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Agricoltura moderna
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Membro della famiglia dei gerani, la citronella porta il profumo degli agrumi nel fogliame. Quando le foglie vengono schiacciate e l'olio strofinato sulla pelle, ha un odore meraviglioso e può aiutare a scoraggiare naturalmente le zanzare. (La pianta stessa non funge da deterrente per i parassiti.) Le piante devono la loro consistenza verde medio alle foglie di pizzo. Crescendo in posizione verticale fino a 2 o 3 piedi di altezza, possono essere utilizzati come bordure estive o una delle numerose trame contrastanti in una composizione da giardino o in un grande contenitore misto.
Piantare in primavera dopo che il pericolo di gelo è passato e il terreno si è riscaldato, più o meno nello stesso momento in cui si piantano i pomodori. Seleziona una posizione con una piccola ombra pomeridiana e le piante spaziali a 18-24 pollici di distanza. Per ottenere i migliori risultati, scegli la giovane citronella Bonnie Plants® (chiamata anche piante di zanzara), che sono forti e vigorose.
Sebbene le piante di citronella tollerano un'ampia gamma di terreni ben drenati, un terreno moderatamente ricco e umido produrrà la crescita migliore. Crea proprio quel tipo di ambiente delle radici nel tuo giardino mescolando 3 pollici di terreno interrato per tutti gli usi Miracle-Gro® Performance Organics® arricchito con compost invecchiato con i primi 6 pollici del terreno esistente. Se preferisci coltivare in vaso, riempili con il mix per contenitori multiuso Miracle-Gro® Performance Organics® più leggero e soffice, adatto sia per la coltivazione indoor che outdoor.
La citronella crescerà meglio con un mix di ottimo terreno e cibo vegetale di alta qualità. Nutri regolarmente con Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, che si nutre istantaneamente e nutre i microbi sani nel terreno e le tue piante.
Idealmente, ti consigliamo di annaffiare ogni volta che il pollice superiore del terreno si asciuga. Tuttavia, buone notizie per i giardinieri nelle zone soggette a siccità:la citronella è relativamente tollerante allo stress estivo.
Una pianta perenne sempreverde nelle zone da 9 a 11, la citronella di solito cresce come annuale dove si verificano temperature di congelamento. Inoltre, gli steli possono diventare piuttosto legnosi entro la fine dell'estate. Se vuoi svernare la tua pianta, propagane una nuova durante i mesi di fine estate mediante stratificazione. Metti un vaso pieno di terriccio accanto alla tua grande pianta. Piegate delicatamente uno stelo (ancora attaccato alla grande pianta) verso il vaso, facendo attenzione a non romperlo. Seppellisci lo stelo lateralmente in un punto in cui è attaccata una foglia, mantenendo scoperta la punta in crescita. Metti una roccia o un pezzo di mattone sopra lo stelo sepolto per tenerlo in posizione. Dopo alcune settimane, le radici emergeranno dallo stelo e cresceranno nel terriccio. A fine stagione (e prima del gelo), tagliate il gambo libero dalla pianta madre e spostate la nuova giovane pianta al chiuso per l'inverno.
Saprai se una pianta di citronella non ha abbastanza luce, poiché si allungherà e cadrà. Prendi nota mentale di dargli più sole l'anno prossimo, quindi taglia i rami lunghi e allampanati per riportarlo in forma.
Le piante di citronella rispondono bene alla potatura, quindi non aver paura di tagliare i rami per includerli nei bouquet estivi, soprattutto se pranzi all'aperto. La fragranza sarà un'aggiunta gradita, fondendosi con fragranze più floreali. Inoltre, il modo in cui le foglie sono attaccate allo stelo significa che un ramo di citronella aiuterà a tenere in posizione gli altri fiori nel vaso.
Sì, puoi usare la pianta della zanzara con il suo profumo di agrumi come useresti altri gerani profumati, in gelatine, tè, macedonie e nei dessert. Un uso tradizionale è quello di mettere le foglie nella tortiera prima di versare la pastella. Una volta cotta, la torta porterà tutto il sapore.
I caladium e il coleus tolleranti al sole sarebbero eccellenti abbinati alla pianta di zanzara. Per i fiori, prendi in considerazione zinnie, dalie, rose ad arbusto, ibisco, vinca o Susan dagli occhi neri, solo per citarne alcuni. Assicurati solo di dare a ciascuno spazio per maturare senza affollare gli altri.
Se vivi dove la temperatura all'aperto non scende al di sotto dei 20 gradi, taglia le piante e pacciamatura bene dovrebbero farle crescere, permettendo loro di germogliare e crescere in primavera. Se i tuoi inverni sono più rigidi, tuttavia, solleva le piante con una forchetta o una vanga, tagliale indietro e piantale in un vaso. Dopo una o due settimane, applica un fertilizzante a rilascio programmato sulla superficie del terriccio. Tieni la pianta in piena luce e annaffia quando il terreno inizia ad asciugarsi. Ripiantare in primavera, tagliando la crescita sottile o debole dai mesi invernali all'interno.
