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Agricoltura moderna
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Si fa affidamento sui foraggi per fornire la maggior parte del peNDF dietetico, poiché, a parte i semi di cotone interi, i sottoprodotti ad alto contenuto di fibre sono generalmente macinati finemente. Le linee guida della lunghezza di taglio del foraggio sono state storicamente prese di mira per l'impostazione della lunghezza di taglio teorica minima (TLOC) sul trinciatrice necessaria per fornire un'adeguata lunghezza delle particelle di foraggio e peNDF per la vacca.
Ciò era in gran parte dovuto alla preoccupazione che il taglio a un TLOC troppo grande potesse ridurre la densità di confezionamento del silo e la lavorazione del nocciolo, influire negativamente sulla fermentazione dell'insilato, aumentare le perdite del silo, prolungare il tempo di consumo e promuovere lo smistamento nella mangiatoia. Pertanto, le linee guida TLOC rimangono un atto di equilibrio tra considerazioni su foraggio, silo, mangime e vacca.
Negli ultimi anni, c'è stato interesse ad aumentare il TLOC a lunghezze maggiori rispetto alle norme tradizionalmente accettate; ad esempio, 26 contro 19 millimetri (mm; 1 contro 3/4 di pollice) per l'insilato di mais lavorato. Le aziende agricole che alimentano la maggior parte del loro foraggio come insilato di mais, desiderando più peNDF nell'insilato per spostare il fieno secco o la paglia dalla razione mista totale (TMR), hanno espresso il massimo interesse.
Ma il taglio più lungo per allungare le dimensioni delle particelle di foraggio è davvero migliore per la mucca?
Molti anni fa abbiamo pubblicato i risultati di una prova di alimentazione UW-Madison confrontando il fieno di erba medica secca lungo e tritato. In vari momenti durante l'esperimento, abbiamo svuotato i rumi, alimentato i fieni di trattamento e raccolto manualmente i boli masticati dei fieni ingeriti mentre passavano dall'esofago al reticolo-rumine.
La lunghezza delle particelle dei masticati ingeriti e il rumine digesto erano simili per i trattamenti con fieno lungo e tritato. Inoltre, c'era poca differenza nella lunghezza delle particelle tra il fieno tritato e il suo masticato ingerito. Il contenuto di sostanza secca dei masticati ingeriti era simile per i trattamenti con fieno lungo e tritato, in media solo il 23%, risultante dal flusso di saliva.
Limite di lunghezza
La masticazione iniziale durante il pasto ha ridotto la lunghezza delle particelle e ha aumentato il contenuto di umidità fino a un punto in cui il bolo poteva essere facilmente ingerito. Piuttosto che la lunghezza delle particelle del foraggio alimentato, questa lunghezza critica delle particelle necessaria per ingerire il bolo masticato ha determinato la lunghezza delle particelle che sono effettivamente entrate nel rumine per essere disponibili per mantenere l'attività di ruminazione e la consistenza del materassino di fibre. I risultati di tale esperimento hanno suggerito che al di sopra della lunghezza delle particelle necessaria per ingoiare il bolo masticato da parte della mucca, potrebbero esserci pochi benefici aggiuntivi nell'aumentare la lunghezza delle particelle di foraggio o TMR.
Più recentemente, ricercatori dall'Italia, dalla Cornell University e dalla University of Pennsylvania Veterinary School hanno collaborato a una pubblicazione di ricerca che ha confermato e ampliato queste osservazioni in un esperimento più dettagliato. I metodi per l'alimentazione e la raccolta dei boli masticati erano simili in tutti gli esperimenti. I trattamenti dei mangimi erano i seguenti:sei fieni di loietto di diversa lunghezza delle particelle, un insilato di erba, un insilato di mais e un TMR. I risultati sono nella tabella.
