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Agricoltura moderna
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Sebbene i foraggi comunemente usati come l'insilato di mais e sorgo contengano buoni livelli di amido, la fibra è il carboidrato più comune nei foraggi.
È auspicabile una maggiore digeribilità della fibra da foraggio per motivi di produttività, redditività e ambiente. La bassa digeribilità favorisce il riempimento del rumine, limitando il consumo e la produzione di latte. Sebbene molti fattori influiscano sulla digeribilità delle fibre dei foraggi, l'obiettivo di questo articolo è fornire una panoramica dei vantaggi dell'alimentazione con foraggi a basso contenuto di lignina.
La lignina è l'ostacolo chiave alla digestione delle fibre poiché ostacola l'accesso dell'enzima alle frazioni di fibre digeribili, cellulosa ed emicellulosa. Inoltre, i microrganismi ruminali non possono scomporre la lignina.
A causa della sua importanza per le prestazioni degli animali, questa associazione tra lignina e altre frazioni fibrose come cellulosa ed emicellulosa è considerata in molti modelli di formulazione dietetica. Questa frazione di fibra detergente neutra (NDF) non digerita o indigeribile viene stimata utilizzando la lignina o quantificata come proporzione di NDF rimanente dopo incubazioni ruminali in vitro o in situ (ad esempio, 240 ore di NDF non digerito [uNDF240]). Pertanto, la riduzione della lignina o delle frazioni NDF indigeribili nei foraggi migliora la digeribilità delle fibre.
Il controllo genetico del processo di lignificazione o la selezione delle mutazioni presenti in natura sono approcci praticabili per ottenere foraggi con una maggiore digeribilità delle fibre. I foraggi mutanti Brown midrib (BMR) (ad esempio mais e sorgo) hanno concentrazioni di lignina inferiori rispetto ai foraggi convenzionali. Nel complesso, la letteratura di ricerca suggerisce una maggiore produzione di latte quando i foraggi BMR vengono somministrati alle vacche da latte.
BMR produce latte
I punti salienti di una revisione degli ibridi di insilato di mais dell'Università del Wisconsin sono riportati nella Tabella 1. Gli ibridi di mais a coste mediane marroni avevano una concentrazione di lignina inferiore di 0,9 unità percentuali e una digeribilità NDF in vitro maggiore dell'11,4 unità percentuali ruminale (percentuale di NDF); questo si è tradotto in una maggiore digeribilità totale delle fibre del tratto (percentuale di NDF). Le mucche alimentate con ibridi di mais BMR consumavano 2 libbre al giorno in più di sostanza secca (DM) e miglioravano la produzione di latte di 3,3 libbre al giorno.
Tabella 1. Effetto dell'insilato di mais BMR nelle diete dei bovini da latte
I miglioramenti nelle prestazioni sono associati a un ridotto riempimento intestinale e a una maggiore velocità di passaggio. Questo concetto può essere di particolare interesse quando le vacche sono in lattazione precoce e l'assunzione di mangime è limitata. Uno studio condotto dai ricercatori della Cornell University ha valutato gli effetti dell'alimentazione con insilato di mais BMR da 14 giorni prima a 21 giorni dopo il parto. Le mucche alimentate con insilato di mais BMR avevano un consumo di DM maggiore di 2,4 e 4,4 libbre al giorno prima e dopo il parto, rispettivamente, e una produzione di latte di 7,1 libbre al giorno in più rispetto alle mucche alimentate con ibridi di mais convenzionali.
Simile al mais, il sorgo BMR ha una concentrazione di lignina ridotta e una maggiore digeribilità delle fibre rispetto al sorgo convenzionale. Una revisione meta-analitica presentata durante l'incontro nazionale dell'American Dairy Science Association lo scorso anno ha mostrato che le mucche alimentate con insilato di sorgo BMR avevano una maggiore assunzione (più 1,8 libbre al giorno), produzione di latte (più 3,6 libbre al giorno) e concentrazione di grasso del latte (più 0,09 unità percentuali) rispetto alle vacche alimentate con sorgo convenzionale.
I ricercatori del Dairy Forage Research Center degli Stati Uniti che hanno condotto questo studio hanno anche riferito che rispetto all'insilato di mais convenzionale, le mucche alimentate con sorgo BMR avevano concentrazioni di grasso del latte maggiore (più 0,1 unità percentuali) ma concentrazioni di proteine del latte (meno 0,06 unità percentuali). Non sono state osservate differenze nell'assunzione e nella produzione di latte.
Tuttavia, è importante tenere conto delle rese potenzialmente inferiori degli ibridi BMR rispetto agli ibridi convenzionali quando si decide quale ibrido coltivare. Tali rese inferiori possono essere controbilanciate dal miglioramento delle prestazioni animali degli ibridi BMR, ma l'entità di queste risposte può variare da fattoria a fattoria.
Inoltre, l'alloggio potrebbe essere un problema per alcuni ibridi di sorgo BMR, in particolare se seminati a tassi di semina elevati. Tuttavia, sulla base dei dati delle prove sulle prestazioni del sorgo dell'Università della Florida, diversi ibridi BMR non sono suscettibili all'alloggio.
Tabella 2. Effetto del sorgo BMR su resa, digeribilità delle fibre e alloggio
Un esempio che evidenzia la semina primaverile del 2018 è nella tabella 2. È anche importante notare che la resa e il valore nutritivo degli ibridi varia di anno in anno e nelle diverse regioni. Pertanto, prima di selezionare un nuovo ibrido, è necessario esaminare i risultati della prova delle prestazioni degli ibridi vicino alla tua fattoria e per diversi anni.
erba medica a ridotto contenuto di lignina
L'uso di erba medica a lignina ridotta
riscosse molto interesse da parte di produttori lattiero-caseari e nutrizionisti. Diversi confronti in letteratura evidenziano una minore lignina e una maggiore digeribilità in vitro dell'NDF ruminale (più 8 unità percentuali) per linee di erba medica transgenica con concentrazione di lignina ridotta rispetto alle linee di controllo e per le sue controparti isogeniche.
Sebbene le prove preliminari di alimentazione con i giovani agnelli siano state molto promettenti (segnalazioni di maggiore assunzione e digeribilità), a nostra conoscenza non è disponibile in letteratura un miglioramento delle prestazioni delle vacche da latte. Lo sviluppo di varietà a lignina ridotta è di grande interesse per l'industria lattiero-casearia. Come discusso per gli ibridi BMR, è importante tenere conto delle potenziali variazioni delle rese quando si seleziona tra erba medica a lignina ridotta e varietà convenzionali.
Una maggiore digeribilità delle fibre migliora l'assunzione di DM, il tempo di riposo e la produzione di latte da parte delle vacche da latte. Considerare di somministrare foraggi a ridotto contenuto di lignina, in particolare ibridi BMR, alle vacche ad alta produzione e alle vacche in lattazione iniziale, mentre si somministrano ibridi convenzionali meno digeribili alle vacche in lattazione medio-tardiva.
Questo articolo è apparso nel numero di gennaio 2019 di Hay &Forage Grower alle pagine 8 e 9.
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