Foraggiamento di tesori

Ora è la stagione della caccia e abbiamo cercato di capire dove sono tutti gli alci, dato che siamo nuovi nella zona. Quindi, qualche giorno fa, abbiamo deciso di fare un giro in macchina appositamente per trovare un buon punto di caccia.

Abbiamo caricato l'ATV nel retro del camioncino (un'impresa in sé) e siamo partiti in parti sconosciute. Robby aveva trovato un'app di caccia che ha scaricato sul suo telefono, mostrando tutte le strade e i sentieri forestali e indicando le terre pubbliche e private.

Mentre guidavamo lungo strade forestali sconosciute, abbiamo notato un numero enorme di alberi di sambuco lungo i lati delle strade. Le teste di bacche di sambuco a forma di ombrello erano gigantesche!

Erano molto, molto più grandi di quelli che sono riuscito a trovare nella nostra proprietà. Alla fine abbiamo deciso di fermarci a raccoglierne alcuni.

La maggior parte delle teste migliori erano in cima agli alberi, quindi Robby ha piegato i rami verso il basso e ho tagliato o spezzato i rami proprio dove si trovavano le teste. Presto abbiamo avuto un grosso mucchio ai nostri piedi.

Dal momento che non avevamo pianificato questa attività, non avevamo un contenitore per loro. Ah, ma avevamo l'ATV che ha un letto. Ho iniziato a caricarli nell'ATV.

Quando abbiamo finito un albero, ne abbiamo visti molti altri a pochi metri. Ovviamente dovevamo procurarci anche quelli.

Poi abbiamo ripreso il nostro viaggio originale. Ma ora, quelle gigantesche teste di bacche ci sono saltate addosso dal lato della strada, dicendo "prendimi, prendimi. Ovviamente, dovevamo solo fermarci e scegliere anche quelli.

Quando siamo tornati a casa, li ho svuotati dal letto dell'ATV e ho riempito due secchi da 5 galloni e metà di un grande contenitore rettangolare di Rubbermaid.

Sembrava molto più di quanto pensassi avessimo scelto. Ma avevamo molte foglie e rami. Sicuramente quelli occupavano molto spazio.

La mattina dopo, Robby portò le bacche in casa, salvandole dai polli, che le avevano scoperte e decisero che erano una vera delizia. Ho passato le tre ore successive a togliere le bacche dai rami.

La mia precedente esperienza era stata con teste molto scarse, e questa è stata un'esperienza completamente nuova.

Per il primo secchio, ho tagliato i piccoli mazzi di bacche dalla testa principale. Crescono in modo molto simile all'uva, con piccoli steli collegati a un altro minuscolo grappolo e quindi collegati a uno stelo "principale".

Il risultato di questo metodo non è stato molto soddisfacente. Ho finito con tonnellate di minuscoli steli mischiati alle bacche ed è stato molto difficile tirarli fuori.

Ho cambiato il mio approccio e ho appena tolto le bacche dall'intera testa con un movimento di rotolamento o di trazione.

Quelli piccoli e scuri non si staccavano facilmente. I grandi oscuri sono praticamente caduti.

Assaggiandoli, mi sono reso conto che le bacche piccole e scure non erano così mature. Quindi mi sono concentrato su quelli che si staccavano facilmente.

Quando ho finito, avevo due padelle da 8 quarti e diverse padelle da 4-6 quarti piene di frutti di bosco. Ho stimato di avere 30 litri di bacche!

Hai idea di quanto sia? Avevo finito i contenitori.

Il mio "tesoro" stava cominciando a sembrare più un disastro.

Ho deciso di fare il succo con un po', usandolo in seguito per fare lo sciroppo per frittelle. Le bacche rimanenti diventerebbero copertura per gelato o ripieno per torta.

Ho riempito la mia pentola da 8 quarti e l'ho impostata su un livello basso per iniziare una cottura in batch. Ho preso la mia pentola da 8 litri piena di frutti di bosco, ho aggiunto dell'acqua per evitare che si bruciassero e ho iniziato a cuocere quella quantità al minimo.

Il resto delle bacche è rimasto seduto lì, in attesa del proprio turno.

Il giorno dopo, uno dei nostri meli, che quest'anno sono stati tutti estremamente prolifici, mi ha distratto. Abbiamo portato 2-3 secchi di mele mannate sul prato ogni giorno, eppure i rami si stanno ancora piegando per il peso di altre mele.

Robby adora davvero la torta di mele, ma devo confessare che non ho mai fatto una torta da zero. Ho deciso con questo "tesoro" di mele, dovrei imparare.

Le bacche si sono sedute, mentre io mi occupavo delle mele.

Ho raccolto circa 2/3 di un secchio di mele abbastanza buone. Dal momento che ci sono meli selvatici ovunque, le mele vermiformi vengono con il territorio incustodito.

Per qualche ragione, questo albero aveva molte mele che non avevano buchi per i vermi.

Non ho una di quelle cose di sbucciatore/sbucciatore. Ne avevo uno una volta, ma non funzionava bene con le mele sbilenche.

Quindi ho sbucciato, privato del torsolo e affettato quelle mele completamente a mano. Ho finito con circa 13 litri di fette di mela cruda.

Li ho cotti in uno sciroppo di zucchero per 5 minuti, li ho confezionati in barattoli da un quarto e ho riempito i barattoli con lo sciroppo. Il mio barattolo può contenere 7 litri, quindi il resto diventerà una torta di mele stasera.

Accidenti! Ora che le mele sono state eliminate, si torna alle bacche di sambuco.

Ho accidentalmente lasciato il crockpot al minimo per tutto questo tempo, quindi quel lotto è bruciato. Ma sono riuscito a mettere in lattina quattro vasetti di frutti di bosco sciroppati, per farcire una torta o un gelato.

È passata quasi una settimana dalla raccolta delle bacche. Dopo tutto questo lavoro, mi chiedo brevemente se questo fosse un tesoro o un incubo.