delle fibre. I co-prodotti fibrosi ad alta digeribilità come i gusci di soia, il glutine di mais, la farina di grano, la polpa di barbabietola e i chicchi di distillazione essiccati sono integratori che non influiranno negativamente sulla digestione del foraggio.
La stagionalità della qualità e della disponibilità del foraggio dovrebbe essere considerata quando si sviluppa un programma di integrazione per il bestiame in finissaggio. Ad esempio, durante l'estate possono essere necessarie dosi di alimentazione dell'1,0% del peso corporeo per ottenere guadagni giornalieri di 2,3 libbre (come risultato della diminuzione della qualità del foraggio e dello stress da calore), mentre dosi di alimentazione dello 0,5% del peso corporeo possono raggiungere lo stesso guadagno durante il pascolo in autunno. Se l'obiettivo è ottimizzare l'utilizzo del foraggio, il programma di integrazione dovrebbe essere flessibile per integrare la qualità e la disponibilità del foraggio. In genere, maggiore è il tasso di integrazione, minore è l'efficienza della conversione del mangime. I produttori dovrebbero implementare un programma di test del foraggio e fornire un integratore che soddisfi i requisiti nutrizionali per il tasso di rendimento desiderato.
Potrebbero esserci motivi per utilizzare l'integrazione strategica per il bestiame da macello oltre al miglioramento delle prestazioni. Ad esempio, all'inizio della primavera, quando le cipolle selvatiche possono limitare la finestra di raccolta per alcune operazioni (a causa della carne dal sapore sgradevole), l'uso di foraggi immagazzinati con integrazione fornisce un percorso per continuare a raccogliere animali durante questo periodo di tempo. Un altro motivo sarebbe quello di consentire tassi di allevamento più elevati al pascolo integrando durante l'estate.
Nei prossimi numeri condivideremo altri estratti di questa guida che copre il foraggio e la gestione del pascolo. Resta sintonizzato!