La lunghezza delle particelle che entrano nel rumine nel bolo masticato non era strettamente correlata alla lunghezza delle particelle di alimentazione. La lunghezza media critica delle particelle per la deglutizione del bolo masticato era compresa tra 10 e 11 mm. Mentre una maggiore lunghezza delle particelle di foraggio può prolungare il tempo di mangiare, il tempo di ruminazione e la formazione del materassino di fibre non sarebbero influenzati poiché le particelle che entrano nel rumine sono di dimensioni simili a causa della masticazione iniziale durante il pasto.
Il tempo per mangiare nelle vacche da latte in lattazione è solo di tre o quattro ore al giorno, mentre il tempo normale trascorso a ruminare è di circa otto ore al giorno. Il tempo trascorso a rimuginare è il principale contributo all'attività masticatoria di peNDF. Il taglio fine dei foraggi a lunghezze pari o inferiori alle dimensioni critiche per l'ingestione del bolo, tuttavia, ridurrebbe sia i tempi di alimentazione che di ruminazione e quindi il peNDF.
I risultati di questi esperimenti sollevano interrogativi sulla pratica del taglio più lungo dei foraggi. Abbiamo condotto due prove di alimentazione con vacche da latte in lattazione confrontando 26 o 30 mm TLOC in insilato di mais lavorato con il più convenzionale TLOC 19 mm. Mentre le percentuali di insilato di mais e il risultante TMR sullo schermo superiore del Penn State Particle Separator (PSPS) erano maggiori per i trattamenti con insilato di mais trinciato più a lungo, le percentuali sui primi due schermi PSPS combinati erano simili.
Nessun vantaggio di taglio lungo
I nutrizionisti sul campo usano spesso le proporzioni combinate dei primi due schermi PSPS come indicatore di peNDF basato sul foraggio o sulla TMR. Non abbiamo osservato miglioramenti nel contenuto di grasso del latte o nel tempo di ruminazione, gli indicatori di peNDF basati sulle mucche, per i trattamenti di braciola più lunghi. Sono necessarie ulteriori ricerche sul taglio più lungo se la pratica continua a interessare i gestori del settore lattiero-caseario e i loro consulenti.
Le principali potenziali insidie della trinciatura con un TLOC troppo grande includono uno scarso imballaggio nel silo e una maggiore cernita nella mangiatoia e, nel caso dell'insilato di mais, una scarsa lavorazione del nocciolo. Questi sono stati tutti valutati nei nostri studi e non sono stati influenzati dai trattamenti a taglio lungo.
Il fatto che emergano o meno problemi in queste aree per gli insilati a trinciatura lunga molto probabilmente dipende dall'insilato e dal contenuto di umidità della TMR (il foraggio più secco è più impegnativo), dal tipo e dalla configurazione dell'attrezzatura per la raccolta e dalla gestione dei processi di confezionamento/consegna del silo e di miscelazione/consegna della TMR. Considera questi fattori durante la regolazione fine delle impostazioni TLOC sui chopper. Inoltre, tieni presente che i bagger per silo, i defacer e i miscelatori TMR possono ridurre la dimensione delle particelle dell'insilato dopo la trinciatura, a seconda del tipo di attrezzatura e del modo in cui vengono utilizzati.
Molte prove di ricerca indicano che le mucche possono smistare contro particelle lunghe. Dalla sua ricerca sulla selezione dei mangimi, il professor Lou Armentano della UW-Madison suggerisce che le mucche smistano più facilmente particelle più larghe della metà della larghezza del loro muso o particelle lunghe circa 3 pollici o più. Rimanere al di sotto di questa soglia di lunghezza delle particelle è particolarmente importante quando si trasforma fieno o paglia secchi in un TMR. Lo smistamento dei mangimi è un importante controllo di monitoraggio, soprattutto per una TMR con un'elevata percentuale di particelle lunghe.
Questo articolo è apparso nel numero di novembre 2017 di Hay &Forage Grower alle pagine 14 e 15.
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