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Agricoltura moderna
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La scorsa primavera, il presidente dello Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa ha messo al bando gli agrofarmaci. Il suo obiettivo era ambizioso:trasformare lo Sri Lanka nella prima nazione con agricoltura biologica al 100%. Meno di un anno dopo, il paese si trova in una crisi economica e di carenza di approvvigionamento di conseguenza.
Il passaggio all'agricoltura completamente biologica è stato un pilastro della campagna 2019 di Gotabaya, durante la quale ha proposto di eliminare gradualmente la mossa in un periodo di 10 anni. Pochi mesi dopo la sua elezione, la pandemia di COVID-19 ha scosso il mondo. Ciò non ha impedito a Gotabaya di attuare un divieto completo all'importazione e all'uso di fertilizzanti e pesticidi sintetici il 26 aprile 2021. Quella che doveva essere una mossa positiva per i quasi due milioni di agricoltori dello Sri Lanka si è presto ritorta contro.
Le conseguenze della decisione sono apparse rapidamente. Al Jazeera ha riferito che quasi un terzo di tutti i terreni agricoli del paese è rimasto inattivo a causa del divieto.
Entro sei mesi dal divieto, la produzione di riso nel paese, un'industria un tempo molto sufficiente, è scesa del 20%, costringendo lo Sri Lanka a importare 450 milioni di dollari di riso per soddisfare le esigenze di approvvigionamento e l'aumento dei prezzi del riso è aumentato di quasi il 50%.
Ora, lo Sri Lanka pagherà agli agricoltori di tutto il paese 40.000 milioni di rupie (200 milioni di dollari) per compensare i loro raccolti sterili e il fallimento dei raccolti. Oltre al finanziamento, il governo dello Sri Lanka pagherà 149 milioni di dollari in sussidi di prezzo ai coltivatori di riso colpiti dalla perdita.
Raccolta dei raccolti in una risaia in Sri Lanka nel giugno 2021. Foto di Green Nature Life, Shutterstock.
Ma gli agricoltori dello Sri Lanka che hanno accumulato enormi debiti e raccolti infruttuosi affermano che il rimborso è insufficiente. Si stima che il colpo alla sola industria del tè, la principale esportazione e fonte di valuta estera dello Sri Lanka, sia ammontato a una perdita economica di 425 milioni di dollari.
L'effetto a catena del divieto ha colpito l'intero paese. Secondo la Politica estera , dopo il divieto e la pandemia, quasi mezzo milione di srilankesi è sprofondato al di sotto della soglia di povertà.
La crisi economica dello Sri Lanka, innescata dalle chiusure turistiche dovute al COVID-19 e aggravata dal crollo del settore agricolo, ha causato gravi carenze alimentari e persino blackout. Come prima mossa in risposta al crollo della produzione di tè e ai problemi economici, il governo ha parzialmente revocato il divieto agrochimico nel novembre 2021, consentendo l'uso di alcune pratiche agricole non biologiche durante la produzione di tè, cocco e gomma. Ora, il paese ha completamente revocato il divieto, ma le banche commerciali non dispongono di valuta estera per supportare gli importatori che cercano di ricostituire le scorte che hanno attraversato durante il divieto.
In un rapporto dell'USDA del 2021 relativo al passaggio del Paese alle sole pratiche organiche, l'agenzia ha previsto che "la mancanza di capacità produttiva di fertilizzanti organici, unita all'assenza di un piano formalizzato per importare fertilizzanti organici al posto dei fertilizzanti chimici, aumenta il potenziale per un effetto negativo impatto sulla sicurezza alimentare”. Ed è proprio quello che è successo.
